Пастельная магия - Лина Алфеева

— Представляешь, они по ходу остатки омлета выкинули, — разочарованно вздохнул фотограф.

— Ты же свою порцию съел.

— А вот ты не доела. Ничего, сейчас смотаюсь в деревню и куплю что-нибудь на бутерброды, а то до ужина не дотяну.

— Пешком пойдешь? Брайн, это долго?

Вместо ответа оборотень шагнул вперед и протянул руку:

— Брайн Лок, владелец фирмы, которая приведет этот замок в порядок.

— Гилберт Райли, фотограф, нахлебник и самое голодное существо в этом замке, — в свою очередь представился Гил.

— Если пешком, то минут за двадцать доберетесь. Деревня как раз за холмом. Странно, что вы ее не заметили.

— Я-то заметил. Это Лорел оба раза проспала посадку.

— Когда я хочу спать, то вырубаюсь и стоя.

— Бессонная ночь? — хмыкнул оборотень.

— Пойду-ка я, — внезапно засобирался Гилберт.

— Стоять! Вместе пойдем. Только я сначала покажу Брайну подъемник и чердак.

— Это, пожалуй, без меня, — проворчал Гил.

Как и я, Гилберт с подозрением относился к древним механизмам. Зато Брайна лифт привел в восторг. Он заставил меня дважды подняться и спуститься, даже режим экстренной остановки опробовал. Заодно и акустику шахты проверил.

— Еще так сделаешь — удавлю, — зло зашипела я. — Да я только из вежливости с тобой в эту клетку полезла.

— Боишься? — Брайн успокаивающе обнял меня за талию.

— До жути. Тут темно, страшно и вечно что-то хрипит и щелкает.

— Проверю механизм.

— Спасибо… Что значит проверю? — спохватилась я.

— Не думала же ты, что я тебя брошу? Такой замок может оказаться не по зубам маленькой суккубе.

— Не такая уж я и маленькая, — фыркнула я.

— Не такая, а в некоторых местах очень даже объемная…

Я прикусила губу, прикидывая, как бы объяснить Брайну, что, если он хочет принять участие в ремонте, ему придется заниматься исключительно им. Я не была заинтересована в возобновлении отношений. И только открыла рот, чтобы это озвучить, как сверху донеслось взбешенное:

— Если вы там оба закончили с замерами, то, может, все-таки прекратите ломать мой подъемник?

Наверх я поднималась, чувствуя себя крайне неловко. Нет, я планировала немного подпортить настроение Мак-Аллистеру, но хотела сама запустить процесс, а тут мало того что знакомство с рабочими состоялось без меня, еще в интиме с Брайном заподозрили. Да чтобы я согласилась на подобное в этой клетке?! Я в ней дышать-то старалась через раз!

— Привет, а я как раз хотела показать Брайну чердак. Нужно определиться, куда переносить лишнюю мебель.

— Показывай, — кратко бросил Коул и начал спускаться по лестнице.

— А ты не хочешь поучаствовать? Возможно, возникнут какие-то пожелания.

— Я плачу тебе за конкретную работу, а не за разговоры. В конце дня будь добра представить подробный план и график работ.

Мне пришлось медленно сосчитать до десяти, чтобы прийти в себя. Ладно, будет ему график, и смета будет, и ежедневные отчеты. И пусть только скажет, что не заказывал на кухню розовых штор в белый горошек!

— Полегчало? — весело поинтересовался Брайн.

Я отбросила в сторону еще один чехол и замерла, тяжело дыша.

— Вот нормальная же мебель была. И какого заменили?

— Ты не ответила на вопрос.

— Потому что не хочу отвечать.

— Расслабься, — оборотень положил руки мне на плечи и начал массировать. — Все будет хорошо.

— Если не поубиваем друг друга в процессе.

— Тим и Тодд сегодня были в шаге от того, чтобы попасть под горячую руку нервного заказчика.

— Здорово, что ты все-таки взял близнецов.

— Они не задержались. Лорел, я оценил твое желание потретировать Мак-Аллистера бывшими любовниками, но у нас есть работа, которая должна быть закончена в срок, невзирая на обстоятельства. Так что приступаем после обеда…

— Постой, он отправил Тодда и Тима обратно в Лондон?

— Я отправил. Ребята отзывались о тебе в обычной манере. Шутки ниже пояса и прочие подколы. Мак-Аллистер воспринял это как личную обиду.

— Да какая ему разница, с кем я спала раньше?! Так, изучай тут все, а мне нужно срочно переговорить с Коулом.

— Лорел, ты хоть слышала, что я только что сказал?

— Из-за него прогнали Тима и Тодда! — процедила сквозь зубы я и бросилась вниз по лестнице.

Брайн прокричал мне вслед, что это будет самый интересный ремонт за всю его жизнь.

Чтобы найти Коула, пришлось прибегнуть к помощи Руперта. Должно быть, робота запрограммировали являться по первому зову, потому что стоило мне произнести его имя, как раздалась приближающаяся музыка.

— И как же тебя перенастроить? — задумчиво пробурчала я, рассматривая широкую грудь, на которой имелся сенсорный экран.

— Для смены настроек зайдите в меню, — выдал подсказку Руперт.

Я потыкала в экран пальцем и добралась-таки до искомого пункта. Ассортимент мелодий удручал. Три из них были не менее противными, женское хихиканье тоже не подходило, пришлось остановить выбор на эффекте шаркающих по полу тапочек.

— А ну-ка пройдись до лестницы и обратно, — скомандовала я.

Робот бодро покатил, шурша звуковым сопровождением.

— Вот теперь порядок, — проворчала я, рассматривая параболическую фигуру Руперта. У него не было головы, зато на «макушке» имелась россыпь лампочек, отвечающих за воспроизведение эмоций. Сейчас все они излучали зеленый свет. Робот был счастлив, потому что успешно справлялся с поставленными задачами. Мое одобрение являлось для него личной маленькой победой.

Оставалось еще отловить робота-горничную и поковыряться и в ее настройках. Но это потом, сначала надо было разобраться с замковладельцем.

— Руперт, где мне искать Мак-Аллистера?

— Хозяин в кабинете. Первый этаж, правое крыло.

Первый так первый. Не представляю, как в этом замке можно хоть кого-то найти без помощи робота или инфракрасного сенсора.

К логову Мак-Аллистера я подошла спокойная как удав. Скандалить расхотелось. Подумаешь, отослал Тима и Тодда. При необходимости Брайн с легкостью сможет их заменить. К тому же следовало признать, что братья-оборотни были в самом деле те еще любители сальных шуток. При этом они оставались добряками, так что по жизни им многое прощалось, но не всегда. Вот и Коул не пожелал терпеть их рядом. А смогла бы я? Прежде меня мало трогали скабрезности, но теперь бы я наверняка не стала относиться к рысехвостым шалопаям со снисхождением.

Кабинет миновала судьба кухни и холла. Эта комната словно застыла во времени. Я с легкостью могла представить за широким добротным столом как аристократа в камзоле, так и шотландского лорда в килте. У Мак-Аллистера титула не было, и на том спасибо. Зато мании величия хватало на целую династию.