Трофей для адмирала драконов - Светлана Томская

меня. – В тот момент у меня не было огня. И льда тоже.

– А тебя никто и не обвиняет, – мрачно говорит дядя. – Судя по следу в твоей комнате, вода откликнулась на призыв зарождающейся метки.

Опять он про какую-то метку. Моё сознание отказывается это воспринимать.

– Велл? – поворачиваюсь к брату в поисках поддержки. – Ты же сам говорил, что после ритуала магический резерв может удвоиться или даже утроиться. Это всё может быть следствием отката?

Велл закатывает глаза:

– Ты, правда, не понимаешь? Или строишь из себя… непонимающую?

Точно ведь хотел сказать «дурочку», но, видимо, воспитание не позволило.

Закусываю губу. Отрицательно мотаю головой. Потому что не хочу понимать то, что с каждым мгновением становится всё яснее.

– Магический резерв увеличивается после ритуала, – сквозь стиснутые зубы цедит Велл, – но метка истинности при этом не появляется.

– Какая истинность? Мне ещё рано. Мне нет двадцати одного.

– И тем не менее, – со вздохом начинает дядя. – Видишь ли, обычно метка появляется постепенно и достаточно безболезненно. А вот так, неожиданно и мощно…

Он замолкает, подбирая слова, и Велл приходит на выручку отцу:

– Так мощно, милая сестричка, бывает либо если человек оказывается на грани жизни и смерти, либо сразу же после консумации.

Меня словно ледяной водой окатили. Я слышу только последние слова. И они задевают мою честь.

– Что? – всем телом поворачиваюсь к брату и смотрю ему прямо в глаза.

– Велл, заткнись, – рявкает князь Рагнар.

А я неожиданно успокаиваюсь. Огонь внутри меня возвращается в солнечное сплетение, а вот лёд сейчас грозит заморозить не только меня, но и всё вокруг. Гордо выпрямляю спину.

– Нет уж, дядя, пусть говорит, – слова вылетают из моего рта вместе со снежинками. – Ты что имеешь в виду, дорогой брат? Какую консумацию?

– С чего ты взяла, что я подразумеваю второй вариант? – Велл идёт на попятную, и это даётся ему с трудом. – Метка может появиться в момент опасности, но всё-таки при этом тот, с кем она связана, должен находиться достаточно близко. Вчера на полигоне рядом с тобой был только один маг воды – магистр Дайкер. Это ведь метка воды, отец?

– Воды, – подтверждает князь Рагнар. – Но не просто воды, Кира. Самое странное, что в этой метке, кроме знака водяной стихии, я вижу дракона.

– Но ведь водяных драконов не существует? – мой голос проседает от волнения.

– Их принято называть морскими драконами, – уточняет князь. – И они существуют… но отдельно от людей.

За-ме-чательно. Перед глазами всё плывёт.

Велл в мгновение ока оказывается рядом со мной и, придерживая под локоть, помогает сесть в кресло.

Сквозь туман, заволакивающий моё сознание, доносится голос дяди:

– Кира, я вынужден полностью заблокировать твою магию. Это ненадолго, до тех пор, пока я не пойму, что ты в состоянии контролировать свои силы. Сегодня же я сам займусь твоим обучением.

На обеих руках защёлкиваются металлические браслеты. Пустота. Трудно смириться с внутренней тишиной, но понимаю необходимость этого.

В глазах понемногу проясняется, а вот в голове путаница из обрывочных мыслей.

– Ну что, тебе легче? – спрашивает князь Рагнар.

Киваю.

– И, Кира, – продолжает он, – пока я не разберусь с тем, что всё это может означать, ты должна быть под постоянным присмотром. Велл?

– Я понял.

– Будь помягче с сестрой, – а затем в голосе дяди появляется сталь. – И поставь на место своих девок.

– Они не мои, отец.

– Неважно. Эту, что сидит в приёмной, – под замок.

Стук в дверь напоминает о том, что где-то там существует внешний мир, в котором жизнь течёт прежним чередом. Ага, как же…

В кабинете появляется магистр Верн:

– Я всё проверил, Ваше Сиятельство. Никаких следов запрещённых артефактов нет.

– Знаю, – отвечает ректор. – Я так и думал.

– Могу я взять ключ от полигона? – спрашивает магистр. – Нарга я вчера оставил в хорошей форме. Желательно продолжить занятия. Вы будете присутствовать?

Что отвечает дядя, я уже не слушаю. Внутри всё сжимается при мысли о том, что будет, когда обнаружат исчезновение нарга.

Глава 18. Рэйгард

Днём ранее, сразу же после тренировки на полигоне

– При всём уважении, магистр Дайкер, держитесь подальше от этой адептки.

За показной вежливостью ректора чувствую напряжение. А возможно, и его дракон на подлёте. Однако зря князь думает, что со мной можно вот так: приказать, и я сразу же побегу исполнять с преданностью во взгляде.

Прищуриваюсь и улыбаюсь в ответ с вызовом:

– Для себя бережёте, Ваше Сиятельство?

– Думай, что говоришь, капитан, – рычит князь. – Устав Академии не пустой звук.

– Да? В таком случае как получилось, что я был вынужден провожать эту юную первокурсницу в Академию в то время, как она должна была сопеть носиком в подушку?

– Капитан, не ёрничайте. Я в курсе, почему она задержалась. Это произошло не без вашей помощи. Но знаю и то, что вы повели себя благородно по отношению к ней. Я вам благодарен. Со своей стороны обещаю, что больше проблем Кира Каринс вам не доставит и без сопровождения стены Академии не покинет.

Руки сами собой сжимаются в кулаки.

– И чем же вас не устраивает моё сопровождение?

Чешуйчатая рябь пробегает по лежащим на столе рукам ректора. Хруст карандаша, который он вертел в пальцах.

Держу паузу.

Ректор бросает обломки на стол и делает шумный выдох, во время которого берёт себя в руки:

– Я объясню, капитан. Это дочь моего старого друга, и я дал слово за ней присматривать. Я полагаю, не нужно объяснять, какой вес имеет моё слово прежде всего для меня самого. И тем более вы должны понимать, от чего я бы хотел уберечь юную девушку.

Спасибо князю Рагнару, что не пустился в обсуждение моей сомнительной репутации на поприще покорения женских сердец. Но вот ответить согласием я не готов. Язык не поворачивается. У меня во всех местах: и в мозгу, и ниже, – с самого момента швартовки застряла эта рыжая заноза.

– Я подумаю, – цежу сквозь зубы.

– Что это значит?

– Только то, что я сказал, Ваше Сиятельство. Вы были со мной честны, и я тоже скажу начистоту. Если она придёт ко мне сама, за дверь я её не выставлю. В конце концов, девушка совершеннолетняя.

Слышу скрежет зубов ректорского дракона. Жестом показываю князю Рагнару, что я ещё не договорил.

– Я не всё сказал. Насчёт сопровождения. Ей ни с ним, ни без него не стоит появляться в порту. Боюсь, что она привлекла внимание Теней Наргов.

– Что?

Ну что ж, получилось переключить внимание князя.

– Так вышло, – объясняю я. – Мужчина, который на