Индигирка - Anthony Saimski

жить! Все мысли и стремления исчезли, уступив место лишь одному, самому сильному - стремлению выжить... Стремлению из последних сил бороться уже не ради каких-то придуманных целей и планов, а ради самой возможности жить...

Червь сдался. Натяжение его жгутиков ослабло, и он перестал активно дергаться под коленями Соколова.

Олег вцепился одной рукой в обвивающие его щупальца, а другой упер автомат прикладом в тело паразита. Собрав в кулак последние силы, еще остающиеся в израненном, утомленном теле, он со сдавленным стоном поднялся на ноги.

Червь издал какой-то хлюпающий звук и окончательно ослабил хватку. Соколов с силой рванул рукой пучок жгутиков, опутавших его шею.

Холодный, осенний воздух Индигирки тут же ворвался внутрь его разгоряченного тела, выжигая горло и легкие спасительным кислородом.

С хлюпаньем вырвав приклад "Калашникова" из мягкого тела твари, Соколов отшатнулся назад, продолжая жадно хватать ртом холодный воздух. Мерзкая слизь была на нем повсюду. Она затекала в рот, уши, нос и глаза, и он никак не мог от нее избавиться, лишь еще сильнее размазывая ее по лицу.

Олег усиленно заморгал, пытаясь хоть что-то разглядеть в опускающейся на восьмерку тьме. Темное пятно в паре метров от него все еще продолжало с хлюпаньем дергаться на осенней листве.

Мало чего соображая, Соколов схватился за язычок кармашка разгрузочного жилета. Перемазанные слизью пальцы попытались оторвать его от липучки, но у них ничего не вышло. Захрипев еще сильней от бешенства, Олег повторил попытку. На этот раз ему повезло, и кармашек с треском открылся.

Продолжая моргать и сплевывать слизь, Соколов все-таки сумел достать новый магазин и перезарядить автомат, который тоже был весь измазан мерзкими и вонючими выделениями червя. Лязгнув затвором, он направил ствол в темное пятно перед собой и спустил курок.

Отдача захотела выбить оружие из его скользких рук, но Соколов боролся с ней, пока автомат не высадил весь магазин в мерзкую тварь. От ствола пошел густой белый дым выгорающей слизи.

Олег открыл рот и издал сдавленный крик, после чего пошатнулся и уперся спиной в колесо БТР-а. У него не осталось больше сил. Руки с оружием безвольно повисли вдоль тела, и, казалось, что каждый новый вдох дается ему с большим трудом.

"Я, победил... - появилась мысль голове Соколова. - Я победил!.."

- Не плохо ты его, целый магазин, - долетел до него голос Самойлова, и Олег поднял голову.

Напротив него стоял Глеб, который тоже тяжело дышал и нервно оглядывался по сторонам.

- Где Ухо?

- Он... - начал было Соколов, но не смог больше говорить, почувствовав дикую боль в горле. Похоже, что паразит почти раздавил ему гортань. - Он... Червь...

- Лять... - ругнулся Самойлов, и сделал шаг к Олегу. - Пошли, линять надо, пока вояки не подоспели...

Раздался глухой треск, и в середине туловища Глеба словно разорвалась маленькая граната. Куски одежды вместе с ошметками плоти полетели во все стороны, сопровождаемые густым облачком испаряющейся крови.

От удара зарядаСамойлова толкнуло вперед. Он пошатнулся и сделал пару шагов. Олег почувствовал сквозь запах слизи мгновенно возникшую вонь горелого мяса. Пробитый насквозь плазменным сгустком Глеб издал какой-то свистящий стон и упал на землю, рядом с трупом червя.

Олег все прекрасно понял. Внезапно его мозг, еще мгновение назад праздновавший победу, отказался от дальнейшего сопротивления. Парень просто выдавил из себя разочарованный стон и обреченно посмотрел в темное пространство перед собой.

Среди, уже еле различимых очертаний строений, двигалась массивная фигура. Было слышно, как поспешно топает тяжелая обувь "Вепря", сминая облетевшую листву и хрустя мелкими веточками под ней. Раздался лязг оружейной стали фиксаторов отдела энергобатареи на плазме здоровяка.

"...Ну, давай, скотина, стреляй уже... - обреченно подумал парень. - Догнал все-таки... Нет, надо бежать! Нужно спастись! Чего ты стоишь, тупой баран, беги! Шевели ногами!.. Да куда бежать-то? Я у него как на ладони. Все, это конец..."

Приближающийся вояка быстро поменял батарею в своем "АК-505" и направил ствол в сторону Олега. Тот просто обреченно посмотрел на него, мысленно пожелав ему сдохнуть, и как можно мучительнее...

Никогда Соколов не думал, что мысль может стать настолько материальной в буквальном смысле этого слова. Не успел здоровяк начать продавливать спусковой крючок, как на него с животным ревом обрушилась огромная тень, подмяв его под себя и став рвать на части массивными лапами.

Раздался омерзительный треск разрываемой ткани и плоти, за которыми последовал ужасный вопль боли, пробивающийся из-под плотно сидящего шлема. Пятьсот пятый ощерился короткой очередью, но это был уже просто спазм, сжавший пальцы оторванной конечности, которая взмыла в ночное небо и плюхнулась на землю в паре метров от тела.

"Это шанс!" - промелькнуло в голове Олега, и он начал пятиться вдоль колес бронетранспортера, надеясь на то, что огромный медведь не заметит его, пока окончательно не разделается с военным.

Зверюга же продолжала махать лапами, отрывая от своей жертвы оставшиеся конечности и раскидывая их во все стороны. Соколов потянулся за новым магазином, продолжая пятиться к носу бронетранспортера, чтобы спрятаться за ним. Он уже добрался до последнего колеса, когда услышал глухое рычание, которое прозвучало как смертный приговор.

- Да... твою мать, лять... - тихо простонал он.

Медленно повернув голову, Олег увидел прямо перед собой огромную морду еще одного медведя, как раз показавшуюся из-за транспорта. Соколов застыл на месте, не в состоянии больше что-либо думать или предпринимать.

Только сейчас он заметил вокруг себя мелькание множества теней, спешно проносящихся по запустелой восьмерке и бегущих к открытому створу въездных ворот. Казалось, их были сотни. Еле различимый свет местной луны, с трудом пробивающийся сквозь густые облака, мерцал на этих очертаниях, давая мозгу возможность узнать в них представителей местной фауны во всем ее инфицированном разнообразии...

Медведь медленно повернул голову на бок и сделал глубокий вдох, словно собираясь засосать Соколова своими огромными ноздрями. Слизь паразитирующего червя обильным слоем покрывала его глаза и пряди шерсти вокруг них. Пусть Олег стоял почти выпрямившись, а медведь на своих четырех лапах, его косматая морда была прямо на уровне лица парня.

Зверюга открыла огромную пасть и заревела, обнажив желтоватые клыки, способные перекусить стальной прут, не говоря уже о слабой человеческой кости. Олег невольно плюхнулся на задницу, почувствовав, как все его нутро съежилось в маленький комочек перед этой огромной тварью...

Но ничего не произошло. Медведь еще раз понюхал воздух и перевел голову в сторону своего товарища, который тоже принюхивался к чему-то, стоя посреди темного месива, которое еще несколько секунд назад