Звёздный десант - Коллектив авторов

и я, дабы избежать очередного наводнения перевожу стрелки, мстительно поглядывая на Аришу:

– Уверен, что Святая Инквизиция нам сможет помочь, да сестра?

Сестра недобро глядя на меня медленно кивает.

– Точно! – Бродяжка вскакивает, хлопая в ладошки. – Пойдёмте к брату Тоду, он умный, он придумает.

Вижу как Ариша медленно приподнимает над столом кулак. А я что? Сама же сказала – быть понежнее.

– А давайте вот прямо сейчас и пойдём? – Из Бродяжки просто бьёт фонтан оптимизма и веры в светлое будущее.

Да уж… брат Тод будет просто счастлив нас видеть. Неопределённо пожимаю плечами, но она воспринимает это как согласие и переходит к активным действиям.

– Пойдёмте, что вы сидите? – напарница начинает выдирать нас из-за стола.

– Бродяжка, – пытается её притормозить Ариша. – Но брат Тод занятой человек, у него много дел и вот так вламываться к нему….

– Он мне сам сказал – если что, то в любое время. Помнишь, на той комиссии? – Она с лёгкостью пресекает попытку Ариши отложить поход.

– Что, вот так и сказал? – подливаю масла в огонь я.

– Да, именно так. Я же вела запись того собрания.

Вопросительно смотрю на Аришу и та, обречённо вздохнув, поднимается из-за стола.

Брат Тод принял нас без особого энтузиазма.

– Да, я понимаю, о чём идёт речь, – прервал он Аришу, едва та начала описывать ситуацию. – Скажу больше, мы ждали этого. По нашим прогнозам она, – он указал карандашом на Бродяжку, – Должна была потребовать себе тело ещё вчера. Её разум совершенствуется и ей необходимо больше данных. Естественных. Иначе… – он развёл руками.

– Что иначе? – Напарница даже привстала со своего стула, но повинуясь его жесту села назад.

– Иначе твоё сознание закапсулируется.

– Что сделает? – попросил пояснений уже я.

– Замкнётся, схлопнется, закольцуется – малопонятно объяснил Тод и я попросил его объяснить по понятнее. В ответ на мою просьбу он поморщился. – Да я и сам не понимаю. Этих умников, – он раздражённо взмахнул карандашом, – сложно понять. Но дело действительно серьёзное. Её надо пересадить в живое тело.

– Всего-то? Да в любом мед центре – в клонилке, это решается за пол часа. В чём проблема, брат Тод, – спрашиваю его и он снова морщится.

– Тела нет.

Удивлённо откидываюсь в стуле и непонимающе смотрю на него:

– Как это нет? Что, отдел Дознаний простаивает?

Ну… – он встал и принялся привычно прохаживаться. – Работы у них много, да. Но эти тела… те грешники, хотя они и грешники, но права у них есть. И вот просто так взять и отобрать тело… нельзя это.

– А у осуждённых? Их же всё одно – в расход.

– Увы, и тут всё не просто. Которые к высшей мере защиты общества – к однократной, с уничтожением разума, те – по Закону имеют своё тело до конца. Их, конечно, можно было бы использовать – в нашем случае… но они на финальную стадию несколько… скажем так, повреждёнными поступают. Не думаю, что ей бы это подошло.

– Подождите, брат Тод, вы сказали – однократной казни? А что, бывают и не однократные?

– Конечно, – он снисходительно улыбается. – Ты думаешь шутка про двадцать лет расстрела – это только шутка?

Его улыбка становится несколько зловеще-многообещающей и я испытываю холодок где-то в низу живота.

– Но увы – многократники так же остаются собственниками своего тела до финала. – Тод усаживается за свой стол и начинает что-то искать среди бумаг. – Где же это было…. А… вот! – он достаёт какой-то листок, вчитывается и откладывает в сторону, возобновляя свои поиски. – Не то, извините, много работы…. это… нет… ага – нашёл!

Он торжествующе поднимает над столом какой то бланк.

– Вот! Заключение нашего эксперта… нескольких.

Тод пробегает по листку глазами и обращается к нам:

– Ситуация следующая. Вам нужно не просто тело. Вам нужно тело, свободное от разума. Живое, но, простите – безмозглое.

– В коме что ли? – спрашивает его Ариша. – Так давайте по мед базам пройдёмся, уверена – найдём сотни таких.

– Увы. Согласно Закону если тело в коме, то Разум считается живым. Спящим. А это уже убийство.

– Но ведь есть же безнадёжные? – не успокаивается Ариша.

– Есть, – соглашается Тод. – Но они собственность родственников.

– Договоримся! – Не сдаётся Инквизиторша.

– Не сомневаюсь. Ты кого угодно уговоришь. Но!

– Что опять?

– Согласно Имперским Законам – в коме поддерживаются только граждане со статусом выше минимального. А передать такого человека, фактически продать его – запрещено.

– Мы ему статус понизим! До раба.

– Тогда его тут же отключат и он умрёт.

– Хм…. – Ариша не собирается сдаваться. – Но мы можем….

– Нет. – Брат Тод отрицательно поводит рукой, прекращая данный разговор. – Ариша, Бродяжка… вы все – ну поверьте мне, – он вздыхает, – мы проверили все варианты. Все. С экспертами и юристами. У нас нет легальных вариантов. А нелегальные нам не подходят. Да и не думаю, что она – он снова показывает на Бродяжку карандашом. – Согласится жить в теле человека, которого ради неё убили бы. Ведь не сможешь?

Бродяжка кивает, но глаза поблескивают готовыми прорваться слезами. Тод замечает это и меняет тему:

– Как подготовка к экспе… эээ… к тестированию новых модулей? Девушки – вы тренажёры посещаете?

Подруги молча кивают.

– Хорошо. А ты? – карандаш в его руке направляет свой кончик в мою сторону.

– А что я? Я корабль готовлю. Вот, прибрали.

– Ну-ка встань, – неожиданно командует Тод. Встаю.

– Дааа… – тянет он, окидывая мою фигуру цепким взглядом. – Ты спортом когда последний раз занимался? Отожрался ты знатно, вижу. Смотри, излишний вес – враг пилота! Тебе надо… – но его речь прерывает трель звонка кома.

– Да. Что говорит? Ах, упорствует. Да, зря это применили. Хорошо, сейчас буду. Заговорит.

Он встаёт из-за стола.

– Извините. Вынужден проститься – в седьмом боксе еретик упорный попался. А к нему практикантов поставили. Мозги куриные, но задора у них…. Запортят материал.

Мы тоже встаём и направляемся к выходу.

Прощаясь Тод обнадёживает.

– Вот как найдёте тело – приходите. Критерии вам известны. Сделаю всё, что смогу.

И скрывается за поворотом коридора.

– Какие идеи? – Поинтересовалась Ариша, едва Тод скрылся за углом.

Пожимаю плечами – идей нет. Бродяжка носом хлюпает, видно сдерживается из последних сил.

– Кстати о спорте, – переключаю тему я. – Я тут один спорт-бар знаю. Там весьма неплохо кормят, да и пиво там всегда свежее. А?

– Он не про тот спорт говорил!

– Извини, но он не уточнял. А там как раз постоянная трансляция спорта разного идёт. Пошли?

Ариша печально смотрит на меня, но соглашается и мы идём в бар.

Народу мало и мы занимаем столик рядом с экраном, по