"Фантастика 2023-141", Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Черчень Александра

– Нет, – развернулась и вежливо склонила голову. – Спасибо за то, что взяли на себя труд и напомнили.

– Это мой долг.

Взглянула ему в глаза, и серое море обожгло меня арктическим холодом.

– Как хорошо, что мы с вами помним о долге, – чуть грустно улыбнулась. Судя по вспыхнувшему в его взгляде глухому раздражению, беловолосый явно понял подтекст фразы. – А теперь позвольте, мне нужно к себе. Завтра сложный день.

Он кивнул и уступил дорогу.

Вот и чудесно. Все как раньше. Спокойно, сдержанно и без вспышек. Без чувств.

Я молодец? Определенно.

Только немного грустно.

Мне почему-то катастрофически не везет с мужчинами. Или это им со мной? Ведь у всякой нити есть два конца. Два мнения.

Ладно, как показывает практика, холодную голову сложно иметь при горячем сердце. Так что надо брать пример с нашего айсберга. Который всегда знает, когда нужно остановиться!!!

Я глухо рыкнула и сдержала желание ударить кулаком по стенке. Максимум ушибу пальцы. Оно мне надо? Тем более завтра опять комплексное задание, и крепкие руки мне пригодятся.

Меня немного успокоила горячая ванна, так что легла я уже в хорошем расположении духа. Утром меня несказанно удивило и обрадовало то, что магический будильник взял и сработал! Хотя вечером заводила его исключительно на автопилоте и не рассчитывала на чудо с его стороны.

Это тоже сыграло мне на руку, потому как когда утром Хранитель Воды появился в гостиной, я уже сидела в кресле, пила чай и просматривала документы по Белому Клану.

– Доброе утро, Лирвейн, – приветливо поздоровалась и кивнула на кресло напротив. – Надеюсь, у нас есть пара минут. Мне позволено допить чай?

– Разумеется, – прищурил глаза блондин.

– Если есть желание, присоединяйтесь, – не глядя махнула рукой на стол, на котором стоял поднос с чайничком. Чашку, если что, сам наколдует. Не маленький.

– Да… – озадаченно протянул Лир, и я даже подняла голову от листа с поистине занимательной биографией Мерцающего.

Хранитель остановившимся взглядом смотрел на поднос. Вернее, на стол. Тот самый… Дура! Нашла на что обратить его внимание! Поспешно опустила глаза, надеясь, что на краску смущения он внимания не обратит.

– Лен Ниорт, – не иначе как с перепугу назвала его по фамилии, хотя этим обращением не пользовалась почти никогда. – Значит, Кейран у нас из среднего звена Белых? Но что он при таком статусе и в таком возрасте делает на должности советника? Молодой же…

– Он гений, – спокойно ответил Лирвейн. – Сильнейший менталист, умнейший тип и полезный индивид. Скольких серый кардинал столицы держит за жабры, знает, пожалуй, только он сам.

– Очень интересно. – Поежилась, только теперь начиная осознавать, как рисковала, ввязываясь в игры с личностью такого порядка. Но он сказал, что поклянется… Зачем, если я ничего не смогла бы сделать, даже если бы Коршун отказался?

Пока я размышляла, чашка успела опустеть. С сожалением заглянула в нее еще раз и поставила на маленький столик.

– Все, я готова. – Посмотрела прямо на блондина. – Чем мы сегодня будем заниматься?

Тот еле заметно вздрогнул. Судя по легкой растерянности на длинноносой физиономии, мыслями Хранитель был явно не тут.

– Что? – Мои домыслы подтвердились.

– Физическая разминка? – Вопросительно склонила голову набок, заметила, как неуловимо потемнели серые глаза, и озадаченно нахмурилась. Но когда скулы мужчины еле заметно порозовели, то ругаться мне захотелось уже очень громко! Вот сволочь! Оказывается, его развратное величество умеет краснеть! Какая прелесть… – Или, возможно, комплексные занятия?

– Комплексные, – медленно кивнул Лирвейн.

– Портал мне самой строить? – встряхнула запястьями, показывая, что в общем-то не против. – Как понимаете, нашу целостность я не гарантирую.

– Я сам. – Мужчина несколькими пассами построил телепорт. – Прошу.

– Благодарю, – царственно кивнула и скрылась в голубоватой дымке.

Тренировка прошла нейтрально. К чести Лира, он не пытался отыграться во время занятия за свою минутную растерянность. К моей чести, я придерживалась выбранной линии поведения и ни шагу не ступила за грань вежливости.

Потом Лирвейн перенес меня в мои апартаменты, я переоделась, забрала Мариоль, и Ровена отправила нас с ней вдвоем в Золотой дворец.

Глава 17

Уроки Коршуна

Несколько дней во дворце пролетели стремительно. В основном благодаря Мерцающему, который неведомым образом выбил право на занятия со мной. Хотя почему неведомым? У Императора тоже грешков немало, а такой шантажист со стажем, как Кейран, прекрасно знал, на что надо нажимать. И как не перестараться. В итоге к моей текущей программе добавились дополнительные часы в обществе советника. Впрочем, жаловаться не на что. Мне было с ним комфортно.

Мы разбирали экономическую ситуацию в стране. И психологию. В последнем он был мастер. Не хуже Ярра. Но если Искусник играл на эмоциях и желаниях, то Коршун брал расчетом и выгодой. Умением видеть то, что надо «клиенту» лучше него самого.

Занятия наши проходили где угодно. «Тренировал» меня Коршун на придворных. Объяснял такой подход тем, что мне с ними в дальнейшем работать и предстоит. Думаю, излишне упоминать о том, что о тайной, подковерной жизни двора я за это время узнала очень много. Нелицеприятные подробности, слабости, проблемы – все то, на чем можно сыграть. Грязи оказалось много. Я кривилась, а Кейран довольно улыбался и говорил, что у нас на удивление благодатная почва для дальнейшей деятельности.

За эти дни напряжение, как и сословные рамки, между нами постепенно растаяло. Вернее, я несколько раз дала понять мужчине, что не хотела бы терять время на кружево иносказаний и вообще излишнюю вежливость. Потому общение перешло на иной уровень.

– Кейран… – однажды решилась спросить о том, что меня интриговало.

– Да? – Брюнет оторвался от какой-то схемы и поправил очки, сверкнувшие на солнце стальной оправой.

– Почему вы решили со мной заниматься? – Выжидательно наклонила голову и внимательно на него посмотрела. – Это ведь нерационально.

Он задумчиво провел пальцем по кромке листа. Я в напряжении прикусила губу и убрала со лба выбившуюся прядку. Проворный ветерок с запахом цветущих неподалеку хризантем вернул ее обратно.

– Ну почему же, – покосился на меня Белый лорд. – Я согласился вам служить. А значит, не считаю правильным терять время. Вас надо вводить в курс дела. И как можно скорее.

– Но ведь я могу не вернуться.

– Не можете. – Мужчина откинулся на спинку скамьи. – Я в вас уверен, Александра.

– Безосновательно, – иронично вздернула бровь. – Противоречит вашей же тактике. На все должны быть основания и причины. Для выводов в том числе.

– Основания могут быть разными, – лукаво блеснул желто-карими глазами серый кардинал. – Я доверяю своей интуиции. И логике.

– А вы в курсе, что первое – это типично женское чувство и со вторым слабо сочетается? – спросила с ноткой ехидства в голосе.

– Ну я же настоящий мужчина, – Кейран с превосходством посмотрел на меня поверх очков, – значит, отлично умею сочетать несочетаемое!

– Как-то думала, что это тоже женская черта, – невинно опустила глаза и подчеркнуто тщательно разгладила складку на юбке.

– По себе судите? – хмыкнул Кейран.

– Даже если так, – подняла на него взгляд.

– Тогда делаю вывод, что в вас тоже есть черты настоящего мужчины, – с каменным спокойствием выдал брюнет.

Озадаченно нахмурилась, полминутки помолчала, после чего ответила:

– Ну не худший вариант. Если бы были черты настоящего самца, то было бы обидно!

– Да нет, леди… – поежился Коршун. – Если бы в вас были эти черты, то было бы страшно! В первую очередь, эстетическому чувству!

Мы с минуту смотрели друг другу в глаза, и я зачарованно наблюдала за тем, как тает лед в бренди его взгляда. Наконец Кейран прищурился и рассмеялся, я вслед за ним.