Твое... величество! Anthology - Галина Дмитриевна Гончарова

Или королеве по ночам конюхов навещать? Хотя всякое случается…

Иоанн понимал, что до казарм они не дойдут, выйдут во дворе, у фонтана, а дальше у… как повезет!

Повезет ли?

Чего он не ожидал, так это встречи в потайном ходе.

- Ваше величество, как это мило, что нам не пришлось бегать за вами.

Ход осветился факелами, и перед королем появился мужчина, которого он точно не рассчитывал увидеть – здесь и сейчас.

- Ихорас?! Ты?!

- Я, ваше величество. А вы кого ожидали?

Да кого угодно! Но…

Иоанн подобрался, крепче стиснул алебарду.

- Это ты все устроил?

- Я, конечно. А мои зверушки сначала побывали во дворце и разнюхали все ваши ходы. Часть хищников мы запустили во дворец, а сами решили подождать вас, и вот не прогадали.

Эрр Торган медленно попятился назад. Или утащить за собой короля, или занять более выгодную позицию…

Алесио покачал головой.

- Не стоит дергаться, эрр. Дорога отрезана.

И словно подтверждая его слова, сзади донесся рев. Леонидас дернулся.

- Ты… ради власти?

- Конечно, - даже удивился Алесио. – Чего ради мне еще было бы стараться? Финансы в моих руках, поддержка есть… а Иоанн все равно, считай, уже не король.

- Ах ты…

Иоанн грязно выругался, но пока не кинулся вперед. Пока он еще себя контролировал.

- Народ тебя не поддержит!

- Еще как, - усмехнулся Ихорас. – Ты уже лишен легитимности, и Марию тебе не простят… за нее – вдвойне!

- Чего? – Иоанн так удивился, что даже алебарду опустил.

- Того! – исказилось злой гримасой лицо Ихораса. – Тебе бриллиант достался, а ты его в нужнике топил! Такую женщину променять на шлюху… где теперь Мария? Не знаешь?

- И ты не знаешь? – протянул Иоанн, соображая, в заговоре ли супруга? Или нет?

Кажется, нет. Вон, как глаза горят у Ихораса.

- Я уверен, когда ты умрешь, а я сяду на трон, она вернется.

- Вот даже как?

- Считай, я и за нее с тобой рассчитаюсь! А она оценит… когда-нибудь!

Иоанн даже сказать ничего не успел – Ихорас отпустил поводок, на котором держал тварь – и тут же отскочил за угол. А существо, похожее на громадную гиену, кинулось вперед.

Гиена – не только падальщик. Драться она тоже отлично умеет, и когти у нее хорошие, и зубы… а алебарда не поможет в подземном ходе. Тут ей и не размахнешься толком, Иоанн разве что попробовал ударить навершием, но промахнулся – и когти распороли ему живот. Да так, что сизые кишки вывалились из раны прямо ему на босые ноги… а гиена уже летела дальше, в прыжке, к Торгану!

Запах крови опьянял, зверь потерял рассудок, и Торган принял гиену на клинок. Правда, и сам не уберегся.

Увы, против таких лучшее оружие – это рогатина, или хотя бы вилы, чтобы зверь не дотянулся, а так когти передних лап дотянулись, полоснули эрра Торгана поперек лица, а за ними и пасть дотянулась.

Последнее, что увидел эрр Торган, были белые, очень белые зубы твари, чем-то странно похожие на человеческие.

А потом наступила темнота…

Глава 15

***

Невелика птица – кухонный мальчишка?

Так-то оно так, но все ж от случая зависит!

Кто такой Джено?

Да никто! Обычный кухонный мальчишка, подай-принеси! Вот и понес он, зерно на голубятню! Да-да, просто так, пшено из мешка эти твари не жрут, королевским голубям надо смесь зерна, да еще перетереть, на ручной мельнице, да еще зелень нарвать-нарезать, да еще мел… много там чего надо!

Кто этим заниматься должен?

А вот!

Поваренок Джено!

И заниматься, и таскать все это по лестнице, и с двух сторон по шее получать тоже, и от главного повара, за расход зерна, и от голубятников, за то, что мало принес… вечный спор! А шея болит у Джено!

Когда началась суматоха, Джено как раз топал по ступеням голубятни. Да-да, это еще одна претензия. Голубятня на башне, а башня высокая, Джено ступеньки там даже сосчитать не пытается, он так много считать не умеет. Только их наверняка больше сотни…

И поди, походи туда, потом обратно, по этой паршивой винтовой лестнице, да раз по шесть в день, а то и чаще… они ж это зерно, как не в себя жрут!

Ненавидел ее Джено от души! Только вот лестница его и спасла.

Конечно, притравливали монстров на Иоанна, только вот и кухню они стороной не обошли. И полетели клочки по закоулочкам, и забрызгало алым на пол и стены… свежатинка-то завсегда лучше! И человечина…

Вкус к человечине тоже просыпался у тех, кто сам не смог остаться человеком.

А Джено как раз понес зерно на голубятню. А с нее и видно стало, что происходит во дворе неладное. Крики, шум, какие-то тени движутся…

Голубятники, хоть мальчишке и поддавали по шее регулярно, а все ж выставить его обратно и не подумали. Наоборот – двери на этажах закрыли, сколько успели, и задумались.

Кричать?

Так что толку? Не доорешься!

Поджечь что? А что именно поджечь? И надолго ли топлива хватит? Это ж голубятня, а не сарай с углем! Можно письмо кому-нибудь отправить, только кому?

А в казармы.

И вообще, можно даже не писать! Выпустить голубей – авось, они быстро внимание привлекут! Они же королевские, с кольцами на лапках, чтобы они просто так по городу летали? Тут разве дурак не поймет, что во дворце неладно!

Так что…

Казармы, канцлер, ближайшая застава, на которую были приучены летать голуби….

Медленно, волнами, расходилась по городу тревога…

***

Алесио Ихорас выглянул из-за угла.

Отлично, просто отлично!

Король корчится на полу, только он уже не опасен. Торган и гиена взаимно уничтожили друг друга… Алесио подошел к Иоанну, примерился.

Как бы поудобнее отрубить ему голову?

Иоанн приоткрыл глаза.

Он уже умирал, просто боль перехлестнула все возможные пределы, она почти не чувствовалась. А что тело не слушается… сколько ему осталось?

Пара минут, не больше!

Лицо Ихораса выплыло из темноты. Иоанн смотрел на него без страха. Он уже мертв, только захотелось укусить врага.

- Никогда она с тобой не будет.

- Ты, - зашипел Ихорас.

Иоанн улыбнулся. Попробовал растянуть