Раненые Звезды 5 - Сергей Котов
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Да, — кивнул я, — с памятью у меня всё в порядке.
— Я не об этом… — тихо заметил друг.
На секунду я остановился и оторвался от клавиатуры.
— Я думаю, что Захар говорит правду, — сказал я, — чувствую.
— Возможно, — кивнул я, — но что, если есть кто-то более умный, чем Захар? Который разыгрывает сложную игру? Вспомни Эльми.
— Кай, если так рассуждать — даже ты можешь быть элементом чьей-то игры, — улыбнулся я, — что, если кто-то скопировал твой образ у меня из головы, просто чтобы я стал более доверчивым и настойчивым?
Кай вспыхнул, набрал в лёгкие воздух, чтобы ответить, но потом наши взгляды встретились. Он медленно выдохнул.
— Ты прав, — сказал он, — даже я могу не знать всей правды…
— И всё-таки ты это ты, — улыбнулся я, — не сомневайся. Я чувствую. Подделку я бы ощутил, даже сделанную по лекалам в моём мозгу.
Я вернулся к работе. И ещё через пару минут всё было готово.
На экране появилось графическое окно с полоской прогресса.
— И… что теперь должно случиться? — спросил Кай.
Я в ответ только пожал плечами.
А в следующую секунду часть бетонной стены напротив терминала с лёгким скрежетом отъехала в сторону.
Внутри был прозрачный куб с какими-то механизмами, которые уже начинали шевелиться.
Один из манипуляторов застыл на мгновение над прозрачным подносом внизу куба, и там появилось что-то вроде узкой чёрной полоски.
— Похоже на синтезатор, — сказал Кай.
И правда — устройство походило на очень сложный три-дэ принтер.
— Тебе Захар что-то говорил об этом? — спросил друг после небольшой паузы.
— Нет, — я помотал головой, — возможно, просто не успел. Он много времени уделил деталям запуска.
Мы наблюдали за созданием чего-то в стеклянном кубе.
Процесс был довольно долгим, но я боялся даже пошевелиться — а вдруг это нечто будет представлять угрозу?
Постепенно предмет на подносе внутри куба становился всё более узнаваемым.
И это узнавание вызывало растерянность.
Синтезатор, который активировала секретная программа с изолированного терминала, создавал книгу.
Простую книгу, в чёрном переплёте без надписей.
— Как странно… — заметил Кай, разглядывая книгу.
А ещё через минуту послышался мелодичный звук. Стеклянные стены куба ушли в пол, а взломанная нами дверь вдруг с резким хлопком закрылась.
Ещё две бетонные стены, казавшиеся совершенно монолитными, упали.
Теперь на нас глядели турели автоматических пушек.
Запоздало, я вошёл в режим. Однако это мало помогло: я просчитал, что комната была совершенно простреливаема, а запаса прочности моих сухожилий и силы мышц не хватало для рывка, чтобы оказаться хоть на долю секунды в безопасной области.
А ещё за правой стеной стоял человек. На вид лет сорок, холёное лицо, тронутые сединой виски.
Он был одет в элегантный деловой костюм и гладко выбрит. Глядя на нас, он улыбался. Заметив мой взгляд, незнакомец поднял ладони и сделал пару хлопков.
— Браво, — сказал он, — я не верил в реализуемость этого плана, признаться. Тайна должна была умереть вместе с Захаром. Но я рад, что всё получилось.
— Это что за хрен? — спросил Кай.
— Понятия не имею, — ответил я, выходя из режима. Не имело смысла тратить силы, которые нечем было восполнить.
— Для вас это не имеет никакого значения, — снова улыбнулся мужик, — кстати, забыл предупредить — не двигайтесь. При любом резком движении или попытке угрожать мне, система отреагирует, — он кивнул на турели, — так что без глупостей.
Он двинулся вперёд, к стеклянному подносу, на котором лежала книга.
— Могли бы хотя бы из вежливости представиться… — заметил я.
Мужик остановился. С любопытством посмотрел на меня.
— Только в ответ на любезность, — сказал он, — вы ведь не думаете, что мы клюнули на ваш камуфляж? Должен сказать, что появление вашего коллеги, — он кинул в сторону Кая, — произвело на нас впечатление. Так что у меня к вам предложение: вы выдаёте мне сторону, на которую работаете, а я, так и быть, раскрою свою принадлежность.
Мы с Каем переглянулись.
— Нет? — уточнил мужик, — ну да ничего, у вас ещё будет время на размышления над этим вопросом.
Он снова двинулся вперёд. Подошёл к подносу. Осторожно, как величайшую реликвию, взял книгу.
— Это невероятно, — сказал он, завороженно глядя на чёрную обложку, — если бы вы осознавали, что сейчас произойдёт, — добавил он, — наверно, вы бы предпочли умереть.
— А ты просвети нас, — сказал Кай.
— Скоро сами всё поймёте, — сказал мужик, и раскрыл книгу.
Я видел, что он углубился в чтение. Его глаза, всё ускоряясь, прыгали со строчки на строчку.
А потом он поднял взгляд, посмотрел на нас как-то очень странно: в его глазах была дикая смесь предельного ужаса и предельного восторга.
— Это прекрасно! — Вдохновенно произнёс он.
После чего достал из наплечной кобуры пистолет. Поднёс ствол к своему подбородку. И нажал на спусковой крючок.
Часть III. Отражения
В этот раз я был готов к нашей встрече. Я даже пытался уснуть как можно скорее, и жалел, что под рукой не было снотворного.
Кай старался сидеть как можно тише — но всё равно само его присутствие заставляло прокручивать в голове бесконечные сценарии моего возвращения. Как там Катя? Что с моими сыновьями? Не грозит ли им опасность ведь они остались в разрушенном мире… и так бесконечно, по кругу.
Я уже хотел плюнуть, встать и выбираться из лаборатории своими силами, без помощи и подсказок.
Но в какой-то момент вдруг заметил, что небо над головой вдруг стало сиреневым.
Захар был в спортивной одежде. Точно такой же, в которой тренировался. Вид у него был запыхавшийся.
— Разве теперь в этом есть необходимость? — спросил я, улыбнувшись, — ты тренировался, что ли?
— Мы — это то, во что мы верим, — улыбнулся он в ответ, — чтобы видеть себя таким, как я привык, приходится тренироваться. Возможно, со временем я научусь убеждать себя в чём угодно — но пока до этого далеко.
— Ты говорил, что твоя программа должна была уничтожить систему перемещений. Закрыть дыры, — продолжал я, — вместо этого она напечатала какую-то чёрную книгу, — сказал я, — что она такое?
Захар посмотрел мне в глаза.
— Как я и сказал, она — это и есть уничтожение программы, — ответил он, — я ведь не сказал, как именно это будет реализовано, так?
— Пожалуй… — неохотно согласился я.
— Когда я понял, с чем именно мы имеем дело, я нашёл способ немного подстраховаться. Любой, кто продолжал бы программу без меня, вынужден был
