Альфарий: Голова Гидры - Майк Брукс

Как выяснилось, моя добыча ушла не далеко. Они двинулись из квартала беженцев, держась подальше от многолюдных окрестностей рынка, и остановились на небольшом участке парка. Теоретически он был закрыт на ночь, но пара поврежденных секций ограждения позволила им протиснуться через окружающий территорию забор.

Я просто перепрыгнул через него. Он был всего два метру в высоту, проще простого.

Я подошел к ним с юга, пока две женщины сидели на скамейке, с которой при дневном свете открывался впечатляющий вид на небольшую часть Прайм Сити. Седди сидела между ними и плакала, несмотря на все их усилия ее успокоить.

Они увидели, что я приближаюсь, потому что я не пытался спрятаться. Они не убежали, но я на всякий случай отключил свой дар, чтобы держать их в некотором ошеломлении. Все пройдет гораздо проще, если они не будут убегать.

— Кто вы такой? — прошептала Ани. Я чувствовал запах крови, все еще сочащейся из ее ноги. Рана не была серьезной, но ходьбой она ее усугубила.

— Я Альфарий, — ответил я, улыбнувшись.

— Что вы такое? — дрожащим голосом спросила Сев.

— Это ответ, который я не могу вам дать, — произнес я, поджав губы. — Мне жаль, что до этого дошло, но, возможно, для вас это не такое уж и большее несчастье. Этот город — опасное место для вас, и я боюсь, что он таким и останется, даже несмотря на мои усилия.

— О чем вы говорите? — испуганно спросила Ани.

— Вы видели мое лицо, — сокрушенно сказал я. — Вы слышали вопросы, которые я задавал. Я собирался предпринять другие шаги, чтобы обеспечить ваше молчание, но, к сожалению, они мне более не доступны. И все же, секретность имеет первостепенное значение, я надеюсь, вы понимаете. Более того, Сам Император просит вас об этом. Всех троих.

Их глаза расширились еще больше при упоминании имени моего отца.

— Мы ничего не расскажем! — заявила Ани. — Клянусь нашими жизнями, господин!

Я покачал головой.

— Боюсь, этого обещания будет недостаточно.

— Третий, на связь.

— Это третий, слушаю.

— Третья цель достигнута, — доложил я. — Все готово?

— Да, готово. Вам требуется эвакуация из вашего текущего местоположения?

Я оглянулся через плечо.

— В этом нет необходимости. Я сам приду к вам.

Часть третья. ОДНА ДУША, ДВА ТЕЛА

1. ПОВЕЛИТЕЛЬ ПЕРВОГО

В Империуме не было большой тайной, что Темные Ангелы собрались над Тигруном III, именно поэтому я направил свой флот туда. Мы вырвались из варпа на краю системы, на достаточном расстоянии, чтобы нас смогли просканировать и определить нашу принадлежность, во избежание ненужного риска столкновения. «Альфа» шел впереди линии, не прятался за ширмой из легких крейсеров, что обычно делали флагманы, ожидая враждебного приема. Я хотел, чтобы Лев мог быть спокоен относительно наших намерений. Хотя наши корабли несомненно принадлежали флоту Легионес Астартес, мой брат был непредсказуем и недоверчив. Более того, я подозревал, что он не особо обрадуется, узнав, что существует еще один легион, о котором он не имел ни малейшего понятия.

Повелитель Первого собрал здесь внушительную армаду военных кораблей, среди которых присутствовали «Непоколебимая Решимость», «Суровое Очищение» и «Копье Истины». Тигрун III был очищен от рангдан, но Темные Ангелы заплатили за это большую цену. Такая же ситуация была на всех фронтах боевых действий. Сейчас мой брат подводил итоги, прежде чем начать следующее наступление, так что это было идеальное время, чтобы вмешаться.

Вскоре наше присутствие было замечено.

— Неопознанные корабли, это «Непоколебимая Решимость» Первого Легиона. Назовите себя.

Флот Темных Ангелов, уже выстроившихся в оборонительное построение на время совета, сейчас перемещался, чтобы взять нас на прицел. Однако не всеми силами: другие потенциальные линии атаки были по-прежнему прикрыты. Нельзя было обвинить Льва в том, что он мгновенно заглотил очевидную наживку.

Я изучал его формацию, размышляя, как бы я её разрушил, если бы мне это понадобилось. Это была весьма занятная задача, но сейчас я не мог ей уделить достаточно времени.

— «Непоколебимая Решимость», это «Альфа», флагман Двадцатого Легиона, — ответил я по воксу. — Рад встрече, братья.

Вот и всё. Мы объявили о себе своим собратьям легионерам, можно считать, что и всей галактике. Жребий брошен, теперь посмотрим, что выпадет.

— Какова ваша цель.

Я подавил смешок. Темные Ангелы обнаружили боевой флот Астартес из ранее неизвестного легиона, вышедший из имматериума, и не выказал удивления, не произнес слов приветствия или чего-либо еще. Сразу к делу, значит. Казалось, Лев не сомневался в нашей личности, но в намерениях уверен не был.

— Мы приветствуем Повелителя Первого и предлагаем свою помощь в его компании, если он того пожелает, — ответил я. Это будет непросто. Льву придется не по душе любой намек на то, что он ведет себя неподобающе, равно как и на то, что он действительно нуждается в помощи. Однако мне было бы гораздо тяжелее достичь своих целей, если бы Темные Ангелы ясно дали нам понять, что не хотят, чтобы мы находились рядом с ними. Отказ от помощи может казаться глупым поступком и, почти наверняка таковым и является на самом деле, но вовсе не означает, что Лев не сделает этого, если к нему обратиться неправильно.

Иногда мои братья бывают дураками. Я сомневаюсь, что любой, у кого есть братья и сестры, время от времени не думает так же.

Последовала короткая пауза, а затем в воксе раздался новый голос. Я сразу узнал его. Глубокий, но не громоподобный. Яркий, но не мелодичный. Это был мой брат, Лев.

— По чьему поручению вы здесь?

— Наше собственное решение, господин, — ответил я. У меня не было намерения раскрывать свою истинную личность Повелителю Первого, и поэтому я