Когда обрывается лента - Джеймс Чейз

Вчера я провожала его к машине, а Крис смотрел на нас с террасы. Доктор Густав сказал мне, что я не должна ожидать слишком многого…

Что он под этим подразумевает?

Вечером, после его отъезда, я снова решила вести дневник. Мы с Крисом сидели на террасе, а потом он пришел ко мне в комнату и стал проявлять нежные чувства.

Впервые за два года!

Все эти два года я каждый вечер лежала в постели и ждала его. А когда он вчера зашел в мою комнату, я страшно испугалась. Он присел ко мне на кровать и взял мои руки в свои. Это прикосновение вызвало у меня тошноту. Вероятно, он догадался по выражению моего лица, какие чувства я испытываю…

Он улыбнулся мне, и я невольно подумала об улыбке Моны Лизы. Он сказал: „Я поторопился. Ты со мной намучилась. Мы должны набраться еще немного терпения“.

Я почувствовала, что он разочарован и обижен.

Когда он вышел из комнаты, я расплакалась.

Теперь я знаю, что не смогу переносить его прикосновения, а тот старик назвал это „волнующим событием“…

7 сентября.

Мы с Крисом сидели на террасе, а эта девушка спускалась по лестнице. Очаровательное создание — молодая, с золотистым загаром, с волосами цвета меди. На ней было бикини, и она двигалась с такой уверенностью, о какой я не могла и мечтать. Как она покачивала бедрами, как выпячивала грудь!

Меня охватила зависть. Она шла к своей машине и была уверена, что весь мир, включая меня и Криса, смотрит на нее с восторгом и обожанием.

— Ты заметила эту девушку? — спросил Крис. — Интересно, кто она. Ты видела, как она держит себя?

— Какую девушку? — Я прикинулась дурой. — Я никого не видела.

Он, конечно, понял, что я солгала.

Он перевернул страницу своей книги, но я заметила, что он не читает».

Наступил последний день их пребывания в отеле «Испанский залив». Валери упаковывала вещи. Завтра они вылетят в Нью-Йорк. Когда она закрывала последний чемодан, зазвонил телефон. Это был отец.

— Все в порядке, Вал?

— Да, отец. Мы летим десятичасовым самолетом.

— Хорошо, я встречу вас в аэропорту. Как чувствует себя Крис?

— Замечательно! Горит желанием взяться за работу.

— Да? Слушай, Вал, только не обманывай меня. У Криса действительно все в порядке?

— Конечно, отец. Он здоров и хочет работать.

— Ну что ж, если так… Я разговаривал об этом с Циммерманом. Он мне не понравился. Не люблю таких самоуверенных типов.

Валери закрыла глаза. Она знала по опыту, что отец большей частью бывает прав в своих оценках…

— Отец, Крис отлично себя чувствует. Не беспокойся! Завтра мы будем у тебя, и ты сам убедишься.

— А ты, Вал, как ты себя чувствуешь?

Она вдруг так разволновалась, что слезы закапали у нее из глаз и стало трудно дышать.

— Я спрашиваю, как ты себя чувствуешь? — нетерпеливо повторил Трэверс.

— Хорошо… — Она вдруг прервала начатую фразу. — Большое спасибо, что позвонил, отец, — и положила трубку.

Она поплакала, вытерла глаза и встала. Ей вдруг вспомнилось, как Крис однажды сказал ей: «Твой отец замечательный человек. Он не такой слабый парень, как я».

Крис сам предложил ей развод, и Валери понимала, что другого выхода нет. Мертвая изуродованная женщина будет вечно стоять между ними.

Да, им придется развестись. Она подумала о том, что ждет ее впереди. Конечно же, она переедет к отцу, тот будет очень рад.

Но что будет с Крисом?

Валери встала и, подойдя к окну, посмотрела вниз, на террасу.

Блондинка в бикини сидела рядом с Крисом. Она смеялась и что-то весело болтала.

Крис тоже смеялся. Он казался вполне счастливым, таким она его не видела уже два года!

Вот он встал и взял девушку за руку. Они вместе сошли с террасы и направились к морю…

Валери почувствовала, что по крайней мере для Криса новая жизнь станет волнующим событием…

Она вернулась к чемоданам и начала отдельно укладывать свои вещи.