Боги, пиво и дурак. Том 3 (СИ) - Гернар Ник

— Откуда вы это знаете? — нахмурилась Стефания.

— Они сами так сказали. Что, мол, я не отниму у них добычу.

— А вы планировали?

— Нет, я — ученик школы боевых искусств, а не мародер.

— Тогда зачем вы пришли на кладбище?

— У меня было одно неофициальное дело.

— В чем оно состояло и кто был заказчиком?

Я усмехнулся.

— Боюсь, этого я вам сказать не могу. Правило приватности.

— Вам придется, — спокойно возразила красавица. — Ситуация очень тяжелая, Даниил. Вы знаете, что это за могила? И что за человек в ней похоронен?

Я честно пожал плечами.

— Понятия не имею. Мне было неважно.

— То есть неважно, чью могилу вам заказали вскрыть?

— Мне никто не заказывал вскрывать могилу, — ответил я, и это была чистая правда.

— Тогда я вам расскажу, — сказала Стефания, откидываясь на спинку своего кресла. — Человек, которого похоронили в этой могиле...

— Маленькая поправка — которого НЕ похоронили в этой могиле, — заметил я. — Поскольку в доспехах никакого тела не оказалось.

Девушка вздохнула.

— Тем хуже для вас. Так вот, человек, которого должны были похоронить в этой могиле, но на самом деле закопали в другой, был отставным начальником личной охраны принца Альбы. Поэтому истинное местонахождение его праха является государственной тайной, чтобы предотвратить попытки воздействовать через тело на его дух для получения секретной информации.

Я нахмурился.

— Принца... Альбы?.. — повторил я, силясь вспомнить хоть что-нибудь об этой персоне. Но, к своему ужасу, до сих пор я ничего о нем не слышал.

— Вы не знаете, кто такой принц Альба? — искренне удивилась Стефания.

— Полагаю... один из сыновей короля? — предположил я.

— Один из сыновей? — приподняла бровь девушка. — Вообще-то это не один из сыновей, а престолонаследник. Как вы можете не знать этого?

— Ну извините, я как-то не очень интересуюсь политикой, — буркнул я.

Тут строгий взгляд Стефании посветлел.

— Вспомнила! Я вспомнила, где вас видела. На ритуале призыва!

Я не стал отнекиваться.

— Да, было такое.

— Вот почему вы толком ничего не знаете о мире, в котором живете, — проговорила девушка. — Теперь хоть понятно...

Она нахмурилась, отчего на прекрасном белом лбу появились две горизонтальные морщинки. — Постойте, вы же оказались абсолютно пустым во время тестирования магических дарований. Вас объявили непригодным. Как же вы попали в школу, будучи пустышкой? И откуда... в вас взялась магия, которая чувствуется теперь? — проговорила она.

Эта ее фраза полоснула меня по больному.

— Вы не тому удивляетесь, Стефания. Вот то, что я умудрился выжить после того, как вы все меня бросили в чужом и непонятном мире, беспомощного, без магии, на милость Арахне — это действительно чудо.

— Никто вас не бросал, — возразила девушка. — Позаботиться о вашей дальнейшей судьбе должен был орден Доброго сердца, но если вы сами отказались от помощи, то какие претензии могут быть?

— Никто никакой помощи мне не предлагал! — вспылил я. — Только один из земляков просто передал мне пригоршню монет и посоветовал бежать, куда глаза глядят. Вот и вся помощь! Не знаю, какое там «доброе сердце» мне должно было помочь, но помог мне в итоге магистр Янус, который немножко обошел ваши правила и оставил в качестве ученика-прислужника в своей школе!

Стефания нахмурилась еще больше.

— То есть вы утверждаете, что никакой материальной и фактической помощи вам предложено не было? А единовременная денежная выплата в размере полутора тысяч золотых?

Я фыркнул.

— Если бы мне такое предложили, я бы точно не отказался.

— Хорошо. Тогда пишите жалобу в центральную канцелярию, и обещаю — вам ее удовлетворят в сжатые сроки.

— Запросто. Скажете, что писать?

— Непременно, — кивнула Стефания. — Но давайте вернемся к этому чуть позже. А сейчас расскажите, как же случилось, что в вас вдруг проснулся источник?..

— Мой источник наполнился после визита в святилище Флоры, — сказал я на этот раз полуправду. Ну или треть правды. — Как она это сделала — по-моему, богиня и сама не поняла. Но когда мои друзья вытащили меня их святилища, все ощутили, что я изменился.

Здесь я не лукавил, так оно и было.

Девушка задумчиво прищурилась.

— История с уличной баталией между вашим богом-покровителем и Флорой. Это случайно никак не связано со случаем, о котором вы сейчас говорите?..

— Связано напрямую.

— А-ааа, вот, значит, как... Интересно, — она взглянула на меня с новой эмоцией. Будто пыталась увидеть что-то особенное, заставившее саму богиню заманить меня сначала в свои объятия, а когда добычу вырвали из рук, вступить за нее в уличную драку. — Обладаете ли вы какими-то физическими особенностями строения или дефектами?

Я откинулся на спинку кресла и с улыбкой поднял на Стефанию пристальный взгляд.

— Вообще опытные военные говорят, что вместо того, чтобы доверяться предвзятым описаниям, куда эффективней разведывать местность лично.

Девушка дважды моргнула. Но выдержала мой взгляд с достоинством и с невозмутимым видом заметила:

— Видите ли, далеко не каждая местность располагает к столь тщательному личному исследованию, — ответила она без малейшего смущения. — Ведь недаром кто-то придумал рисовать на бумаге, например, схемы городской канализации. Или болотистых мест, где вместо ярких впечатлений можно разве что клеща подцепить. Так что давайте вернемся к моему вопросу?

Я только шире улыбнулся. Госпожа определенно мне нравилась.

— Нет, физиология у меня, как и склонности, вполне традиционные.

По крайней мере именно так я и считал до сегодняшней ночи. Но кто бы мог подумать, что доминирующая женщина способна вызывать во мне что-то еще кроме раздражения?..

Но все оказалось не так просто...

Стефания недоверчиво покачала головой.

— Ну, допустим... Дела богов — дела темные. А что вы делали сегодня днем на площади?

— То же, что и все. Смотрел на кошек, — не моргнув и глазом, сказал я чистую правду.

— И как? Понравилось зрелище? — поинтересовалась Стефания, скрещивая руки на груди.

— Ну... оно получилось не совсем таким, как я ожидал, — ответил я. — Но не буду скрывать — я рад за кошек. Где бы они не были сейчас, им там явно лучше, чем в клетке.

Девушка встала из-за стола.

— То есть факт, что вместо пленниц в клетке осталась куча кровавого мяса, вас не расстроил? Вы уверены, что кошки в безопасности? Любопытно узнать, откуда вдруг такая уверенность, ведь большинство очевидцев решили, что невидимая сила их покрошила на куски.

— Серьезно? — удивился я. — Они на полном серьезе решили, что те две мускулистые волосатые ноги принадлежат четырем кошкам?

— Видимо, так. Ведь люди были в шоке от увиденного. В отличие от вас, — многозначительно заметила Стефания, прохаживаясь по комнате.

Я вздохнул. Погасил папиросу в пепельнице.

— Госпожа, — проговорил я, с удовольствием катая это слово на языке, как конфетку. — прежде чем меня подобрал Янус, мне пришлось как-то выживать в вашем мире. И я служил в Ямах, в качестве уборщика. После того, что мне приходилось выгребать из пыточных, пара отрубленных ног — это вполне рядовое событие. И я не падаю в обморок при виде крови и отрубленных голов.

— Вот как, значит, — проговорила Стефания. — Понятно. А я не знала, что вы работали в Ямах.

— Можете спросить мастера Гайя, если не верите.

— Нет, пожалуй, в этом нет никакой нужды, — ответила девушка.

— А кстати, чьи это были ноги? — как бы между прочим спросил я.

— Определенно, это были ноги мужчины, — отозвалась Стефания, явно не желая распространяться дальше. Хотя мне показалось, что ей было что рассказать.

Она повернулась ко мне, оказавшись спиной к окну. И продолжила:

— Вы — довольно необычная личность, Даниил. Вокруг вас слишком много случайностей. Однако касательно последнего инцидента вам не удастся выкрутиться и кивнуть на стечение обстоятельств. Потому что по какой-то причине вы оказались ночью там, куда люди с добрыми намерениями приходят днем, и могила рядом с вами оказалась оскверненной.