Рыжее наследство - Ромич Инна

Теперь она вспомнила все. Как обрезала косы ножницами, перед тем как сесть на коня, как потом они неслись через горы ночью... Отряд не успел даже подобраться к замку — их заметили дозорные и подняли тревогу. Завязалась драка с шотландцами, она бросилась вперед, уже ничего не соображая. Ей хотелось только бить, колоть, резать. Уничтожить этих мерзавцев, которые убили ее семью! Потом ее сбили с коня, она упала... Сердце Эрики забилось сильнее. А где же остальные? Где Дональд? Неужели все погибли?!

— Где мои спутники? — выкрикнула она.

Девушка вскочила на ноги, но ее тут же зашатало от слабости.

— Ишь как выражается, — уважительно заметил стражник. — Сразу видно — благородный. Сдрейфили твои спутники, милорд. Бросили тебя и ускакали. Благодари Бога, что никого из наших не положили, а то бы тебя сразу же вздернули на суку прямо во дворе замка!

Он радостно ухмыльнулся, глядя, как Эрика изменилась в лице.

— Да ты ешь, ешь, не пугайся, — миролюбиво предложил стражник. — Сейчас вообще-то недосуг с тобой возиться, так старик Колин и сказал. Праздник у него, видишь ли. Дочку замуж выдает. Вот отгуляют, так и начнут разбираться, кто ты да чего сюда полез. А пока ешь, сил набирайся. Эх, и принесло же тебя, дурака, именно сейчас! Теперь мне из-за тебя тут торчать приходится, когда мог бы спокойно сидеть наверху с ребятами и пить эль...

Робин мечтательно закатил глаза и вздохнул. Стражник поудобнее примостился на каменном выступе перед зарешеченным окошком и принялся за принесенную служанкой похлебку.

При виде этого Эрика вдруг почувствовала, что немыслимо, зверски голодна. Она жадно схватила свою миску, дрожащими руками выхватила оттуда кусок и затолкала в рот. Она едва не опрокинула похлебку себе на колени, торопливо поедая ее.

— Да я гляжу, у вас в Англии совсем не кормят, — пошутил Робин. — Эй, как тебя зовут, парень? Тут скучно, давай поболтаем.

— Меня зовут Гил, — пробормотала Эрика.

Пожалуй, будет лучше, если она назовется именем брата, подумалось ей. Пусть уж ее и дальше принимают за парня.

— А меня — Робин, — вылизывая миску, сообщил шотландец. — Так чего ты полез сюда, а, скажи на милость? Хозяин так удивился, когда ему сказали, что пятеро сумасшедших штурмуют замок, что даже подавился костью — так смеялся.

Эрика почувствовала, как ярость снова вспыхивает в ней. Негодяй! Как он смеет!

— Жаль, что кость не застряла у него в горле навсегда! — выкрикнула она, не в силах больше сдерживаться. — Ты еще смеешь спрашивать меня?! Вы предательски напали на Тейндел, убили всех, а теперь делаете вид, что ничего не было!

Она схватилась за прутья решетки, с ненавистью глядя на шотландца. Лицо Робина приняло весьма озадаченный вид.

— Эй, послушай, парень, может, тебе и дали по башке, но знай меру. Зачем бы это славному роду Мак-Лейнов нападать на таких бедных соседей? У них и взять-то нечего. Войны, что ли, давно не было? — Он почесал затылок. — Оно, конечно, давно... Да не в том дело. Все равно старик Колин до того был занят приготовлениями к свадьбе, что ему недосуг было думать о каких-то англичанах! Все ж таки единственная дочка замуж выходит.

— А кто же тогда напал на них? — обескураженно спросила Эрика. — Ты врешь мне! Я сам видел плед!

— Полегче, парень, — грозно предупредил Робин. — Хоть ты и заговариваешься, а все же называть себя лгуном я не позволю. Я тоже могу сказать, что видел плед. И не один. Кругом все в пледах! Который раз тебе говорю, не нападали мы ни на какой замок, черт бы тебя побрал!

Упав без сил на пол, Эрика нервно засмеялась. Значит, она ошиблась? А может, шотландец просто морочит ее. Это могли быть и не Мак-Лейны, а кто-то другой... Пока они впятером пытались так глупо взять приступом замок, настоящий убийца уже был далеко. Неожиданно страшная догадка пришла ей в голову. Она перестала смеяться и покрылась холодным потом. Все было подстроено. Она глупая самонадеянная девчонка, которую провели в два счета! Те, кто напал на замок, не хотели, чтобы их нашли. Именно поэтому убили всех, не пощадив даже стариков и детей, и подбросили лживые доказательства преступления. Она уставилась невидящим взглядом в пространство, пораженная этой мыслью. Но это значит, что ей тоже грозит опасность? Священник говорил об этом... «Значит, они тебя не нашли?» Ее искали! Искали, чтобы убить.

Стражник изумленно смотрел на пленника, который внезапно засмеялся, а потом так же внезапно умолк и уставился диким взглядом в стену.

— Эй, слушай, у тебя все дома? — опасливо спросил он.

Эрика не ответила. Сердце защемило. Что с ней теперь будет? Внезапно ей стало все равно. Какая разница, как она погибнет — от меча каких-то негодяев или в петле Мак-Лейнов? Девушка почувствовала, как на нее наваливается страшная усталость. Опять разболелась голова. Не хотелось ни о чем думать, только вот так лежать и не шевелиться...

Она отползла в угол и устроилась на соломе. Отвратительный запах гнилой подстилки ударил в нос, но сейчас хотелось только одного — спать... Девушка и не заметила, как провалилась в глубокий сон.

— Ну и черт с тобой, — флегматично заметил стражник, видя, что его подопечный заснул. — Спишь? Мне же хлопот меньше.

Потоптавшись возле окошка, он еще раз внимательно посмотрел на спящего пленника. А что, если?.. Робин тяжко вздохнул. Сидел бы сейчас с ребятами наверху, все чин по чину. Пили бы эль, горланили песни да глазели на красивую невесту. Э-эх! Нельзя, три ведьмы тебе в ребро! Надо сторожить этого паршивца.

— Не будет в том ничего зазорного, если я пропущу кружечку-другую за здоровье юной Энни, — сам себе сказал Робин.

Убедившись, что пленник крепко спит, он достал из щели в стене объемистый мех, в котором что-то булькало, и поудобнее устроился на скамье.

...Второе пробуждение было таким же неприятным, как и первое. Холодная вода натекла под солому, превратив ее в раскисшую кашу. Эрика с отвращением отбросила от себя вонючее гнилье. Ее передернуло то ли от холода, то ли от страха. Чтобы как-то согреться, Эрика встала и начала медленно прохаживаться по своей маленькой камере. Жаль, что нельзя сменить одежду — она почти вся намокла. Да, насмешливо добавила она про себя, и вымыться в бадье с горячей водой! Нашлась принцесса.

Девушка прислушалась. Судя по всему, праздник наверху был в разгаре. Голоса, доносившиеся сюда, в подвал, глухо звучали сквозь каменную толщу стен. Эрика стала ходить по камере быстрее, чувствуя, как кровь постепенно приливает к замерзшим рукам и ногам. В голове прояснилось. Сон явно пошел ей на пользу — теперь она чувствовала себя лучше. Что там говорил этот Робин... В замке празднуют свадьбу? Тогда ей нужно убраться отсюда как можно быстрее, пока Колин Мак-Лейн не нашел времени «разобраться» со своим пленником. Вот только как?

Девушка подошла к решетке и подергала ее. Конечно же, можно было и не пытаться: прутья сидели прочно, как будто вросли в стены. При мысли о том, что сделают с ней шотландцы, когда окончится свадьба дочери барона, у Эрики застучали зубы. Надо что-то срочно придумать.

— У, думай же, думай, дурья башка! — сквозь зубы пробормотала она. — Смогла забраться сюда — теперь сумей выбраться!

Тщательно, дюйм за дюймом, она обследовала стены. Нигде ничего, никакой лазейки! От безысходности Эрика попробовала просунуть голову между прутьями решетки, но у нее, слава богу, ничего не получилось. Зато она смогла рассмотреть, что творилось в коридоре. Там на скамье сладко спал Робин, нежно обняв копье и привалившись спиной к стене. Перед ним стояли пустая миска и кружка, а рядом валялся сдувшийся мех из-под вина. Видимо, бравый страж все-таки осуществил свою мечту и напился, хоть и в одиночестве. Запах браги разливался по коридору, перебивая вонь подземелья.

Эрика разочарованно откинулась назад. Оставалось только ждать... Может быть, Дональд успеет собрать подмогу и вернется, чтобы выручить ее? Она прикинула время, которое потребуется, чтобы добраться до Беверли и назад, и вздохнула. Нет, они не успеют. Отчаянье опять стало овладевать ею. Интересно, наверху день или ночь? И сколько времени она пробыла в беспамятстве? Может, гости уже разъезжаются и вскоре сюда явится сам Колин Мак-Лейн, чтобы отдать приказ вздернуть ее без проволочек...