Неистовый викинг - Кейт Харди

– О чем ты?

– Перед радиотерапией у меня взяли семя на сохранение. Я тогда не видел в этом большого смысла, но врачи настояли, они не хотели лишать меня последней возможности стать отцом.

– То есть я могу сделать ЭКО?

Джейк покачал головой:

– Я много читал об этом. Шансы один к четырем. И тебе придется принимать кучу гормонов, делать все эти болезненные процедуры, а потом эмбрионы вживляют под общим наркозом. Мне не хочется обрекать тебя на мучения.

– Ты снова решаешь за меня?

Джейк моргнул и уставился на нее:

– Неужели ты согласна пройти через это?

– Я подумаю, Джейк. Мне бы очень хотелось иметь ребенка, похожего на тебя. Но если мы вместе – заметь, вместе – примем решение сделать это, и ничего не получится, есть и другие пути. Настоящий родитель – не обязательно тот, кто родил.

– Все правильно. Но я, тем не менее, вижу тень сомнения в твоих глазах. – Мужчина погладил Лидию по щеке.

– Я просто боюсь, получится ли из меня хорошая мать, – призналась та.

Джейк улыбнулся:

– Я видел, как ты обращаешься с детьми. И могу уверенно утверждать: ты станешь просто замечательной матерью. А откуда вообще сомнения?

– У меня нет положительного опыта. Я выросла, не зная, что такое родительская любовь. В отличие от тебя. – Девушка смотрела в пол.

– Конечно, родители любили тебя. Просто не умели это выражать. Но ты не такая. – Он поцеловал Лидию в кончик носа и привлек к себе.

– Нет, Джейк. Я была нежеланным ребенком. Думала, родители разочарованы тем, что я не мальчик. Поэтому стала юристом, чтобы доказать – я не такая уж плохая и могу соответствовать их ожиданиям.

– Тебе не надо ничему соответствовать, дорогая. Я люблю тебя такой, какая ты есть. И моя семья полюбит тебя, и наши дети, если повезет.

– Я не об этом, Джейк. Вчера я узнала правду. Мой отец – не отец мне. – И Лидия рассказала ему все, что узнала от Рут и Полли.

– Ох, милая, это, должно быть, такой шок для тебя. – Джейк прижал ее к себе еще крепче.

– Да, но теперь я лучше понимаю своих родителей. Для отца я всегда служила напоминанием о главных разочарованиях в его жизни: неудачном браке, первой любви жены. Своим желанием рисовать я лишь подливала масла в огонь. А мама чувствовала себя перед ним виноватой, поэтому всегда былана его стороне.

– Ты оказалась меж двух огней и, не понимая происходящего, сделала вывод, что ты – плохая дочь. Хотя на самом деле ты просто чудесная.

– Они просто не любили меня. Среди обид на судьбу и ощущения вины не оставалось места для любви.

– Для любви всегда есть место, – возразил Джейк, – и в моей семье есть место для тебя. Дед с бабушкой тебя просто обожают, и родители полюбят. А я… Мне так хочется увезти тебя сейчас в Норвегию и произнести то, что я собираюсь сказать, при свете северного сияния. Но не буду откладывать более: Лидия Шеридан, я люблю тебя всем сердцем и хочу создать с тобой семью. Согласна ли ты выйти за меня замуж?

Лидия поняла, что Джейк искренен и что оставляет ей право выбора.

Свой выбор она уже сделала.

– Да, – просто ответила она.

– Так ты правда дашь мне шанс?

– Знаешь, выбор-то невелик: с тобой трудно, но без тебя вовсе невыносимо. Конечно, наш путь не будет устлан розами, но ведь нас ждут не только горести, но и радости. Воспоминания о хорошем и надежда на лучшее помогут преодолеть все невзгоды.

– И начиная с этой минуты я приложу все силы, чтобы исполнять любые твои желания. Обещаю, я всегда буду рядом.

Три дня спустя молодые люди отправились на кладбище навестить Дэниела.

Полли рассказала им, как найти дорогу. Могила оказалась ухоженной: то ли его родители следили за ней, то ли мать Лидии.

Лидия положила на надгробие букет белых лилий.

– Прости, что не приходила раньше. Я не знала про тебя.

Было так странно разговаривать с могилой человека, которого она никогда не знала. С могилой отца. Но Джейк стоял рядом, Лидия чувствовала тепло его руки, сжимавшей ее пальцы, и это придавало ей силы.

– Так жаль, что мы не встретились, – продолжала девушка. – Полли говорит, мы бы понравились друг другу. И я надеюсь, ты бы мной гордился. Я обязательно вернусь.

На обратном пути Лидия молчала, и Джейк не прерывал молчания. Зашли в кафе, и, лишь когда он вернулся, сделав заказ, и поставил перед Лидией чашку кофе, она произнесла:

– Спасибо, что пошел со мной. Это все непросто. Я не знала своего отца. У меня даже не осталось воспоминаний о нем…

Джейк опустил руку в карман и достал какую-то коробочку, которую протянул возлюбленной:

– По поводу воспоминаний… Вот.

Это не обручальное кольцо: они договорились выбрать его вместе, да и коробочка была слишком большой. Лидия открыла ее и не поверила глазам: там лежал изящный серебряный браслет с разноцветными подвесками.

– Джейк, какая красота. Похожий мы видели с тобой в Осло!

– Похожий. Но второго такого ты нигде не найдешь. Присмотрись.

Девушка последовала его совету и воскликнула:

– Неужели это сделано на заказ!

– Да. Каждая подвеска напомнит тебе о том, что мы вместе видели в Норвегии.

И точно, на одной виднелось очертание корабля викингов. Другая была такого же бирюзового цвета, каким озарялась их комната в ледяном отеле. Еще одна – в цветовой гамме, в которой Мунк изобразил свою «Мадонну», а сама Лидия – Джейка в памятный вечер. Одна подвеска – в форме снежинки. Была тут и зелено-белая бусина, которая напомнила девушке лесные пейзажи их поездки на собачьих упряжках.

Сколько души вложил Джейк в это изделие! Получилась действительно уникальная вещь, значение которой понятно только им двоим.

– Сколько воспоминаний! – прошептала Лидия.

– Смысл скандинавских браслетов с подвесками – хранить воспоминания. И заметь, здесь еще много места для пополнения коллекции – ведь у нас будут еще общие впечатления. – Джейк наклонился через стол и поцеловал девушку. – А еще у меня запасена подвеска под одно из ближайших наших с тобой впечатлений – переливающаяся черно-зеленая.

– Под северное сияние?

– Я ведь обещал тебе. А потом будет еще подвеска в честь свадьбы. Ее я тебе вручу, когда поведу под венец.

Глаза девушки наполнились слезами.

– Джейк, это просто… Для меня никто никогда не делал ничего подобного.

– Jegelskerdeg. Это знак моей любви к тебе.

– Я тоже люблю тебя, Джейк, – растроганно вымолвила Лидия.

Джейк помог любимой надеть браслет, поцеловав запястье, и произнес:

– И пусть эти прекрасные воспоминания станут первыми в длинной-длинной череде еще более прекрасных.