Когда хочешь помнить - Winter

Последнюю фразу он протянул таким смешным голосом, что я не выдержала.

- Ну, прости, прости, - смеясь, проговорила я, пряча лицо в ладонях, отчего мой голос звучал несколько глуховато. Таким манером прошло минут пять: я пыталась взять себя в руки и перестать трястись, как в припадке, а Ден сосредоточенно и глубокомысленно взирал на эти мои старания. Уж не знаю, о чем он в тот момент думал, но явно о чем-то не слишком веселом.

- Все, - я, наконец, набрала полные легкие воздуха, медленно выдохнула его и сложила ладони на манер индийских йогов. - Я готова продолжать.

Ден тоже был готов. Только вот ему помешали.

- Падайте лицами вниз, вниз! - громкий голос поющего Лелика заглушил слова брата. Дверь распахнулась, и на пороге, во всем своем великолепии, появился он!

- Вам это право дано, - продолжил он, неуважительно тыча в меня пальцем. - Пред Королем падайте ниц, - в слякоть и грязь - все равно!...

- Виват, король, виват, - машинально ответила я, будучи не готова к такому выходу приятеля. Ответила и, встав со стула, присела на краешек стола, дабы чего не пропустить. Ну, заодно и от Дена подальше.

Следом за Лехой на пороге возникла сияющая Ритка. При взгляде на нее у меня сложилось такое впечатление, что ей очень хочется рассмеяться, но она сдерживается. Видимо, хочет предоставить нам с Деном тоже оценить шутку, которую ей поведал Лелик.

Я случайно поймала взгляд, который Ден бросил на Риту. В нем странным образом смешались сожаление и тихая радость. Ну, насчет сожаления я могла догадаться: брат жалел о том, чтО так безвольно выпустил из своих рук. Инстинкт завоевателя в Дене все-таки был, только вот проявлял себя редко и весьма вяло, больше на словах, чем на деле. А радость...

Возможно, Дена самого беспокоила та ситуация, что сложилась здесь в последнее время. Он же не мог не чувствовать, что Ритка не испытывает к нему абсолютно ничего. Зато по отношению ко мне девушка вела себя более свободно.

Я прищурилась и выкинула из головы все мысли. Посмотрим, что будет дальше.

- Как прошел визит в милицию? - поинтересовался Динька, вставая около окна, на максимально далеком расстоянии, как от меня, так и от Риты. Лешка, продолжая улыбаться, снова запел:

- Много неясного в странной стране -

Можно запутаться и заблудиться, -

Даже мурашки бегут по спине,

Если представить, что может случиться!

- Чеширский кот - совсем не тот, что чешет языком! - нетерпеливо проговорила Ритка, примащиваясь рядом со мной. - Мы все слушали эту пластинку! Давай уже ближе к делу.

- Да уж, пожалуйста, - поддержала я ее, за что получила от Дена просто таки огненный взгляд. Нахально проигнорировав его и не испепелившись на месте, я скрестила руки на груди. Как там психологи толкуют этот жест? "Не входи! Убьет!"? Вот и я почти то же самое в виду имела.

- Дети мои! - театрально взвыл Лешка, падая ниц и принимаясь бить земные поклоны, совершенно забыв о том, что только что требовал от нас того же самого. Так вот уходят монархи...

Я посмотрела на Ритку. Она на меня.

- И? - в унисон произнесли мы, вскинув бровь. Точнее, бровь вскинула она, а я всего лишь попыталась это сделать. Очевидно, безуспешно, как и всегда. Но чего нет, того нет.

- Ладно, уговорили, - Леха перестал травмировать свою голову, но с колен вставать пока не собирался. Вместо этого он устремил на нас троих взгляд своих пронзительных глаз, в глубине которых плясала смешинка.

- Я Ритке уже сказал, - сообщил он, - а вас еще помучаю.

- Правильно, чего нас жалеть! - воскликнул Ден, хлопнув в ладоши. - Выкладывай, давай, да я снова займусь воспитанием младшего поколения.

Убоявшись столь грозного обещания, я юркнула под руку Ритки, ища защиты. Она покровительственно так меня обняла и сказала Дену:

- Отныне все вопросы только через меня. Ей положен адвокат.

Леха, не вполне въезжающий в наш обмен репликами, мотнул головой.

- Тише, девочки, - он посмотрел на возмущенно открывшего рот Диньку и поправился: - И мальчики, конечно же, куда же без вас? Так вот, явился я сюда поведать вам невероятное. Кто из вас нашел оружие?

От такого резкого перехода я чуточку притормозила в мыслительном процессе и ответила не сразу.

- Ну, мы с Риткой. А что?

Леха со вкусом зевнул, потянулся и, наконец, встал на ноги.

- А то, - доверительно так посмотрел он на меня, - что все это чистейшей воды липа, душа моя.

Я чуть было со стола не свалилась, хорошо, Ритка удержала.

- В смысле?

- Ну, соображай, красотка, соображай, - поторопил меня Леха, поглядывая на застывшего Дена. - Ты ведь была уверена, что пистолет настоящий, так?

Я заколебалась.

- В общем...

- Да или нет?

- Да.

Леша удовлетворенно загнул один палец.

- Ты сразу не пошла его проверить в милицию, так?

- Так, - уже вместо меня проговорила Ритка. - Мы побоялись.

- И совершенно зря! - пафосно и излишне громко на мой вкус воскликнул Леха, снова тыча в меня уже разогнутым пальцем. - Пистолет ваш - липа самая натуральная!

Немного удивившись сочетанию слов, совместивших в себе несколько разные понятия, я растерянно захлопала глазами, начиная, в принципе, понимать, что хотел втолковать мне Лелик.

- Это был розыгрыш?! - рычать я, вообще-то, не умела, разве что порыкивать, но тут недолго и научиться, при таком-то раскладе. - Какая... - я замолчала, пытаясь подобрать приличное слово для описания того нехорошего человека, который все это устроил. Но на ум все больше приходили слова из пяти, максимум, из семи букв. А я их, как назло, не очень-то жалую.

- Это не розыгрыш, - поспешила успокоить меня Ритка. - Точнее, не совсем.

- Какая прелесть!! - подал голос Ден, отлепившись, наконец, от своего окна и приблизившийся к нам. - А мы-то тут распинаемся, головы ломаем, что да как!

Мимолетно отметив, что братец употребил слово "мы" и не стал обвинять меня в том, что все это произошло по моей вине, я откинула со лба мешающую прядь волос и почесала ухо.

- Мне, пожалуйста, поподробнее и можно без ехидств.

Леха покосился на меня, но спорить не стал.

Короче, из его рассказа я узнала следующее: кто-то в нашем милом уютном городке решил провести эксперимент. Чистенький такой эксперимент, без крови, скальпелей и прочей романтичной атрибутики. Эксперимент этот заключался в том, чтобы заставить подопытных *так и хочется сказать кроликов* поверить в реальность происходящего вокруг, даже если они сомневаются в собственном существовании. В целом, можно признать, это им, то есть экспериментаторам хреновым, удалось.

- А сейчас сюрприз, - сладко пропел Леха, распахивая дверь. В комнату всунулась лысо-бритая голова.

- Не помешаю? - произнес мужик слегка смущенно, близоруко посматривая то на меня, то на Ритку, то на Дена. У меня уже даже слов не было. Да даже если и помешает!

"У него и голос совсем не тот, нежели я запомнила..."

- Прошу любить и жаловать: Игорь Сергеевич Вашенцев, - представил его Лешка. Мужик заулыбался и потер голову рукой.

- Никак не могу привыкнуть, - пояснил он. - Для эксперимента надо было побрить, а так я вообще-то с растительностью.

Я хмуро улыбнулась. Ритка, чувствуя мое настроение, легонько чмокнула меня в висок.

- Игорь Сергеевич сейчас все вам расскажет подробно, - Лешка подвинул нашему дорогому, не побоюсь этого слова, гостю стул, а сам пристроился позади нас с Ритой. Не сомневаюсь, что второй раз он будет слушать не менее внимательно, чем в первый. Он это умеет.

Игорь Сергеевич, последние несколько дней снившийся мне в кошмарах, которые, к счастью, я утром забывала, снова улыбнулся и повел рассказ.

Я внимала ему почти с интересом.

Сумка та, которую мы с Риткой нашли, упала, разумеется, с крыши, а не откуда-нибудь еще, с расчетом на то, что кто-нибудь да заинтересуется. Впрочем, они не рассчитывали, что заинтересуемся ею мы, да еще и так скоро, поэтому пришлось Игорю Сергеевичу, бывшему ответственным за утреннее происшествие, быстренько подъехать. "Хорошо, что заранее побрился", с усмешкой сказал он, машинально поглаживая рукой затылок. "Не думал, правда, что придется изображать такого вот типчика."

"Вам это стопроцентно удалось!" со знанием дела заверили его мы с Риткой. Мужик польщенно так заулыбался.

Им нужны были люди постарше, так что он намеревался шугануть нас и отнести сумку куда-нибудь в другое место. Но, как это часто бывает, вмешались непредвиденные обстоятельства в лице Арсения Петровича и Хана, посему пришлось экспериментатору ретироваться.

- Стоп, - прервала я плавное повествование. - А чем мы с Риткой не подходили?

Игорь Сергеевич замялся. Я непонимающе посмотрела на него, затем перевела взгляд на давящегося от смеха Леху.

- Для чистоты эксперимента им нужны были мужчины, - пояснил он, с удовольствием уворачиваясь от моей руки. Захохотавшая вместе с ним Ритка удержала меня от эффектного падения со стола.