Меч богов (ЛП) - Корделл Брюс Р.

- Но в этом случае я так и не узнаю, кем я был! - протестующе воскликнул Демаскус.

Рилтана подалась вперёд.

- И не выяснишь, что Вуаль имела в виду под «впадением во грех». Итак, что ты решил?

Демаскус потёр лоб, словно пытаясь справиться с начинающейся головной болью.

- В первом из вернувшихся ко мне воспоминаний, - произнёс он, - я душил Вуалью священника. Кажется, его звали Тарсис. Жреца Огмы.

Рилтана охнула.

- Этот Тарсис был тем, чьей смерти требовал аватар? – спросил Чант.

- Нет. Тарсис был тем, кто привёл меня к нему. Имя, которое назвал аватар – Андрил Яннатар. Мне оно ни о чём не говорит.

Чант пожал плечами.

- Мне тоже, - произнесла Рилтана.

В магазине вновь воцарилась тишина. Чант не знал, что ещё сказать, поэтому он просто смотрел на… дэва.

Внезапно Демаскус вскочил на ноги.

- Мне нужно идти.

- Куда? – спросил ростовщик.

- Подальше отсюда, пока я не смогу выяснить, что происходит на самом деле. Такое чувство, что моя голова вот-вот взорвётся. Я не имею права втягивать вас в свои проблемы.

- Я уже втянула себя в них, украв твой шарф, идиот! – воскликнула Рилтана. – А затем Калкан попытался меня убить. Никому из тех, кто осмелился перейти мне дорогу, не сойдёт это с рук. В том мире, в котором я живу, нельзя позволять другим вытирать о себя ноги. И, готова поспорить, он и есть твоя загадочная немезида! Не отказывайся от той помощи, которую я с радостью готова предоставить тебе – и, заметь, абсолютно бесплатно.

- А что касается меня, - произнёс Чант, - то на кону стоит чересчур многое. Информация представляет собой слишком большую ценность, чтобы я вышел из дела, - с другой стороны, - добавил он про себя, - я очень надеюсь, что твой неведомый враг не решит сравнять шансы, избавившись от твоих новообретённых помощников. За моей шкурой и без того охотится слишком много народу.

Фыркнув, Рилтана добавила:

- Не говоря уже о той репутации, которую ты заработаешь, находясь в компании с божественным убийцей.

Нахмурившись, Чант уставился на неё.

- Ты о чём?

- Знаю я круги, в которых ты вращаешься, Морвен. По сравнению с делами людей, с которыми ты обычно общаешься, моё мелкое воровство – всего лишь детская игра.

Ростовщик почувствовал, что лицо его вспыхнуло жаром, но возражать не стал. Посмотрев на Демаскуса, он произнёс:

- Итак, судя по всему, у тебя появилось два союзника. С нашей помощью окажется намного быстрей и проще разобраться в твоём прошлом – если, конечно, ты и в самом деле этого хочешь.

Демаскус глубоко вздохнул. Наконец он произнёс:

- Ты прав. Спасибо.

- Хорошо, тогда сядь обратно, - велела Рилтана. – Потому что мне очень интересно, кем была та четырёхрукая тварь, которая напала на нас в пещере.

Демаскус покачал головой.

- Понятия не имею.

Чанту очень не хотелось рассказывать Демаскусу и Рилтане о своих проблемах; в конце-концов, разве это их дело? Но он по опыту знал, что хранить такие тайны от друзей порой бывает очень чревато.

- Послушайте, - произнёс он. – У меня и самого найдётся парочка-другая врагов. Одного из них можно смело назвать моей немезидой.

- И кто бы мог подумать, - фыркнула Рилтана. Судя по её тону, она была ни капли не удивлена.

- Но по большей части это просто уличные бандиты. Не думаю, что тот демон появился там, потому что охотился за мной. Следует признать, что его наиболее вероятной целью являлся именно Демаскус.

- Монстр в Сепульчере - это более сильный родич того демона, который атаковал меня после пробуждения в святилище, - произнёс Демаскус. – Во время боя он тоже прохрипел что-то насчёт Старейшего Стихийного Ока. Следовательно, в это замешан кабал.

Кивнув, Рилтана пробормотала:

- Мне по-прежнему сложно поверить в то, что Материнский Дом был разрушен.

- Видел собственными глазами, - произнёс ростовщик. – В любом случае, если кабал связан с культом Старейшего Стихийного Ока, ничего удивительного в этом нет. Заигрывать с подобными силами? Такое даже последнему психу в голову не придёт.

- И на данный момент, - произнесла Рилтана, - твоя Вуаль, судя по всему, полностью истощила свои способности к общению. У нас просто не осталось зацепок. Если, конечно, сюда не заявится ещё один демон, чтобы нас прикончить.

Внезапно Чанту в голову пришла одна мысль, и он нахмурился. Тогда, когда они оказались поблизости от штаб-квартиры кабала…

- В чём дело? – спросил Демаскус.

- Помнишь чёрный экипаж, который стоял перед Материнским Домом? Когда мы подошли, он как раз готовился к отъезду.

Демаскус кивнул.

- Кому-то при дворе известно о делишках кабала. По крайней мере, если верить словам лейтенанта Лехерен, той их части, которая касается появлений демонов.

- Чёрный экипаж? – переспросила Рилтана.

- Да. Отделанный серебром, похожим на лёд.

Воровка глубоко вздохнула.

- Только королева пользуется этой каретой.

- Ты уверена? – Чант устремил на неё вопросительный взгляд. – Я подумал, что это может быть её посыльный или что-то в таком роде.

- Ну… я знаю кое-кого, кто близок к королеве. Аратейн бережёт этот экипаж для личного использования.

Вытаращив глаза, Чант уставился на неё.

- Ты знакома с королевой? Невероятно! Сможешь организовать встречу? – окрылённой мыслью о возможности лично увидеть Аратейн, ростовщик просиял.

- Да не говорила я этого! Но я знаю одного из её родственников.

- И кого же?

На лице Рилтаны возникло неуверенное выражение. Чант подумал, что это чувство было ей непривычно.

- Сейчас не время для тайн, - слегка подбодрил он её. – Если мы хотим докопаться до сути прежде, чем за Демаскусом заявится очередной демон, нужно использовать все имеющиеся в наличии ресурсы, включая полезные знакомства.

- Племянницу королевы, - наконец произнесла Рилтана.

- Ого! – радостно воскликнул ростовщик. – Почти у самой верхушки власти! Если пойдут слухи, что королева порой прибегает к моей помощи…

- Но… она меня ненавидит. Я понятия не имею, согласится ли она хотя бы встретиться со мной, не говоря уже о том, чтобы попытаться организовать визит во дворец.

- И как её зовут?

- Карменере.

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

Эйрспур

Год Нестареющего (1479 ЛД)

Солнце клонилось к закату, и Рилтана приготовилась отправиться на встречу, которую она одновременно предвкушала и боялась. Из-за раздирающих её эмоций её живот скрутило.

Её новые знакомые по-прежнему оставались внутри ломбарда, но должны были вот-вот выйти наружу. Рилтана заставила их отложить визит к Карменере до наступления темноты. Увидев её на пороге своего дома, та ни капли не обрадуется, но, если она появится там в компании двух вооружённых мужчин при свете дня, на виду у всех прохожих, это станет полной катастрофой.

Пускай тучный ростовщик и впал в сильное возбуждение при мысли о возможной встрече с королевой, она настояла на отдыхе. Поняв, что она не собирается поддерживать разговор об их шансах увидеть Аратейн, Чант поднялся наверх, чтобы немного поспать. Демаскус же занялся просмотром старых книг, которые ростовщик показал ему.

Рилтана задумалась над тем, не вернуться ли ей до момента наступления сумерек домой, но отказалась от этой идеи. Выйдя на площадь, она выбрала скамейку неподалёку от ломбарда и уселась, вытянув ноги. Магазин Чанта располагался выше Затенённых Глубин, так что, даже несмотря на то, что в вышине парили и другие острова, часть площади всё равно оказалась освещена лучами послеполуденного солнца.

Некоторое время она посвятила раздумьям о Демаскусе. Рилтана прекрасно знала, что поверхностные суждения могут оказаться ошибочными. Слишком многое в её собственной жизни зависело от умения произвести на окружающих нужное впечатление. Поэтому поверить в то, что Демаскус прожил множество жизней и в своих предыдущих воплощениях чуть ли не на равных общался с богами… ну, для этого потребуется нечто большее, чем его заявления о вернувшихся воспоминаниях и написанные на шарфе слова.