Стальная воля - Михаил Садов

— Это, — еще раз тяжело выдохнув, произнесла она. — Близко.

— Да, но нам надо спешить, дождь и ветер только усиливаются, а мы преодолели лишь половину пути.

— Да, поспешим.

К счастью подобных эпизодов больше не было, да и военные знатно постарались, уничтожая мост. Когда они добрались-таки до другого конца моста, дождь все так же лил без остановки, а сами девушки промокли до нитки.

Они устало привалились к основанию моста и постарались отдышаться. В принципе, отдыхали они недолго, и вскоре Саала поднялась, развязывая веревку на талии.

— Осталось совсем немного, идем, надо убираться отсюда как можно быстрее, не думаю, что дождь будет долго еще лить, — суккуба осмотрела вершину холма и начала взбираться по нему.

Силь лишь кивнула и, поправив ремень винтовки, последовала за ней. Подъем, хоть и был сложным из-за постоянно скользящей под ногами грязи но, тем не менее, им вскоре удалось достичь верха, где девушки и залегли, рассматривая пространство перед собой.

От того места, где они залегли, до единственного укрытия в виде пролома в заборе, было навскидку несколько десятков метров, но это было открытое пространство.

— Вроде никого, — пробормотала Силь, доставая оружие. Плотно замотанная в кусок брезента винтовка хоть и была вся облеплена грязью, но была еще дееспособной. — Иди первой, а я прикрою если что.

— Хорошо.

Саала кивнула и, взяв на всякий случай, наизготовку неактивный кнут побежала к забору. Ненадолго замерев у прохода, она заглянула внутрь и после этого подала знак. Силь незамедлительно поднялась и последовала за ней.

И опять перебежки от одного укрытия к другому, замирание при любом подозрительном шевелении и обход стороной открытой местности. Дождь все это время не прекращал лить, и становилось понятно, что он зарядил надолго.

Требовалось как можно скорее найти укрытие, вот только большая часть построек представляли собой уничтоженные останки частных домов, либо руины невысоких зданий. На этом фоне церковь, к которой и шли Силь с Саалой, разительно отличалась. Удивительно, но она практически не пострадала, если не считал пары сбитых маковок. А ведь бои здесь шли не шуточные и артиллерия с авиацией прошлись по берегу основательно, уничтожая все, что только можно. Если бы не неустойчивая генетическая структура и быстрое разложение тварей, то река и прилегающая территория были бы завалены их останками.

Тяжелая дубовая дверь в служебные помещения отворилась, и в помещение с мечом наготове насторожено вошла Силь. Следом за ней прикрывая тыл, попятилась Саала. Комнатка была небольшой, по-видимому, исполняющая роль тамбура в задние помещения церкви, так что окон здесь не было, что вызывало немало неудобств. Однако и такое укрытие было лучше, чем никакого.

— Переночуем пока здесь, — тихо предложила Силь. Проверяя закрыта ли дверь во внутренние помещения. К сожалению, у нее не имелось замка, но та открывалась в их сторону, так что достаточно было подпереть тяжелой тумбой и можно не опасаться неожиданных гостей с этой стороны.

Саала ничего не ответила, лишь закрыла на тяжелый засов свою дверь. Какое-то время в каморке было темно, пока суккуба не достала фонарик и не включила его.

— Теперь можно и перевести дух, — устало вздохнула она, устанавливая единственный источник света на тумбу. После этого она сняла с себя рюкзак и принялась раздеваться. — Охо-хо, я вся промокла.

— Не ты одна, — проворчала эльфа. — Не ожидала я, что речка будет такой бурной. Да еще этот дождь.

— Похоже, армейцы подорвали плотину, — раздался голос Стаса из рюкзака Саалы и наружу показался его робот вместе с Миу. — Черт, хорошо, что этот рюкзак не пропускает влагу, а то бы моим контактам хана пришла. М-да, еще один повод выставить претензии разработчикам, эх.

— Ты говорил о каком-то подрыве?

— А? А, ну да, но сначала подключите ко мне фонарь, а то его заряда надолго не хватит.

— Сейчас, — суккуба подхватила своего командира и, усадив рядом с источником света, использовала заранее заготовленные провода, чтобы подключить его. Правда для этого пришлось отключить их обоих, чтобы не ударило током, да и проделать все в темноте, но ничего не поделаешь.

— Вот, так-то лучше, — довольно произнес Стас, когда комната снова осветилась. — Эх, камеру бы сейчас сюда.

Саала лишь злобно взглянула на паукообразного робота, но ничего не сказала, продолжая выжимать одежду.

— Так что там с плотиной? — Снова напомнила эльфа. Ей, похоже, было совершенно безразличны его комментарии или она просто привыкла за время общения, да и была менее вспыльчивее суккубы.

— Да очень просто. В этом городе есть плотина, которая перекрывает Ангару и вполне возможно, что при отступлении она тоже была подорвана. Это и объясняет уровень реки и силу ее потока. Эх, надо было сходить на разведку к северному берегу и проверить, прежде чем отправляться в поиски переправы.

— Подожди, я видела карту и если бы они подорвали плотину, разве не была бы та часть города, где мы оказались, затоплена? — Удивилась Силь.

— Ну, я же не утверждаю, что ей успели нанести серьезный ущерб но, даже небольшого повреждения достаточно, что поднялся уровень реки. И вообще одевайтесь уже, нечего меня заставлять жалеть о своем теле и укладывайтесь спать. Я успел за сегодняшний день набрать заряда, так что снова покараулю.

Солнечные лучи, пробиваясь сквозь пустые ставни, освещали лики святых, взирающие суровым взглядом на разгромленный зал. Отверстия от пуль, следы когтей и подтеки крови наталкивали на не веселые мысли. Сорванная с петель главная дверь только подтверждала сложившееся впечатление, что кто-то здесь оборонялся, и лишь отсутствие останков внушало надежду.

Да, там, куда когда-то приходили верующие за помощью и духовной поддержкой, ныне стало местом последнего сражения, как это было не раз во времена княжьей Руси. Вот только на этот раз враги не такие же, как мы люди, а настоящие порождения другого мира. Впору даже самому заядлому атеисту уверовать в существование других сил, Бога или Творца, который взирает на нас со своего престола. Остается надеяться, что он не оставил, поможет, убережет.

Но и этот враг лишь подобие того, настоящего ужаса, что скрывается между мирами. Я их видел, истинных демонов изнанки. И я молюсь, чтобы людям не довелось столкнуться с этой напастью. Иначе это будет война, в которой у нас не останется никакого шанса на победу.

— Здесь был жаркий бой, — пробормотала Силь, проводя рукой по стене с вмятинами от пуль. — Но почему?

— Что почему? — Не понял я ее, находясь на плече.

— Почему не отступили, не бежали из города? Зачем вести бой там, где нет надежды на спасение.

— Ну, тел нет, так что может они и смогли отступить, — предположил я. — Да и ты не учитываешь силу веры. Мы с тобой прекрасно понимаем, что воюем не с демонами, а всего лишь с другой расой, которая получила возможность создавать бесконечное множество мелких тварей и путешествовать между мирами, но и то, упорно продолжаем называть их демонами. А теперь представь, кем они кажутся простому люду?

— Кажется, начинаю понимать, — нахмурилась эльфа. — У нас тоже такое бывало часто. Более того, хоть мы и знаем настоящих демонов, но все еще причисляем их к ним.

— Вот! А у нас, людей, магии нет, и мы до этого не сталкивались с потусторонними силами. Для меня было большим шоком, когда нам пришлось прорываться через орды адских отродий в том подземном комплексе. Поэтому не стоит удивляться, что для нас храмы и церкви приобретают такое значение. Несмотря на обвинительные крики некоторых людей, сейчас церковь получила особенную ценность. Сама подумай, кто лучше может вдохновить войска на войну с демонами? А ты и сама знаешь, что духовное состояние солдата и вера могут творить немыслимые дела.

— Все это конечно интересно, но у нас, кажется, гости, — прервала нашу дискуссию Саала караулившая у входа.

— Что там? — Эльфа принялась прятать меня в рюкзак. На этот раз она тащила меня на себе. Миу же где-то бегала свободно, уж этот-то зверек точно сможет в случае опасности скрыться и потом найти нас каким-то образом. Уже проверено и не раз.

— Отряд из одного призывателя и штурмовика в окружении четырех низших. И они идут сюда, — суккуба отпрянула от входа и подобрала свои вещи.

— Уходим через задний вход, быстро, — скомандовала Силь.

Вот только как оказалось у заднего входа нас ждали. Первую тварь, которая набросилась на эльфу при выходе, та встретила выстрелом в упор и тут же отпрянула обратно, спасаясь от шаровой молнии.

— Назад! — Теперь уже скрываться не было смысла.

Мы вернулись в основной зал почти одновременно с тем, когда в него ворвались твари. Первых нежеланных гостей встретили пули из винтовки, а следом с легким жужжанием энергетический кнут. И без того изрядно порушенное помещение вновь превращалось в место боя.