За миг до полуночи - Наталья Андреева

– Где тут у вас кабинет хозяина? Заблудился.

– У нас так. Можно и заблудиться.

– Катакомбы.

– Чего?

– Я, говорю, на бомбоубежище похоже.

– Это точно! – рассмеялся охранник. – Раньше здесь был подвал. Дом-то старый. Купцы, видать, жили. Эти знали толк.

– В чем?

– В запасах. Но народ ничего. Не жалуется.

– Посетителей много?

– Ну-так!

– Бизнес, значит, процветает.

Охранник смотрел на него ожидающе. Алексей понял, что вводная часть закончилась, пора переходить к сути.

– Значит, милицию вызвал ты.

– Я.

– А тело нашла дама. Блондинка. Она кричала?

– Нет. Подошла ко мне, сказала: «Там, у туалета, лежит мой бывший муж. Мне кажется, что он не дышит». Мы туда пошли.

– И вы увидели, что он и в самом деле не дышит.

– Не дышит! Там кровищи! Голова ж пробита!

– С чего вы взяли, что били три раза?

– Ну-так… – охранник замялся. – Я раньше в милиции работал. Постовым. В общем, насмотрелся. Видал я, как головы пробивают. Показалось, что не один раз били. Вот и сказал: три. А так, кто его знает?

– Почему ушел?

– Из милиции? Зарплата маленькая.

– А если честно?

– Бывшая на меня настучала. Мол, превышение служебных полномочий. А что я? Припугнул маленько ее хахаля. Чтоб к дочке не лез. Да я и не жалею. Здесь нормально. Зарплата, опять же.

– А что мужики раздеваются?

– Ну-так. Я ж на них не смотрю. Мое дело за порядком следить.

– Однако не уследил.

– Ну-так, – развел руками охранник. – Вроде, приличная публика собралась. Монти сказал: родственники, мол. День рождения будем праздновать. Хозяин ему разрешил.

– Монти что, у него в любимчиках?

– Ну-так.

– Хорошо, – кивнул Алексей. – Ты где был?

– Ну-так. У двери, где ж еще?

– На улицу выходил?

– Ну-так.

– Нечаеву знаешь?

– Брюнетку? Видная дамочка.

– Она выходила на улицу, курить?

– Выходила.

– Во сколько?

– Ну-так. Я ж на часы не смотрел.

– Долго она курила?

– Ну-так я ж на часы…

– Недолго, так? Тебя как зовут?

– Николай.

– За работу держишься, понимаю. Клиенты есть клиенты. Мы пришли и ушли, а они остались. Они деньги сюда несут, а от нас только одни неприятности. «Ну-так», – невольно передразнил Алексей, – я тебе скажу. Как было. Нечаева не стала курить. Хотела, но ты ее спугнул. Видимо, она хотела собраться с мыслями. И не хотела, чтобы кто-то ее в этот момент видел. Она постояла немного, достала пачку сигарет, зажигалку, щелкнула ею пару раз, потом убрала обратно в сумочку и ушла. Так?

Охранник смотрел на него озадаченно.

– Так или нет?

– Все точно. И то, что два раза щелкнула.

– Ты, ведь, не удержался, проследил за ней. Дамочка видная. Зашел в клуб и смотрел, как она идет через холл. Фигура у нее хорошая, есть на что посмотреть. Куда она пошла?

– Ну-так…

– Куда она пошла?!

– К туалетам.

– Куда?!

– К туалетам.

– Через какое время пришла блондинка?

– Минут через десять.

– Точно?

– Я на часы не смотрел. Может, больше, может, меньше.

– Когда Нечаева скрылась из виду, куда ты пошел?

– Обратно на улицу. Ночь больно теплая. Лето кончается, вот я и…

– Лирическое отступление пропустим. Где кабинет хозяина?

– Что?

– В какую сторону мне идти? – нетерпеливо спросил Алексей.

– А-а… Налево. Потом направо.

– Ладно, Коля. Далеко не уходи.

– Ну-так… – опустил глаза охранник.

Вскоре Алексей нашел кабинет хозяина клуба и толкнул дверь:

– Можно?

– Заходи, Леонидов.

Следователь прокуратуры, молодой парень с тоненькими усиками над пухлой верхней губой с досадой закрыл папку. Алексей тут же понял, что у него не клеится. Монти свободно раскинулся в кресле, положив ногу на ногу. Следователь, сидящий в напряженной позе, заметно злился, его лицо выражало откровенную неприязнь. Они были приблизительно одного возраста: два парня, по ту сторону стола и по эту. Оба высокие, симпатичные. Они никак не могли найти общий язык. Монти не собирался перед ним оправдываться. Следователь не собирался понять тонкую душу стриптизера и его проблемы, он собирался Монти посадить.

– Вот, Леонидов. Посмотри на этого…

– Ну, как? Выяснили, при чем здесь Надя? – жизнерадостно поинтересовался Алексей.

– Какая еще Надя?! – раздраженно спросил следователь.

– А о чем же вы здесь разговариваете, – Алексей посмотрел на часы, – вот уже двадцать минут?

– Вот уже двадцать минут этот господин настойчиво пытается выяснить у меня, за что я убил Лопухина, – пожаловался Монти. – А я его не убивал!

– Хватит юлить, Лаптев! Иначе я с тобой подругому буду разговаривать!

– Ну, ну, Александр Юрьич, остынь, – миролюбиво сказал Алексей. – Ничего у нас на парня нет, ведь так? За исключением носового платка.

– Какого платка? – удивился Монти.

– Да и куда ему его прятать? – Алексей скользнул взглядом по тонкой фигуре стриптизера. Штаны в обтяжку, белая рубашка, на которой полностью отсутствуют карманы. Либо он выкинул платок. Что тоже нельзя исключать. На каких только мелочах сыплются порой преступники!

– Я могу его задержать на основании того, что они с потерпевшим были в ссоре и выясняли отношения незадолго до того, как Лопухина нашли мертвым у туалета. Мотив налицо, – пробубнил следователь. – Нутром чувствую, что он убил.

– Чувства к делу не пришьешь, – заметил Алексей. – Не хуже меня знаешь. Улики нужны. Свидетели. В данном случае нам приходится рассчитывать только на чистосердечное признание преступника. Видишь, Монти, как мы с тобой откровенны.

– Играете в доброго милиционера и злого? – ослепительно улыбнулся Монти. – Старый трюк.

– Глупец! Ты не знаешь, что тебя ждет! – покачал головой следователь.

– Я регулярно смотрю выпуски «Новостей». Мне повезло, что меня задержали не на улице, во время массовых гуляний.

– Тебя никто пока не задерживал, – возразил Алексей. – С тобой просто беседуют.

– Значит, я могу в любой момент встать и уйти?

– Нет, не можешь! – стукнул кулаком по столу следователь.

– Значит, меня задержали?

– Мать твою, ты будешь признаваться?! – рявкнул на Монти парень, сидящий по ту сторону стола.

– Признаюсь. – Монти завел глаза, следователь нетерпеливо открыл папку, схватился за ручку: – Я его не убивал.

– Я не знаю, что с ним сейчас сделаю, – простонал следователь. – Врет ведь, мерзавец!

– Между прочим, я вас не оскорблял, – обиделся Монти.

– Хорошо. Пусть ты не убивал, – кивнул Алексей. – Тогда изложи суть своего конфликта с Лопухиным.

– Хорошо, изложу. Только не надо думать обо мне плохо…

Алексей переглянулся со следователем. И подумал: «Черт возьми, неужели я в нем ошибся? Интуиция подсказывает, что сейчас я услышу что-то такое… Из области грязного и отвратительного».

Как и в большинстве случаев, интуиция Леонидова не подвела.

Три с лишним месяца назад

Он все-таки пошел к тому дому, купил банку светлого пива, сел на лавочку в маленьком уютном скверике и стал наблюдать. Вычислить подъезд, в котором находилась нужная ему квартира, труда не составляло. Он сидел, прихлебывал пиво. Пиво было безалкогольное, но об этом знал только Монти, который держал банку так, чтобы цифра была закрыта рукой. Пусть думают, что он пьет «семерку». Банки похожи. На улице весна, парень расслабился, греется на солнышке, пьет крепкое пиво. Обычное явление. Прохожие не любят пьяных, никто в его сторону даже не посмотрит. И на лавочку рядом с ним не присядет.

«Чего я хочу?» – думал Монти, поглядывая на железную дверь подъезда. Бабушка с объемистой клетчатой сумкой в руке долго возилась с кодовым замком. Он лениво следил, как она пытается войти и не придавить дверью сумку. Пружина тугая и задача перед бабушкой непростая. Должно быть, там что-то хрупкое, в сумке. – «Чего я хочу? Если бы я знал! Первое, хочу ее увидеть. А там посмотрим».

Через час его терпение было вознаграждено. Из подъезда вышел парень с неопрятными длинными волосами, следом женщина в темном брючном костюме. Блондинка. Он вдруг почувствовал, как сердце замерло, а потом бешено застучало. Она! Женщина с фотографий, которые Монти видел в квартире Марии Казимировны Новинской! На плече у парня висел этюдник, в руке была большая папка. Они с женщиной постояли у подъезда, перекинулись парой слов, потом разошлись в разные стороны. Он пошел к машине, она – в сторону ближайшего супермаркета. Внезапно женщина обернулась и окликнула:

– Стас!

Монти невольно вздрогнул. Ада Станиславовна сделала несколько шагов назад, к Стасу, который нетерпеливо переступил с ноги на ногу.

– Ты только не забудь, что я тебе сказала. И непременно мне позвони. Слышишь? Непременно!

– Ну сколько можно, мама?

– Все, все. Ушла.

Какое-то время Монти колебался. Куда? За женщиной? Или за ним? Отчего-то он сразу почувствовал к парню неприязнь. Это было сильнее него. Ему захотелось сделать что-то такое, чтобы парень почувствовал боль. Сильную боль. И Монти решил следовать за ним. Смял пустую банку из-под пива, бросил ее в урну и заспешил к своей машине, которая была припаркована неподалеку. Машина у него была почти новая в отличие от той, на которой ездил Стас. Монти почувствовал удовлетворение. Маленькая компенсация. Хоть я и подкидыш, но езжу на хорошей машине. А ты, маменькин сынок, на рыдване.