Земля 2.0: Криомант (СИ) - Калашников Марк

— Уже уходишь? — потирая глаза, с ноткой надежды в голосе спросила Анна.

— Да, я и так слишком задержался. Лучше ещё поспи, как раз отдохнёшь к моменту выплода.

Упоминание о заражённом парне заставило медсестра вновь вздрогнуть, но в итоге она кивнула в ответ. Пусть и насильно, но девушка наконец-то приняла решение.

Несмотря на нарастающий голод, задерживаться не стал, а сразу направился к выходу, не забыв прихватить рюкзак.

— Подожди, — окликнула меня Анна, подбежав со связкой ключей в руках. — Возьми, это запасные. Ну… если захочешь… — запнувшись, она замолчала, не зная как выразить собственные эмоции.

— Хорошо, — взяв ключи, оборвал неловкую паузу. — Если не вернусь в течение двух дней — не засиживайся в квартире, дверь не сумеет вечно сдерживать тварей. Лучший способ выжить — постоянно становиться сильнее, а о том, как именно это сделать, ты и так знаешь, — кивок в сторону спальни с Инкубатором был достаточно прозрачным намёком. — Держись подальше от общежитий и офисных высоток, — заострять внимание на зданиях Трансформы не стал, ведь пара случайных фраз и меня ненароком могут приписать к сотрудникам корпорации, которые якобы изначально обо всём знали.

Пусть в голове крутилось ещё много полезных советов, я решил оставить их при себе. За последние несколько часов Анна увидела и услышала достаточно, чтобы сделать правильные выводы. Если девушке хватит на это ума и мужества, то она с большой долей вероятности выживет. В противном случае её будет ждать печальный исход и бесконтрольное нагромождение информации этого не изменит.

Приняв решение, больше не собирался задерживаться. Вот только едва я сдвинулся с места, как медсестра нервно подалась вперёд, после чего заговорила.

— Можешь сказать, как тебя зовут!?

Анна задала простой вопрос, но он заставил меня замереть и задуматься. С приходом Системы ничего не значащие имена быстро уйдут на второй план, уступив место говорящим за себя прозвищам и кличкам.

— Виктор, — собственное имя прозвучало, словно нечто чужое и бесконечно далёкое, тем не менее, альтернативы были ещё хуже.

Одно время ко мне прицепилась кличка «Висельник», но вскоре, после встречи с Алиной, моим новым именем стало «Тварь». Придумав прозвище, та сука тщательно следила, чтобы ко мне обращались только так, и никак иначе. Учитывая её вспыльчивый характер, практически никто не рисковал нарушать это правило.

Уходя, решил оставить девушке лом, забрав с собой лишь поломанную часть багра. Несмотря на приличный вес первого, прошедшая эволюцию медсестра должна легко управиться с новым оружием. Будучи Плотником, девушка вполне могла полностью положиться на грубую силу, в то время как сломанное древко, больше походящее на копьё, требовало от человека определённых навыков.

Клеймо «Плата»

(статус обновлён)

выполнено дополнительное условие:

«сопроводите инициированную Вами Пробуждённую Титову А.И. домой»

текущий статус

1874 —> 1867 дней

Лишь после того, как я вышел из квартиры, Система наконец-то засчитала выполнение миссии, сократив общий срок Клейма на неделю. На общем фоне этот результат мог показаться слишком незначительным, но, если делать подобные «шажки» каждый день, то пятилетний срок Клейма исчерпается менее чем за год.

Кроме того, идея поделиться информацией себя полностью оправдала. Система в полной мере оценила этот поступок, фактически удвоив награду.

выполнено скрытое условие:

«значительно повысить уровень информационной подготовки Титовой А.И.»

текущий статус

1867 —> 1860 дней

Если тенденция сохранится, то я смогу избавиться от «Платы» уже через четыре месяца. Впрочем, опыт прошлой жизни научил не строить далеко идущих позитивных планов. Кто знает, какой будет следующая миссия?

Оказавшись в общем коридоре, вновь проигнорировав лифт, начал не спеша спускаться по этажам. Двигался по пролётам без особой спешки, всматриваясь в коридоры, выискивая следы вырвавшихся Искажённых.

Особое внимание уделил третьему этажу. В одной из квартир продолжал стонать и завывать Искажённый, но к этому моменту запал соседей себя исчерпал. Толпа разошлась, оставив после себя несколько коротких, но ёмких посланий, нацарапанных прямо на двери дебошира. Видимо, кто-то решил хоть таким образом отвести душу.

Покинув многоэтажку, бегло осмотрелся и, убедившись, что во дворике нет случайно забредшего Искажённого, перешёл на лёгкий бег. В течение пары минут, прислушиваясь к собственному телу, подобрал подходящий темп, позволявший балансировать между скоростью, сохранением выносливости и безопасностью.

Туман к этому моменту стал менее густым, что позволяло увидеть куда больше. Неподготовленному человеку могло показаться, что город погрузился в безобидную дрёму, навязанную необычной погодой, вот только реальность разительно отличалась от подобных догадок.

Ночная тишина была не более чем хрупкой иллюзией, которая с каждым часом всё сильнее трещала по швам. Достаточно присмотреться, и можно легко приметить, как сквозь вуаль ложного спокойствия пробиваются первые ростки нового мира.

Застывший в неестественной позе человеческий силуэт в окне четвёртого этажа. Приглушённые хрипы, едва различимые в угасающем тумане. Полдюжины щенков, что, едва приметив мою фигуру, поспешили скрыться в переулке, оставив недоеденную, но до сих пор живую мать…

Подойдя к последней, оборвал её страдания выверенным ударом древка в висок животного, получив в награду кристалл с парой единиц Эфира и Чип. Сука оказалась мутировавшей.

Продолжив бег, примерно спустя пятнадцать минут, натолкнулся на мерно урчащую машину, брошенную посреди дороги. Распахнутая настежь водительская дверь позволила осмотреть залитый кровью пустой салон такси.

Проследив за крупными алыми каплями, ведущими в сторону переулка, я решил не идти по кровавому следу. Пусть тварь вполне могла оказаться Мутантом, решил даже не пытаться его преследовать. Прямо сейчас у меня имелась вполне конкретная цель. Да и в целом, вирт-клуб — более надёжный вариант, нежели поиски по подворотням бродячего Искажённого.

Вернувшись на дорогу, вновь подошёл к брошенному авто. В будущем, до появления «чистых» районов, передвигаться на машине по городу будет слишком опасно. Даже обшитые бронёй и оснащённые оружием машины не дадут никаких гарантий, но сейчас я мог себе позволить подобную вольность ради экономии времени.

Прежде чем занять место водителя, снял и выбросил залитый кровью подголовник. Судя по всему, таксисту не повезло взять пассажиром будущего Искажённого, причём тот решил сесть не рядом с водителем, а за его спиной. После обращения, из такой позиции, твари не составило труда незаметно напасть на человека.

Накинув поверх окровавленного сиденья куртку таксиста, та лежала на переднем пассажирском, сел за руль. Попытка тронуться закончилась тем, что машина вовсе заглохла, а движок перестал отзываться на поворот ключа в замке зажигания. Благо, мне не составило труда реанимировать машину — достаточно было вставить эфирный кристалл в прикуриватель.

Как и в случае с телефоном, столь варварский метод обрекал авто, но меня дальнейшая судьба транспорта не особо заботила. Откровенно говоря, нет никаких гарантий, что я вообще сумею на ней добраться до торгового центра.

Дорога выглядела относительно пустой. Сказывалась эпидемиологическая обстановка в городе — последнюю неделю власти продвигали политику минимальных передвижений по городу. Кроме того, большинство Искажённых сейчас были заперты в квартирах, а большинство выживших людей попросту спали. К утру, когда твари окончательно проснутся, город захлестнёт паника и передвигаться на транспорте станет куда сложнее.

Понятное дело, брошенное такси оказалось не единственным автомобилем на дороге. За последующие пять минут мне на пути попалось около десятка брошенных машин. Люди при этом мне не попадались, чего не скажешь об Искажённых.