На три фронта - Алекс Бредвик

важно мастерство, которое поможет выжить. Да и опыт сражений в логове твердил тоже самое. Узкое место нивелирует численный перевес противника.

Среди широких племенных улочек уже сновали одинокие воины, что смогли под покровом темноты прошмыгнуть сквозь стражу племени. Да и прошмыгнуть-то им было не особо тяжело, так как племя переживало не самые лучшие свои дни. Из трёх тысяч лачуг было занято только полторы тысячи, да и не везде были полноценные семьи, где-то жили старики, где-то одиночки. Племя затухало.

Одиночки для хорошо обученного и слаженного отряда Майна не представляли опасности, хотя некоторые оказывались невероятно сильны для своего внешнего вида. Так один своим пинком смог на три метра отправить в полёт одного из воинов.

Ворвавшись в уже осаждаемую мелким отрядом воинов людей залу совета старейшин, единственное каменное здание в деревне, Майн облегчённо вздохнул, так как очень многие решили укрыться тут. Дети и женщины составляли большинство находящихся здесь, так же сюда приносили немногочисленных раненых.

— Майн! — поднял лапу один из стариков. — Как ты вовремя! Ты с-со с-своим лидером и вс-сем отрядом?

— Увы, но нет, — помотал головой в разные стороны Майн. — Я пришёл с маленьким отрядом, хотел заключить торговое соглашение.

— Мы согласны на всё, что вы нам предложите! — тут же подал голос другой ящер, похожий на ездового животного. — Только спасите нас из этого ада!

Тут же перед ними словно что-то блеснуло, а в голове у Майна начал говорить какой-то странный голос, сообщая о выполненных условиях его задания. Тому всегда казались странным такие проявления воли его Мастера, но он их воспринимал как должное.

— Хорошо, но это будет тяжелый бой, и не обещаю, что у меня получится долго сдерживать противника… — с лёгкой досадой сказал Майн. — Даже с учётом ваших воинов у нас просто не хватит численности долго противостоять тому войску, что пришло вас уничтожить.

— А я предупреждала вас, старьё поганое, — начала верещать какая-то бабка, говоря удивительно чётко, без изъянов в речи, — что люди рано или поздно нападут на нас! Я вас предупреждала, что нужно организовывать переселение! А вы что, болваны?! Нам и тут хорошо, нам и тут хорошо. Тьфу! Вот теперь нам всем из-за вас подыхать!

— Не вымрет ваше племя, — положил лапу на грудь Майн. — Я костьми лягу, но сохраню ваши жизни… Лишь бы Мастер заметил, что меня долго нет…

Интерлюдия 5

Получив краткое наставление, очевидную задачу, почти вся защита логова, почти все его жители двинулись на подмогу целому клану ящеров. Их было мало, эта помощь была лишь каплей в море, но иногда и капли хватает, чтобы вызвать цунами.

Пошли все, но лидер решил оставить одного ящера с собой. Остался самый молодой и самый неопытный, тот, который вырос совсем недавно. Он сейчас был бы лишь обузой для остальных, так как не мог из-за своей неопытности достаточно хорошо сражаться, а из-за низкого уровня не мог носить достаточно хорошее снаряжение, что оставалось в запасах Иного.

— Я не отпущу этого юнца с вами, — достаточно строго сказал Иной всем остальным членам его фракции, что было не в его духе. — Он слишком слаб, и это будет для него верная погибель. Тут он будет в относительной безопасности, как минимум из-за моего присутствия.

— А если на вас нападут? — спросил Леголас достаточно тревожным тоном, всё ещё не придя в себя после длительного марафона.

— Если нападут, то он будет последней линией обороны между людьми и мирной частью нашей фракции. Ну а если честно, то он со мной гарантированно станет сильнее, вы все это прекрасно знаете. И выдайте оружие Повару и Кожевару. Они тоже останутся тут, больше толку будет.

Все лишь согласно кивнули, а потом, под торжественные пинки под зад и слова напутствия с угрозами в стиле «без победы не возвращаться» Иной отправил всех на задание, возможно, одно из самых решающих в жизни его логова.

Что об этом думала ничего не ведающая часть фракции? Что они идут спасать своих соплеменников? Что они просто будут в случае чего мстить за погибель своего племени? Скорее всего, так и было. Но игроки прекрасно понимали, что Иному просто уже надоело сидеть сложа руки, что ему нужно, наконец, действовать, развиваться и показывать свой авторитет. Ему надо, чтобы весь мир считался с ним, чтобы он был не просто боссом, а угрозой мирового класса. Но это будет в далёком будущем.

А сейчас важно то, что они делают в данный момент. Им необходимо было любой ценой сначала обеспечить прикрытие и отступление мирного населения, пока Майнер защищает совет старейшин. При этом, исходя из рассказов когда-то живших там ящеров, стало понятно, что совет — единственное место сбора, куда могут убежать во спасение мирное население племени.

— Надо торопиться, — приказал Юрий, ибо на эту миссию он был назначен главным, а если они встретят Элиз, то власть перейдет в её руки. — Чую запах гари и дыма. Если сверяться с картой, то нам ещё осталось пару километров, а уже гарь… Похоже, сражение идёт уже достаточно давно, и шансов у нас всё меньше.

— Думаешь, мы вообще успеем? — спросил Пони, который просто был безумно доволен своим новым шлемом, хотя сейчас был максимально сосредоточен. — Есть вероятность того, что мы просто придём на побоище. Люди уйдут, а все остальные погибнут.

— Когда мы уходили, Иной сказал, что племя ящеров потеряло много очков силы, но всё ещё держится. А это уже факт того, что они до сих пор живы и ведут бой. Либо смогли куда-то отступить.

— Надеюсь, они отступили, — с переживанием и печалью в голосе сказала Сова, что шла с двумя временно дарованными ей мечами. — Не хочется прийти туда, где будет гора трупов.

Следующие минут пять группа совершала марш в молчаливом состоянии. Бежать становилось всё сложнее, ибо запах гари становился всё сильнее, а иногда лесную тропу поглощало дымом, из-за чего отряд сбивался с пути. Но ящеры всегда ходили этими тропами, они знали что тут к чему.

Первый отряд из войска людей встретился примерно в полукилометре от места сражения. Они были все побитые и уставшие, расправиться с ними было как два пальца об землю ударить, но всё равно отряд оказался не маленький. Попотеть пришлось.

Что было самое удивительное, отряд