Империя - Владимир Поселягин

– Ну чего ещё? – недовольно спросил я на очередной умоляющий вопль. К этому моменту мой кураж пропал, и я стал здраво мыслить.

– Прекратите огонь, – снова попросил неизвестный, возможно, дежурный диспетчер.

– С какой это радости?! – искренне удивился я, увеличивая мощь щита на переднюю полусферу и прекращая вести огонь. – Вы первые начали. По законам Фронтира ваши действия классифицируются как пиратские.

– Мы готовы заплатить.

– Я к вам сюда не для этого прилетел. Мне нужно было кое-что купить, а вы решили забрать мой корабль. Мне это не понравилось.

– Мы готовы заплатить и выполнить все ваши условия, – ответил тот же диспетчер. Кстати, тот, у которого были жёсткие нотки в голосе, в эфире больше не появлялся.

– Да подождите вы, я думаю, добивать вас или нет.

– У нас больше двадцати тысяч жителей, сейчас на две тысячи меньше, – тоскливо ответил тот.

Больше ему ничего не оставалось ответить. Кораблей охранения нет, кроме трёх малых, два находились на патрулировании по границам системы, а второй прятался за станцией, как и десяток-другой судов разных торговцев и мусорщиков. Они опасались попасть под случайный выстрел. По мне, вон, тоже били все кому не лень, и три стоявших рядом на парковке судна напоминали дуршлаг. Мазилы. Я же любовался на свою работу. Вся та сторона станции, что была повёрнута ко мне, обзавелась точечными отверстиями от огня туннельных пушек. Теперь с этой стороны не было ни артиллерии, ни ракетных установок, ни торпедных шахт – всё выбил. Многие из жителей, решив, что станции каюк, спасались, кто как мог. Борт станции покидали малые суда, спасательные капсулы и боты. Я на них внимания не обращал, захотят, вернутся. Добивать их дом я первоначально не собирался, а вот проучить – это да.

– Я стрелял только по оружейным модулям и по навесному вооружению, причём снарядами с эффектом разрывных. Уверен, у вас на пультах нет сигналов о серьёзных повреждениях обшивки и утечке воздуха. Так что ни о каких многочисленных погибших не может быть и речи. Разве что вы имели в виду своё охранение, так я им только отвечал, они первые сделали выстрелы на поражение, да ещё около тысячи человек покинуло борт станции на спасательных капсулах, ботах и челноках. Этих сами ловите и возвращайте.

– Что вы хотите?

– От вас уже ничего, поэтому расстаёмся мирно. Попробуете ещё раз атаковать меня – уничтожу, это обещание я могу вам дать с гарантией. Тем более я сам военный диспетчер по специальности и знаю, куда нужно стрелять. Три выстрела в сектора «А-4», «Е-22» и модуль «АрВи» – и добивать не потребуется, сами умрёте от недостатка воздуха и отсутствия возможности запустить систему жизнеобеспечения. Очень, знаете ли, мучительная смерть.

Это действительно было так, я прямо намекнул диспетчерам, что мне хватит трёх выстрелов, чтобы обесточить станцию и разнести её систему жизнеобеспечения. На ремонт уйдёт дня три, да и то если есть комплектующие. До диспетчерского модуля я бы вот так сразу не добрался, он находится в центре станции в бронированном кожухе, но в принципе тоже возможно. В общем, диспетчеры по моим словам поняли, что я тоже понимаю в их деле и могу их дом и рабочее место раскатать по модулю, аналогу кирпича.

– Мы вас поняли. Больше выстрелов до вашего ухода не прозвучит.

Медленно пятясь на передних манёвровых кормой вперёд, я ушёл за корпус большого контейнеровоза, который парил воздухом из пробоин жилого модуля и у которого уже суетился челнок с командой, а на броню выбегали технические дроиды. Я за его тушей развернулся, перенеся всю мощность щитов на корму, и начал разгоняться. Диспетчерские модули, оружейные и ракетные системы на границе системы я прошёл нормально, никто действительно не стал по мне стрелять, а через час после границы мой «Нохан» ушёл в гиперпространство. Первый урок я получил и попытаюсь его не повторять. Тут в одном прыжке была ещё одна перевалочная база, правда пиратская, но там вроде как вполне возможно поторговать или продать что-то, относительную безопасность пираты гарантировали, вот туда я и направился. Лишь уйдя в прыжок, я хлопнул себя по лбу и выругался. Можно же было содрать с нахалов контрибуцию в виде артефактов Древних, потребовав, чтобы мне передали всё, что у них есть в качестве платы за их жизни. Но хорошая мысль всегда приходит опосля. Может, вернуться?

К сожалению, пока всё это происходило, я подзабыл об одной не то чтобы крупной, но очень существенной проблеме. У меня было мало топлива для разгонных двигателей. Маневровые-то ладно, они от реактора запитаны, а вот разгонные без топлива не могут. На кладбище с этим действительно были проблемы. У самого «Нохана» топливо после повреждения баков смешалось с какой-то технической жидкостью и превратилось в непонятно что, пришлось извлекать и выбрасывать баки, а на их место варить и устанавливать новые, да и систему топливопроводов также поменял. На других были схожие проблемы. Топливо в пригодном состоянии я, конечно, находил, но мало, гель за это время вступал в реакции с разными материалами и терял свои свойства. Лишь с двух кораблей, где была полная герметичность, я слил всё топливо. Хватило на половину баков «Нохана», но я ведь собирался в дальнее путешествие, поэтому требовался запас. Тут у торговцев я хотел вызвать топливозаправщик, чтобы доставил его к борту и залил мне полные баки, но из-за безалаберности владельцев станции всё пошло не совсем так, как планировал. Когда я уходил, то связался с тем диспетчером, что вёл со мной переговоры, и поинтересовался такой их странной реакцией на мой корабль.

– Да у нас тут возникли проблемы с одним пиратским кланом, – в голосе диспетчера отчётливо слышалась досада. – От владельцев поступил приказ уговорить капитана только что прибывшего крейсера оказать помощь в отражении возможной атаки за солидное вознаграждение. Исполнители перестарались.

– Прибить такого исполнителя надо.

– Так вы и прибили. Он на челноке был.

– Ну, значит, за дело. Смысла в нашей встрече не было, я бы всё равно в ваши мелкие дела не полез, сами набедокурили, сами и выпутывайтесь.

Я удалился на необходимое для разгона расстояние и наконец ушёл в гипер. Через час я вышел из него и, развернув крейсер к торговой базе пиратов, прыгнул уже к ней. Причина такого моего поступка была в том, что торговцы, которым я слегка намял бока, могли по характеристикам прыжка крейсера вычислить, куда я улетел, вот и пришлось совершать два, так я подметал следы. У меня не было уверенности, что у них не имелись спецы, способные по таким характеристикам рассчитать мой прыжок, но раз я умею, значит, ещё такие умельцы найдутся. Поэтому рисковать не стал и сделал как сделал.