Новый танец - Светлана Зимина

   Легкий, почти невесомый выдох рядом заставил Максимилиана повернуть голову и взглянуть на Лорда Нервуса, который, не отрываясь, смотрел на встречающих, особенно на юношу-адьютанта.

   Повелитель Звезд грязно выругался про себя. Что творит этот мальчишка?! Не мог скрыть свое обличие, раз уж полез в Серебряный Лунар?! Он же вылитый Янус! Но в этот момент он поймал безмятежный взгляд голубых глаз и понял, что не все так просто, это подтвердило единственное слово, точнее имя, сорвавшееся с губ Нервуса.

   'Жадеит'

   Кажется, так звали мать Януса?

   Но никто ничего не заметил, кроме этих троих и... юного герцога, который явно решил отложить вопросы для дальнейшей встречи и выехал чуть вперед:

   - Я герцог Масато. Сын Леди Навьи Повелительницы Молний, Первой Советницы королевы Серебряного Лунара Электры, приветствую вас, Лорды. С сего момента указом королевы Электры, вы находитесь под моей защитой и опекой. Я ваш гид и проводник. Примите приглашение моего дома.

   - Я - Лорд Максимилиан, Повелитель Звезд, Астролог Его Величества Императора Сурана, правителя Темной Империи, один из великой Четверки, подчиняющейся только самому Императору, Повелитель Западных пределов Темной Империи с благодарностью принимаю Ваше приглашение, Лорд Масато.

   - Я - Лорд Нервус, Повелитель Земли, князь Закатных земель и вассал Его Величества Императора Сурана, правителя Темной Империи так же с благодарностью принимаю Ваше приглашение, Лорд Масато, - величественно кивнул головой второй демон. Бусины в его шпильках качнулись, ловя солнечные лучи и отражая их веселыми солнечными зайчиками.

   - Прошу вас следовать за мной, - развернул своего коня Масато.

   Его отряд почетным караулом окружил Посла и его свиту, и они смогли двинуться вперед.

   Лорд Нервус тут же поравнялся с юным Повелителем Молний и поинтересовался:

   - Герцог, не представите ли нам своего адьютанта, он, похоже, выходец из Темной Империи?

   Зеленые глаза улыбнулись, но Масато был весьма вежлив:

   - Вы правы, князь, я подобрал этого юношу в войсках наемного отряда, где он зазря тратил свое время. Жаль, что междоусобицы на границах вашей Империи губят такие таланты. Но, по крайней мере, Флейму повезло выжить.

   - Вот как, - Нервус заинтересованно повернулся к непосредственному предмету обсуждения:

   - Ваше имя Флейм?

   - Да, Господин, - склонился в поклоне тот. - Такое имя дал мне отец.

   - Кем он был, если не секрет? Вы можете сказать свое полное имя?

   - Как пожелаете, Лорд, - юноша был предельно серьезен. - Я - Флейм, сын Лорда Эруса Повелителя Камня и Леди Руиры, Повелительницы Скал. Наш род погиб пять лет назад, уничтоженный Повелителем Песка, нашим соседом. К сожалению, я единственный кто уцелел в той битве, и то, потому что был слишком юн, и меня попросту не выпустили на стены. Я до сих пор не обрел своей силы, поэтому не могу сказать, какими силами буду повелевать.

   - Род Камня и Скал, - задумчиво проговорил Лорд Нервус. - Я помню его представителей. Действительно, не очень большая семья. Хотя при правлении матери Императрицы Юрии пара его представителей блистала при дворе Императрицы. Кажется, именно за одного из них, была выдана самая младшая из дочерей клана Повелителей Снов.

   Флейм уважительно склонил голову:

   - Вы весьма осведомлены, Лорд.

   Золотые глаза взглянули на него:

   - Вы, юноша, весьма похожи на её кузину, Леди Жадеит. Поэтому я бы посоветовал Вам не торопиться с определением силы. Обычно такая внешность, как Ваша, сопровождала Повелителей Снов.

   - О, - юноша явно был потрясен. - Я никогда не думал...

   - В Вашем возрасте еще рано думать так много, - холодно заметил демон, разворачивая коня и возвращаясь на место.

   Максимилиан улыбнулся:

   - Мне показалось или я только что услышал из Ваших уст завуалированное оскорбление так же и в мой адрес?

   - Вам показалось, Лорд Максимилиан, - безукоризненно вежливо отозвался тот. - Я просто констатировал факт по этому юноше.

   - Но я не намного старше его, - намекнул Астролог.

   - Но Вы не покинули Империю, несмотря на то, что Ваша кровь лишь наполовину демоническая, - голос Лорда Невруса сочился арктическим холодом. Казалось, иней оседает на волосах его спутников. - Вы остались, добились всего своими способностями и руками. Вы воевали за Императора Сурана.

   И темноволосый демон медленно кивнул:

   - Что ж, Лорд Неврус, я не ошибся в Вас прошлой ночью. И теперь лучше понимаю мотивы Его Величества, когда он избрал Вас моим спутником.

   Он чуть насмешливо взглянул в сторону покрасневшего адьютанта герцога Масато. Но юноша не произнес ни слова, следуя за своим лунарским господином.

   - Не обижайся на этого напыщенного хлыща, Флейм, - Масато устало опустился в кресло.

   Они без приключений добрались до дома герцога и разместили гостей. Слуги суетились, готовя обеденную залу, в ожидании, пока гости приведут себя в порядок.

   Юноша пожал плечами:

   - Герцог, он сказал правду и только, на что тут обижаться? Только это была правда, которую видит он. Высокие Лорды в центре Империи редко понимают, что творится на границах.

   Лунарец кивнул:

   - Потерпи. В конце концов, тот же Максимилиан не так уж и плох. И явно заинтересовался тобой.

   - В каком это плане он мной заинтересовался, Господин? - ехидно отозвался демон.- Учитывая примесь крови сирен, если верить досье Вашей разведки, этот интерес весьма сомнителен.

   Они оба рассмеялись.

   - Надеюсь, тебе это не грозит, - хмыкнул Повелитель Молний. - Но все равно будь осторожен. Харизма этого демона просто безгранична. Раз поддался и все, - он хлопнул ладонями, соединяя их. - Ты попался. И не вырваться, не разбив себе сердца. Я не верю нашим шпионам, утверждающим, что есть кто-то, способный противостоять ему так долго, как это описывается. Этот Повелитель Иллюзий должен быть воистину незаурядной личностью... даже моя мать не устояла перед чарами этого демона.

   Флейм серьезно кивнул:

   - Я внял предупреждению, Господин. И все понимаю.

   - Ты, наверное, устал, - Масато поднял на него глаза. - Я освобождаю тебя на сегодня. Прогуляйся по городу. Найди себе какую-нибудь девушку. Развлекись. Думаю, наши гости тоже будут отдыхать с дороги. У них было длинное путешествие. А завтра им предстоит аудиенция у королевы. Так что жду тебя только завтра утром. С восходом солнца.

   - Спасибо, Господин, - поклонился Флейм и выскользнул из кабинета.

   Масато смотрел ему вслед. Очень удачно, что этот Нервус так зацепился за его адьютанта. Очень. Это можно будет как-нибудь использовать. Надо только понять как именно.