Кровавое наследство - Майкл Стакпол

«Вот морока со всеми этими предварительными процедурами! – досадливо подумал Фелан. – Скорее бы выехать на линию огня».

Теперь наступила очередь нейрошлема – его следовало окончательно подсоединить к воротнику охлаждающего жилета.

Сделано!

Молодой человек пробежал пальцами по кнопкам на небольшом пульте, скорее панели управления. По вспыхнувшим лампочкам и цифрам, появившимся на экране, догадался, что предварительная подготовка закончилась. Теперь можно было включать систему жизнеобеспечения и приступать к идентификации личности. Он нажал на кнопку, вмонтированную в правый подлокотник кресла. Тут же тихий, с металлическим оттенком, синтезированный компьютером голос объявил через шлемофон:

– «Китфокс» номер 349287X1 3341 на связи. Пожалуйста, подготовьтесь к сличению голоса. Приступаем.

– Я – Фелан Келл.

– Образец голоса получен. Идентификация пошла...

Фелан застыл от неожиданности. Он был уверен, что компьютер прежде всего спросит у него пароль. Дело в том, что память искусственного мозга была загружена всевозможными сведениями о водителе, который постоянно и исключительно пользовался этим роботом. Они – машина и человек – договаривались использовать только им известную фразу, которую практически нельзя было угадать. Для учебных машин был предусмотрен общий пароль, так что любой ученик мог воспользоваться подобной машиной. Наташа даже словом не обмолвилась о кодовых словах, и Фелан решил, что этот «Китфокс» относится как раз к классу машин, предназначенных для тренировок.

Что еще хуже, во время идентификации он не мог воспользоваться радиосвязью и обсудить этот вопрос с Керенской. Возможно, она подсказала бы нужные слова.

«Вот влип! – Холодный пот выступил у него на лбу. – Если у них система контроля устроена так же, как и у нас, в отряде Гончих Келла, робот сейчас обхватит меня зажимами и начнет замораживать, пока кто-нибудь на центральном диспетчерском пульте не заметит, что какой-то чужак залез в боевую машину. Со мной уже такое случалось. Помнится, Влад захватил меня как раз в подобных обстоятельствах».

Он положил ладонь на ручку пистолета – обычно это его успокаивало.

«Что, если с помощью оружия попробовать выйти отсюда? – спросил он себя. – Конечно, хотелось бы обойтись без стрельбы. Иначе потом засмеют...»

В этот момент вновь раздался голос в наушниках – все такой же ровный, механический, и все равно что-то в нем неуловимо изменилось. Фелан готов был дать голову на отсечение, что на этот раз с ним говорит Наташа.

– Запомни, парень, кодовое сообщение – попросту говоря, пароль. Ответ должен быть таким... Хотя подожди, сам догадайся, каков ответ. Какое самое грозное соединение в пределах Внутренней Сферы тебе известно?

– Звено «Черная Вдова», – ответил Фелан.

– Принято. Заруби ответ себе на носу. Что ж, добро пожаловать, парень, на борт настоящей боевой машины. Пора отрабатывать потраченные на тебя средства. Ты должен показать, как умеешь обращаться с боевым роботом. Ясно? Тогда вперед!

Фелан рассмеялся и хлопнул в ладоши.

Компьютер подал энергию в систему вооружения – сразу загорелись дисплеи слева и справа от сиденья. В центре на большом мониторе появилось изображение ангара. Теперь ряды омнироботов, стоявшие по ту сторону от прохода, уже не казались такими грозными – скорее толпой истуканов или древних богов, собирающихся броситься на него. Фелан вновь оглядел экраны – по ним столбцами бежали цифры и значки: компьютер занялся проверкой систем и подсистем сухопутной бронированной машины. Фелан внимательно вгляделся в колонки цифр, потом связался с Наташей:

– Что значит, когда запускающая в действие оружие программа высвечивает на экране: «Подтвердите конфигурацию»? Следует ли мне набрать особый код, чтобы войти в файл, дающий справки?

– Нет. Я тебе сейчас все объясню. Запомни, это же омнисы. Системы вооружений на них компонуются в особых модулях, или наборах. Например, протонный излучатель и оба лазерных орудия среднего калибра или большой лазер и автоматическая пушка. «Кит-фоке» обычно несет лазеры, автоматическую пушку и пусковые установки РБД. Я сегодня утром покопалась в этом роботе, чтобы тебе было удобнее работать, и установила конфигурацию модулей так, как оно устроено на привычном тебе «Волкодаве». Сразу трудно перейти на большие, штурмовые омнироботы. Перед каждым боем ты должен заранее прикинуть ход событий, возможности своего противника и в соответствии с этим установить наиболее выгодную конфигурацию оружейных комплексов. Важно, чтобы то, что тебе кажется наиболее подходящим в этой ситуации, всегда было под рукой. Изменить набор оружия недолго, но в бою, случается, доля секунды может все решить. Ясно?

– Так точно, – ответил Фелан и посмотрел на монитор, снабженный изображением осей. На нем вырисовывалась схема нынешней конфигурации вооружений «Китфокса». Каждая рука была снабжена двумя лазерными пушками, одна – большого калибра, другая – среднего.

– Ага, оба лазера смонтированы в отдельных кожухах и могут меняться местами, правильно?

– Более-менее. Луч среднего диаметра, кроме того, является пристрелочным для штурмового лазера. Так что лучше работать с ними в паре...

Тут она неожиданно примолкла. Фелан почувствовал, что ей доставляет истинное удовольствие слушать его удивленные возгласы. Пусть, мол, этот паренек – или сынок! – проникнется. Пусть прочувствует, с какой великолепной техникой ему придется иметь дело! Фелан вздохнул – техника на самом деле была замечательная. Более того, ее было много. В достатке. Прибавьте прекрасно обученные экипажи, получившие боевой опыт во время сражений во Внутренней Сфере. Да, на этот момент кланы были силой неодолимой, и он являлся частью ее. Конечно, он гордился этим, однако в душе жила горчинка – против кого направлена эта сила? Смогут ли Ульрик, Сирилла, Наташа Керенская сдержать фанатиков? Этого добра – обезумевших от гордыни, ослепленных идеей или жаждой власти – везде хватает.

Он еще раз вздохнул, потом ощупал джойстики, с помощью которых можно было управлять движением машины и огнем. Опробовал ножные педали. Наконец доложил:

– Я готов. Следую за вами, – и, сконцентрировавшись, поработал пальцами.

«Китфокс» поднял руку и поприветствовал ею ряды безмолвных металлических собратьев.

– Неплохо, – откликнулась Наташа. – Я смотрю, ты на все сто процентов овладел машиной. Посмотрим, как будешь стрелять.

В этот момент на противоположной стороне прохода один из огромных роботов тоже воздел руку и мерно поводил ею из стороны в сторону.

Фелан затаив дыхание посмотрел на него, потом нажал кнопку, расположенную на левой стороне командирского пульта управления. Тут же на целеуказующем дисплее, где сразу поплыли перекрестия и алое кольцо, появилось изображение ангара. Сектор обзора составлял примерно сто шестьдесят градусов. Фелан поиграл кнопками на джойстиках – перекрестия ожили, стали надвигаться одно на другое.

В этот момент с места тронулся боевой робот, ведомый Наташей. Металлическая громадина не спеша затопала к южному выходу из ангара. В той стороне располагалось стрельбище. Эта машина была похожа на «Китфокса», только размерами и устройством ходовой части отличалась от аппарата, которым раньше командовал Фелан. Весом этот робот был не менее ста тонн. Приглядевшись, молодой человек обнаружил, что и верхние конечности у него были сконструированы иначе, чем у его собственного робота. Они больше напоминали руки другого штурмового аппарата – «Мародера». Точно, машину, которой управляла Наташа, скорее можно было квалифицировать как разновидность «Мародера». Исключая разве что пусковые установки РДД. Здесь они располагались на плечах. Как на «Катапульте».

Кого-то этот робот ему напомнил. Фелан вгляделся, покопался в памяти – ну конечно! Он тут же связался с Наташей:

– Послушай, Наташа, это случаем не та машина, на которой Влад захватил меня в плен?

– У тебя острый глаз. Это именно та машина, правда, после ремонта.

Фелан не мог скрыть удивления:

– И ты решилась сесть в нее?

– Полковничьи нашивки дают много привилегий, Фелан. – Ее низкий горловой смех раздался в кабине. – Влад, например, имеет право водить только двух боевых роботов. Для дальних и долгих экспедиций он выбирает «Дикого Волка», а в сражениях использует тот тип омниса, который более подходит его звездному званию. Вот этот, например, по общему мнению, незаменим в бою. Он очень удачно скомпонован. И огневая мощь его до сих пор не превзойдена.

Оба робота – один за другим – прошествовали на линию огня. Меньший «Китфокс» пристроился сбоку своего огромного собрата. Выбравшись из ангара, Фелан принялся изучать открывшееся перед ним поле. В это мгновение на экране что-то мелькнуло. Он пригляделся и доложил:

– Вижу цель, расстояние пятьсот метров. Можно, я попробую поразить ее? Я точно достану. Влад успешно стрелял на еще большем расстоянии.