Сквозь хаос многомирья - Сергей Барнатин

На мгновение Лад обрадовался, подумав, что до пришельцев наконец дошли его мирные намерения, но он ошибся. Совершив разворот, катера выстроились в строгий боевой порядок и вновь двинулись на него. Они выстрелили все вместе, и очень метко. Но Лад вновь успел среагировать. Он быстро кувыркнулся в сторону через плечо, и все три луча опять прошли мимо. На этот раз Лад явственно слышал сдавленный стон.

Из острова вылетели еще пять катеров. Теперь их было уже восемь. Но стрелять они не стали. Катера опустились вокруг Лада и исчезли. На поверхности планеты остались восемь четвероруких. И в каждой их руке было по энергетическому мечу. Лад не двинулся с места.

— Я пришел с миром! — крикнул он и поднял вверх руки.

На инопланетян это не произвело впечатления. Они медленно приближались к Ладу, и намерения у них были отнюдь не мирные. Ситуация не предвещала ничего хорошего. Но Лад был готов. Это было лучше, чем долгое томительное ожидание. Противники явно хотели его убить, но… Лад не успел додумать. Они напали. Первому Лад нанес сокрушительный удар ногой в грудь и, перепрыгнув через опрокинутое тело, сразу же обезопасил спину. Теперь можно было и размяться. Убивать Лад никого не собирался, но преподать урок стоило. Один из них попытался сразу двумя мечами пронзить его. Лад присел, молниеносно подсек врага и, резко выпрямившись, встретил следующего открытой ладонью в подбородок. Движение атакующих застопорилось. Лад переместился во фланг. Не останавливая движения, он продолжал наносить удары. Только теперь пришельцы опомнились, но на ногах осталось только двое. Они так и не поняли, что произошло. Лад перепрыгнул через барахтающиеся тела, проскользнул под просвистевшим в воздухе мечом и с разворота локтем нанес сильнейший боковой удар в челюсть опешившего противника. Выпустив из рук мечи, пришелец отлетел в сторону и упал на своих сородичей. Перед Ладом остался стоять только один. Теперь можно было и расслабиться. Лад вновь поднял вверх пустые руки.

— Может, хватит? Я хотел лишь поговорить с Ке-Ру.

— Тебе была предоставлена такая возможность, но ты ее отверг. Ке-Ру требует защиты от энергии агрессивности. — Пришелец бросился в атаку.

Сблокировав правую переднюю руку противника, Лад ушел в сторону и, нырнув под меч задней, нанес легкий шокирующий удар в позвоночник. Но то ли у нападающего не было нервной системы, то ли у него вовсе отсутствовал рефлекс на боль — удар должного воздействия не произвел. Пришелец по инерции пробежал впереди вновь развернулся для атаки. Из кучи опрокинутых тел сзади тоже начали подниматься поверженные противники — а Лад-то наивно полагал, что вывел их из строя минимум на пять минут. Кажется, предстояла повторная разминка.

Лад отошел в сторону, принимая выгодную позицию. Он готов был повторить все сначала, но неожиданно своими задними глазами заметил, как прямо из планеты появляются новые противники.

— Восемь… пятнадцать… двадцать… — Дальше Лад не стал считать. Их было слишком много для него одного.

Лад попытался принять более выгодную позицию, но пришельцы появлялись отовсюду. Они были без оружия и не нападали. Их тела вылезали из планеты и застывали на месте, словно каменные статуи. Лада ошеломила нереальность происходящего. Он словно бы и не чувствовал угрозы для своей жизни, хотя умом понимал, что она есть. Это походило на демонстрацию силы. Только зачем? Лад и без того прекрасно все понял.

Наконец появление новых «статуй» прекратилось. Лад стоял неподвижно, чем-то напоминая самих инопланетян. На несколько секунд все вокруг замерло, а затем из летающего острова вылетел целый рой энергетических сгустков. Они закружили над телами и вдруг стали растворяться в них. И в ту же секунду «статуи» ожили, в каждой руке появился энергомеч.

— Так вот в чем дело! — догадался Лад. — Хотите вести диалог с позиции силы. Ну что ж, давайте. — Лад развел в стороны руки. — Рубите безоружного!

Лад вдруг понял: впервые в жизни он не чувствовал агрессивности противника. Да, они пытались его убить, но делали это, словно машины. Но ведь они не были машинами! Тогда кто же они? Безусловно, творения планеты и защитники Ке-Ру. Ке-Ру…

«Ке-Ру требует защиты от энергии агрессивности», — вспомнил Лад слова инопланетянина.

Защиты от агрессивности… Ке-Ру — это планета! Лад все понял. Он был слишком агрессивен, и планета отреагировала на это. Появился остров с армией защитников. Таких же миротворцев, как он сам. Остров и его армия должны истощать агрессивность. Именно поэтому он висит в воздухе, не касаясь планеты… Чтобы не заражать ее своей агрессивностью!!!

Несколько мечей вдруг вонзились Ладу в живот. Он импулъсивно дернулся, придерживая рану рукой, и упал на планету.

— Я все понял, — прошептал Лад, захлебываясь кровью, — но вы все равно убили меня. Потому что я — источник агрессивности, угроза Ке-Ру.

Смерть наступала быстро. Во всех четырех глазах Лада потемнело. Остановилось сердце, в тело проник холод. Ушел страх. И уже на пороге очередной смерти, когда черная бездна открылась перед ним, Лад вдруг с ужасом понял, что никогда больше не вернется в этот мир. Тем существом, которым был до сих пор. И тогда из последних сил он вытянул руку, словно прося о помощи, и прошептал неразборчиво:

— Везавий, я всегда верил в тебя…

Глава 12

Грохот от стука должен был разбудить и мертвого, но никто к воротам не подходил. Демитрий ударил еще несколько раз и перевел дыхание.

— Да где же они?! Спят, что ли?

— Не нравится мне эта тишина, — произнесла Ститри и посмотрела на тестер. Прибор не показывал никаких возмущений.

— Тишина!.. — Демитрий посмотрел на свои руки. — Откуда? Я все кулаки и ноги сбил об эти ворота!

— Перестань паясничать! — Ститри приложила ухо к воротам, прислушалась. — Даже скотины не слышно. Нужно перелезть через стену. Ты обойдешь аббатство с другой стороны, а я переберусь здесь.

— И не подумаю, — Демитрий в беспокойстве схватил Ститри за руку. — Тебе мало прошлого раза?! Пойдем вместе или вообще не пойдем.

— Да что ты меня постоянно за руку хватаешь?! — вспылила Ститри. Неуловимым движением она произвела молниеносный бросок.

Перевернувшись через голову, Демитрий упал в дорожную пыль.

— Зачем так грубо? — поинтересовался он, поднимаясь на ноги и отряхиваясь. — Я же хотел как лучше.

— Извини. Не обижайся. Я взвинчена до предела.

— Тем более не следует идти одной, — стоял на своем Демитрий. — Да и мне тоже. У меня ведь нет твоего оружия.

А что, если я повстречаюсь со стиглером? Разве я смогу одолеть его мечом?