Неправильная невеста. Сердце Стужи (СИ) - Найт Алекс

Уверенность в себе можно и сыграть. Тем более, тренировки действительно проходят просто. Отец говорил, что меткость лишь следствие дара богини. Мне доступно идеально рассчитывать траектории. Дома я даже игралась с шариком из дерева тамарри. Он так хорошо пружинил от стен и потолков. Мог скакать очень долго, если его правильно запустить. Вот и болас легко поддавался управлению. Правда, ещё нужно было осваивать и приёмы для усиления удара. Но здесь помогал Рикард.

— Ещё и скромная, — рассмеялся он. — Но всё можно простить за красоту. Ты очень красивая девушка, Эрика, — Рикард снова мне подмигнул, а я всё же смущённо отвернулась.

Не привыкла слышать комплименты. Да и не считала себя красавицей. Вот мама прекрасна. Даже нечёсаной рано утром. Правда, учитывая, что вокруг больше нет свободных девушек, то меня можно считать неписаной красоткой. И прямо об этом заявлять, если хватает наглости. У Рикарда её в избытке.

— А ответная любезность, Эрика?

— Хорошо, — пожав плечами, я развернулась и, раскрутив над головой болас, направила его вниз под колено.

Рикард согнулся, резко выдохнув, когда снаряд угодил ему в живот.

— Получается. И вправду отличный учитель, — рассмеялась я.

Проводник выпрямился и тоже улыбнулся. Как я и думала, не стал злиться на мою выходку. Отец в такие моменты тоже лишь грозил мне пальцем, но для проформы. Тренировка есть тренировка.

Внезапно раздался приглушённый треск и шелест. Из-за кустов в пяти метрах от нашего места тренировки выступила Кора. Она тяжело дышала, глаза бешено блестели. Во взъерошенных волосах застряли сучки и листья.

— Что случилось? — ошеломлённо спросила я, направившись к сестре.

— С кем ты подралась? — насмешливо уточнил Рикард.

— С ним, — рыкнула Кора, вытянув руку, в которой судорожно сжимала… тушку довольно упитанного кролика.

Переглянувшись с Рикардом, мы громко рассмеялись. Кажется, впервые я так хохотала с тех пор, как Стейнби заковало в камень.

— Он бросился на меня! — сестра возмущённо всплеснула руками, но мы продолжали хохотать.

— Вообще-то это не кроль. Перевёртыш. Но их мясо тоже вкусное. Теперь мы знаем, кого отправлять на охоту, — сообщил проводник, когда прекратил хохотать.

— Перевёртыш? — уточнила озадаченная Кора. — Я думала, они спят до лета. Говорят, они безобидны.

— Землю так трясло. Видимо проснулись раньше и решили с голодухи перекусить колдуньей, — всё ещё тихо посмеиваясь, Рикард забрал у неё перевёртыша, принявшего облик кролика.

— Я его есть не буду, — отрицательно замотала головой, наблюдая как проводник взвешивает тушку в руке.

— Значит, будешь готовить, — заключил он.

— Тогда его не стану есть не только я.

— Ты же девушка. Должна уметь готовить.

Нашу перепалку прервал громкий шелест травы. Кусты в паре десятков метров от нас закачались. Кто-то приближался. Кто-то очень крупный. Тихо выругавшись под нос, Кора рванула к нам. Мы замерли, напряжённо ожидая появления неизвестного. Но когда из кустов выступила группа серых кроликов голов в пятнадцать, меня вновь невольно пробило на смех. Только он мгновенно прервался. Животные начали меняться. Под густой шерстью будто ломались кости, меняла форму плоть. И через пару десятков секунд перед нами уже стояла стая волков… размером с кроликов.

— Где твой лук, Эрика? — Рикард начал медленно отступать назад, потянув меня за собой за рукав туники.

— В лагере… — пролепетала я, наблюдая, как миниатюрные волки скалят пасти. — У них же нет зубов.

— И с мозгами проблемы. Бежим! — крикнул он, когда самый смелый перевёртыш рванул к нам.

Мы с Корой послушались молниеносно и пустились наутёк, громкими криками предупреждая об опасности остальных членов команды. И к тому моменту, когда выбежали к лагерю, они уже успели вооружиться.

— Эрика! — Стефан бросил мне лук и набитый стрелами колчан, который я сразу забросила за спину.

Стая перевёртышей появилась через несколько секунд. Развернувшись, я пустила первую стрелу. И потом отправляла их без устали, стараясь не задеть членов нашего маленького отряда. Внезапно лодыжку что-то с силой сжало. На рефлексах ударив ногой, я отпрянула в сторону. На напавшего на меня перевёртыша опустился меч Стефана. Как оказалось, зубы они нарастить не могут, но сил в челюстях достаточно. Хорошо, что я в сапогах.

Нападение удалось отбить довольно быстро, но перевёртыши своим появлением учинили в лагере настоящий погром. И мы лишились завтрака. Котелок с едой лежал перевёрнутым поверх потухших углей.

— Что это было? — Белин недоумённо почесал седую макушку.

— Новый завтрак, я так предполагаю, — хохотнул Рикард, подхватывая с земли за хвост серый трупик. — Готовит Эрика.

— Может, в другой раз? — попросила я без особой надежды.

— Пора учиться готовить, — ехидно улыбнулся проводник. — А то почти ничего не делаешь в лагере.

— Я помогу, — предложила Кора.

— Сама справлюсь, — процедила я сквозь стиснутые зубы и направилась к котелку, чтобы развести огонь.

Ничего не делаю! Значит, так он считает? Они сами мне ничего не разрешают, даже дежурить ночью. А оказывается, ждут от меня «женских» вложений. Ну ничего, сейчас я приготовлю… самую вкусную похлёбку в их жизни!

Кора быстро рассказала, что нужно делать, и я приступила к приготовлению. В детстве мне приходилось разве что наблюдать за поварами, потому чувствовала я себя неуверенно, но злость придавала запала. В закипевшую воду отправилось мясо, потом овощи, соль и приправы из сумки Коры.

Как ни удивительно, пахло действительно вкусно. И вскоре мы все расселись вокруг котелка за трапезой. Во время еды со смехом обсуждали случившееся нападение. Селвин пояснил, что после зимней спячки перевёртыши ещё не восполнили все важные вещества в организме, потому не смогли создать клыки. Летом стая бешеных перевёртышей могла бы и загрызть всех нас. Видимо, они и вправду проснулись раньше времени из-за землетрясения, как его решил назвать Рикард. Он вообще любил придумывать что-то новое, в частности прозвища.

Из-за нападения мы двинулись в путь позднее, потому спешили. К счастью, дождь не хлынул, небо начало проясняться. И мы вполне бодро направились по тракту. Пока вдруг не пришлось остановиться. Живот скрутило, и мне резко понадобилось в кусты. А когда я вернулась, выяснилось, что не мне одной.

— После недолгих размышлений в кустах, заявляю, — Рикард вышел из-за полосы деревьев, на ходу поправляя штаны. — Эрика больше не готовит!

Возмущённо приоткрыв рот, я сначала хотела возразить. В конце концов, дело наверняка в непривычном мясе. Но потом замолкла. Мама говорила, мудрая женщина всегда знает, когда промолчать. До настоящей мудрости мне далеко. Но почему бы не воспользоваться моментом, чтобы отказаться от не самой приятной мне обязанности?

— Как скажешь, — я опустила голову в притворном расстройстве, стараясь скрыть наползающую на губы улыбку.

Самая вкусная похлёбка удалась на славу.

Сегодня выдался совсем короткий переход. Нам приходилось несколько раз останавливаться из-за бурлящей в животе похлёбки, пока в обед Кора не сварила какое-то снадобье. Оно успокоило бурю в организме.

— Скажи-ка мне, Эрика, — прошипела мне на ухо сестра перед тем как мы вновь сели на коней. — Какую приправу ты использовала?

— Из мешочков, которые ты дала, — озадаченно отозвалась я. — Зелёный и жёлтый. Другого не брала.

— Зелёный и жёлтый? — нахмурилась она, почесав подбородок. — Ой…

— Ой? — я подозрительно присмотрелась к сестре.

— Кажется я перепутала мешочки…

— Кажется?

— Ну… Всё же хорошо закончилось, — глупо рассмеялась она.

— В принципе, да, — хмыкнула я.

— Я могу признаться, чтобы на тебя не злились, — предложила она, разведя руки в стороны.

— Нет-нет. Так даже лучше. Теперь мне запрещено готовить.

Кора недовольно прищурилась. Скорее всего, сдаст меня, когда ей самой надоест готовить. Но буду надеяться на лучшее.