Фиолетовая звезда - Дмитрий Корниенко

— А если спустится еще один десантный корабль? — неожиданно спросил Ор-Крас.

— Тогда ты точно так же уничтожишь его из противометеоритной пушки, — серьезно ответил Дрэйд. — И будешь единственным человеком из всех, кому удалось это проделать два раза подряд.

— Да… мощная штука… Вместе с заводом его угробили. А ведь практически нереально было навести на цель, — размышлял вслух Ор-Крас. — Только энергии для второго выстрела все равно нет, — подытожил он.

— Значит, придумаешь еще что-нибудь. У десантного бота легкое вооружение. Всегда можно что-нибудь придумать, — сказал Дрэйд и, показывая, что обсуждение закончено, покинул рубку.

По пути в персональную каюту полковника догнал Сарус.

— Я хотел бы выйти на поверхность, — тихо сказал специалист по малым цивилизациям.

— Зачем? — нахмурившись, спросил Дрэйд.

— Пользуюсь любой возможностью пополнить свои знания о планете. Лучше походить по городу, чем маяться на корабле.

Лицо полковника приняло на несколько секунд ехидное выражение, но потом разгладилось, и он одобрительно кивнул:

— Что ж, пополняйте знания, Сарус. Только будьте на связи и не уходите далеко.

Дрэйд подождал, пока Сарус переоденется для вылазки, и проводил его до трапа. Перед выходом он тщательно оправил на Сарусе комбинезон, так что это было больше похоже на досмотр, а потом снял с набедренного щитка небольшой бластер и вручил его добровольному разведчику. Посмотрев, как Сарус неспешно уходит с площади и сворачивает в переулок между домами, Дрэйд убрал трап и направился в рубку.

А Сарус тем временем вышел на окраину и приблизился к затейливой чугунной ограде обветшавшего трехэтажного особняка. Ворота были сорваны, их очертания угадывались под слоем земли на дороге, ведущей к парадному входу. Хрустя гравием, Сарус направился ко входу, поднялся по ступенькам мимо бурых гранитных ваз и остановился у дверей. Они были грязны, как и все вокруг, но все же на них ясно выделялась большая буква Z, размашисто нанесенная белой краской. Сарус потянул за ручку, вошел внутрь и с легким стуком прикрыл за собой дверь. На площадке перед особняком снова воцарилась мертвая тишина, лишь еле слышно гудел под сгнившей лавкой робот-разведчик.

— Что он делает? — спросил себя вслух Дрейд, вглядываясь в монитор.

— Приказать роботу выжечь дверь и проникнуть за ним? — поинтересовался Ор-Крас.

— Не надо, пусть следит за входом, — поморщился Дрэйд. — А когда Сарус выйдет…

Звуковой сигнал опасности не дал Дрэйду договорить.

— Второй бот? — догадался он, холодея.

— Да. А я еще ничего не придумал на этот счет, — растерянно пробормотал Ор-Крас. — Хотя это совсем небольшой бот…

— Сколько времени до его посадки?

— Хватит, чтобы Сарус вернулся обратно бегом. Отозвать?

— Нет, не надо. Я сейчас сойду, а ты взлетишь и уберешь корабль за лес, включив маскировку. Саруса предупредишь об опасности, когда сядешь на новом месте, пусть он спрячется и ждет.

— Примите наземный бой в одиночку?!

— Когда группа Командора выйдет из катакомб, она пойдет на те координаты, которые скорее всего будут заняты кораблем противника. Но я увижу сигнал Кеи, когда они появятся на поверхности, и смогу их встретить. Затем я проведу их через лес, — сказал Дрэйд. — Все, мне некогда разговаривать.

Полковник насупился и подошел к оружейной стене. Один за другим он стал выдвигать широкие серебристые ящики, в которых блестело, чернело и матово отсвечивало самое разнообразное оружие.

— Возьму штурмовую винтовку и ручную ракетную установку, — бормотал Дрейд, приступив к экипировке. — И гранаты… И бластер.

Ракетная установка была вполне компактная, с боезапасом на три выстрела, и ее полковник закинул за спину.

— Никому не говори про новое местоположение корабля, — сказал напоследок Дрэйд. — Будем на связи.

Он сбежал по трапу и трусцой направился к предполагаемому месту посадки вражеского корабля. Скорее всего, это будет то самое место, где приземлился первый транспорт, то есть то, которое Дрэйд еще с орбиты запланировал для посадки «Тени» и координаты которого отправил Кее. Он не сильно спешил, зная, что противник не будет торопиться с посадкой, если не хочет сжечь свой корабль в атмосфере, поэтому когда добрался до окраины, не суетился и внимательно оглядел место. Нужно подыскать подходящее укрытие, которое можно было бы безопасно покинуть, и из которого, в случае чего, получилось бы нанести удар по группе захвата.

Вдоль длинного жилого здания, окна которого смотрели на пустырь, пролегла растрескавшаяся асфальтовая дорога. Внимание сразу привлекли канализационные люки вдоль дома, и полковник сдвинул один из них. Вглубь шла железная лесенка, полковник спустился вниз, включив нагрудный фонарь, и убедился, что приемлемый для быстрого передвижения проход связан с другими люками, уходит под дом и тянется далеко. Тогда Дрэйд подкатил к открытому люку большой мусорный бак, валявшийся неподалеку, достал бластер и вырезал в жести кривую смотровую щель, а так же амбразуру для оружия. Затем он залез в канализационное отверстие по грудь, так что ступни опирались на ступени, а локти покоились на асфальте, надвинул на себя бак, и стал ждать.

Корабля еще не было не видно и не слышно, а голову уже сдавило и заболели перепонки. Потом послышался гул, за смотровой щелью поднялись клубы пыли и дыма, и пришлось придерживать изнутри дребезжащую бочку. И вот дрогнула земля, гул стал стихать и в клубах пара проявился корабль противника. Это был совсем небольшой корабль, скорее штурмовик, чем десантный корабль.

«Это хорошо, — подумал Дрэйд, опуская забрало шлема, чтобы датчики не засекли тепловое излучение. — Значит группа захвата немногочисленна, самое большое человек восемь».

Трап откинулся, но на землю сошло меньше солдат, чем предположил полковник. Их было только трое.

Блестя металлическими черепами, они рассредоточились у корабля я замерли, поводя лишь глазами.

«Киборги… — с неудовольствие определил полковник. — Как некстати». Дрэйд скептически относился к способностям сверхсолдат, но не признавать их боевых качеств было нельзя. Роботы — те хоть и были не в пример проворнее киборгов и мгновенно просчитывали варианты, но не знали страха и несли большие потери из-за отсутствия этого защитного чувства. Киборги же, хоть и были тугодумнее по сравнению со своими полностью механическими собратьями, обладали интеллектом сродни человеческому, при том что от человека им достался только мозг, скрытый титановым черепом, да глаза за прозрачным защитным козырьком. Все остальное было искусственным.