Бастион Одесса - Игорь Смит

Вначале маг почувствовал запах дыма и странное потрескивание. Заглянув в очередной зал О'Тил обнаружил существо, которое он определил как рабочего голема.

Среди стеллажей с непонятными предметами правильной прямоугольной формы вились жгуты проводов, целостность которых в одном месте была нарушена. Там с треском сыпались искры, раздавалось шипение. А посреди клубов едкого дыма просматривалась фигура невысокого голема. Тонкие стержни ног и рук, металлический корпус со множеством креплений для инструментов, часть из которых сейчас была разложена перед големом на полу. Ловко оперируя левой рукой, голем зажал несколько проводов из разобранного жгута, а второй верхней конечностью, кисть с которой причудливым образом съехала в сторону, спаивал эти провода между собой. И для этого использовал то появляющийся, то исчезающий из лишенной кисти руки тонкий луч, по насыщенности огня напомнивший магу плазму файерболов.

Преломляясь в дыму, прямо перед големом в воздухе висела небольшая пелена темно-синего цвета, на которой четко виднелась насыщенная схема переплетающихся линий белого цвета. На одном пульсирующем участке линии были окрашены в ярко-красный цвет. Голем, на краткий миг прерываясь, то и дело сверялся с этой схемой.

Металлический трудяга тоже заметил названного зрителя, сверкнул в сторону О'Тила бусинками стеклянных глаз, а затем продолжил свою работу.

Хмыкнув, маг пошел дальше по коридору, в конце которого уже виднелась лестница на следующий этаж. Хранитель разговаривал непонятным языком, "аппаратные стойки", "ремонтный робот", "промышленный лазер", "манипуляторы", но О'Тил слушал его в пол-уха, стремясь побыстрее достигнуть помещения с живым объектом. За всю свою жизнь, пользуясь магическим искусством, О'Тил привык к тому, что рядом всегда есть вещи, необъяснимые с точки зрения обычного человека, но легко понятные с точки зрения мага. Рабочий голем не представляет опасности, остальное сейчас неважно.

Вот она последняя ступенька и маг замер перед неплотно закрытой дверью из светлого, напоминающего дерево материала, но покрытого слоем блестящего вещества. Слишком толстым слоем, чтобы принять его за лак. О'Тил сосредоточился, пытаясь просканировать близлежащее пространство на предмет присутствия опасных амулетов, когда из-за двери раздался такой знакомый голос деда:

- Какой ты был, О'Тил, нерешительный и осторожный, таким и остался. Давай заходи, я тебя уже давно жду...

Маг тряхнул головой, распахнул дверь и вошел в помещение. С мягкого кресла навстречу ему поднялся и шагнул сухощавый, подтянутый мужчина.

- Кое в чем, дед, даже ты ошибаешься, - тихо сказал О'Тил, крепко обнимая последнего родного человека на Горте.

Через несколько секунд Лордан О'Тил отодвинулся от своего внука, однако руку с его плеча не убрал.

- Ты думаешь? - хмыкнул дед, старательно пряча от внука слегка увлажнившиеся глаза.

Проморгавшись, дед пристально всмотрелся в О'Тила.

- Действительно! - изумленно продолжил он, - это что ж с твоим магическим резервом произошло? Неужели ты смог его самостоятельно настолько сильно развить? Или, постой... Свободные территории?

О'Тил пожал плечами и ответил:

- Да, дед, ты прав, без них не обошлось. Я сейчас, как бы это сказать, маг Свободных территорий. Вот, - О'Тил указал немного в сторону, - знакомься, Хранитель О'Нос, мой учитель и глава магов Свободных территорий.

Дед, наконец, убрал свою руку с плеча О'Тила и непонимающе посмотрел на пустое кресло, на которое указал внук.

В кресле тут же появился Хранитель, который принял непринужденную позу и легким жестом отряхнул несуществующую пылинку со своего, такого же как и О'Тила, черного комбинезона.

О'Тил усмехнулся, глядя на удивленное лицо деда. Хранитель тоже улыбнулся, встал и протянул руку Лордану.

- Буду рад познакомится с прославленным дедом нашего мага, Лорданом О'Тилом, - сказал Хранитель.

- Хммм, а я думал удивить меня сложно, - произнес Лордан, - посмотрел на внука, потом на Хранителя и крепко пожал его руку.

Лицо Лордана очень быстро приобрело обычное невозмутимое выражение, он махнул рукой в сторону кресел и сказал:

- Присаживайтесь, чувствую, разговор нам предстоит долгий...

Удобно устроившись, О'Тил посмотрел на деда и Хранителя, взглядами изучающих друг друга, и решил, что никто не будет возражать, если он прервет эту неловкую паузу:

- Послушай, дед, когда поверенные сообщили о твоей гибели, я уже сам несколько раз подвергался смертельной опасности. Дети Судьбы, даже некроманты пытались меня уничтожить. Так сложилось, что Рост, это один из самых сильных магов Свободных территорий, и Хранитель не один раз спасали мою жизнь. Кроме этого, ещё много чего произошло и я уверяю тебя, что господину О'Носу можно полностью доверять. Моя дальнейшая судьба неразрывно связана с магами Свободных территорий...

- Да полно тебе, - решительно перебил внука Лордан, - кому мне ещё доверять, как не своему внуку. Да и кто такие Хранители, я знаю, - Лордан вопросительно посмотрел на О'Носа.

- Все верно, я Хранитель одного из комплексов магов Свободных территорий, - ответил О'Нос, - во время войны с империей Ном копия моей личности была использована для создания артефакта, управляющего учебно-тренировочным комплексом и магической лаборатории. Используя возможности других управляющих артефактов и знания, оставшиеся от магов Свободных территорий, в первую очередь разработки вашего тезки, мага Лордана, - Хранитель слегка улыбнулся, - мне удалось несколько расширить свои способности. Теперь я могу сопровождать наших магов, при необходимости используя их магический резерв для проецирования своего образа.

- О'Нос, - задумчиво произнес Лордан О'Тил, - можно узнать, кто из магов Свободных территорий выжил во время войны?

- По моим данным, - лицо Хранителя помрачнело, - во время войны погибли все наши маги...

Теперь пришла очередь О'Тила удивленно посмотреть на Хранителя. "А как же Рост?", - чуть не задал он вопрос, но сдержался. Взгляд О'Тила не укрылся от его деда.

- Ты что-то хотел спросить? - произнес Лордан.

- Нет, это сейчас не столь важно, - ответил маг.

- Да, О'Тил, - продолжил Хранитель, - ты ещё не все знаешь. Рост тоже не был изначально магом Свободных территорий. Для того, чтобы восстановить работоспособность комплекса, мне пришлось воспользоваться единственной доступной на тот момент возможностью. А именно портал, позволивший перенести Роста в мир Горта из другой реальности. Тоже, кстати, одна из последних разработок Лордана. Так что, да, Рост чужой для этого мира...