(не)любимая жена императора - Ксюша Канарская

под иллюзией спит в комнате прислуги. Внешне от Дуняши не отличить.

Эринор ушел, повинуясь настойчивой просьбе Леры. Архимаг сделал все от него зависящее и объявил, что теперь девушке нужен покой, чтобы зажили внутренние гематомы. Ее ведь пинали по животу.

Лера, услышав это, едва не сорвалась — возмущение зашкаливало. Если Эльданир в ближайшее время не решит вопрос с дер Гелларом, она сама убьет гада.

Когда снова раздался грохот в дверь, Лера бросилась к ней. Наверное, Эйнир вернулся. Но стоило приоткрыть, как ее отбросило назад мощным ударом. Ох, ничего себе.

— Где моя жена?! — заорал дер Геллар, дико вращая глазами. Он вообще понимает, кого только что ударил? Ох, граф, ты подписал себе приговор. Вот бы только дожить до того момента, когда кто-нибудь придет на помощь. — Я спрашиваю, где эта тварь?!

Лера поднялась, надменно вздернула подбородок.

— Вы понимаете, что вам не сойдет с рук покушение на жизнь императрицы, дер Геллар?

Она смерила его убийственным взглядом. Он взревел и рванул к ней, схватив за шею.

Ох и сила! Дернул на себя и впечатал в стену всем телом.

— Да какая ты императрица, тварь малолетняя?! — грубые пальцы сжались сильнее, ослабить их не помогали даже ее удары — легче было пробить стену. И как назло — рядом ни единого источника воды, чтобы использовать магию.

Лера начала задыхаться, пытаясь поймать воздух. В голове зашумело. Грудь горела, в глазах темнело. А он все сильнее сжимал её горло.

Все. Теперь-то его точно казнят за убийство жены правителя. А Эльданир станет вдовцом, даже ни разу не коснувшись супруги.

— Твой муж даже эту ночью провел не с тобой, а со своими шлюхами, — прорычал он.

Но Аллерии уже было не до слов. Воздуха катастрофически не хватало. Мир стремительно уходил из-под ног. А этот урод не разжимал пальцы.

— Руки убрал, — неожиданно раздался голос, в котором звенел металл. — Дер Геллар, отпустите мою жену.

Пальцы дрогнули, впуская воздух. Лера судорожно втянула его, но не успела опомниться, как ее с силой швырнули прямо на Эльданира. Едва не напоролась на шпагу.

Граф тем временем бросился к балкону и перелетел через перила, удачно приземлившись в императорском саду.

— Ты в порядке? — тихо спросил император, поймав ее.

Лера кивнула, держась за горло, а он рванул следом, с легкостью тигра совершив прыжок вниз.

Она, пошатываясь, добрела до балкона.

Эльданир бежал быстро, но у противника была большая фора. Тот перемахнул через ограду и исчез. Император с легкостью повторил его маневр.

Несмотря на спазмы в горле и дикий страх, она не могла не отметить, в какой прекрасной форме муж. Точно бы поймал графа, если бы она не упала к нему в руки.

Внезапно накатило осознание произошедшего. Ноги подкосились, и она сползла по стене на пол. Ее начало изрядно трясти.

Сцепив пальцы, она пытаясь унять дрожь.

Тихо. Императрице не положено разводить сырость.

Тут ее накрыла тень, и ужас нахлынул с новой силой. Неужели? ..

Фух, нет. Эльданир.

Вернулся через балкон.

Она выдохнула, облегчение обожгло грудь.

Он опустился на корточки рядом.

— Ты как? Иди сюда, — увидев ее дрожащие пальцы, он притянул ее к себе. Лера уткнулась лицом в его грудь, понимая, что неизбежно разрыдается. Сильная ладонь ласково прошлась по волосам и по спине. — Прости.

— За что? — тихо всхлипнула она, чувствуя, как подступает истерика.

— Что опоздал, — он уткнулся лицом ей в макушку. Его дыхание было тяжелым, наверное, от бега.

— Нет, ты как раз вовремя. Не поймал?

Он покачал головой.

— Связался со стражей, они будут искать, пока не найдут. За такое преступление предусмотрена смертная казнь. Как он оказался здесь? Ты дверь открыла? Зачем?

— Я же не знала, что это он. Думала, Эйнир вернулся… — Ой. Кажется, сказала лишнее. Прикусила губу.

Муж напрягся. Повисла гнетущая тишина.

— Покажи шею, — наконец выдавил он, поднимая ее подбородок. Выругался, увидев расплывшиеся синяки. — Надо снова вызывать твоего Арива или Виллара.

Так, не ругается, значит, полностью в курсе событий.

Эльданир поднялся и, подхватив ее на руки, перенес на кровать. Уложил осторожно, как хрупкую статуэтку.

— Ты поспала хоть немного? — ей показалось или в голосе мелькнула забота. Но он тут же словно пожалел об этом. — Как Миралина?

— Она спит… я бы тоже не отказалась, но, боюсь, не усну после такого. Виллар оставил мазь, там, на тумбочке у кровати, может, и мне она подойдет? И микстуру успокоительную.

Он сходил в соседнюю комнату и вернулся со склянками и бокалом воды. Накапал немного лекарства и дал выпить.

Аллерия собрала волосы и подставила шею. Он вдруг затаил дыхание. Только что дышал спокойно, и вдруг — тишина. Ах да. Она забыла, что вся в кружеве.

Он выпустил воздух, медленно, словно боролся с собой.

Ну и чего стесняться? Муж же. Можно и полюбоваться на собственную супругу — никто не осудит.

Ой, кажется, она снова опьянела от количества эмоций. Даже перстень не справляется.

Лера слегка изогнулась, и кружево сдвинулось, подчеркнув округлость груди, нарочно привлекая внимание мужчины.

Ну же, Ваше Величество!

Он обмакнул пальцы в мазь и провел ими по синякам, втирая аккуратно, чтобы не причинить боли.

Дыхание сбилось. Взгляд то и дело соскальзывал ниже, чем требовалось, обжигая кожу.

Лера сходила с ума, краем сознания понимая, что это всего лишь побочный эффект ее дара.

Прикрыла глаза, наслаждаясь мягкими движениями.

Она прекрасно осознавала, что сегодня близость стала бы ошибкой, но была не в силах справиться с собой.

Нарочно сделала глубокий вдох, от чего ткань пеньюара натянулась сильнее.

Ей очень нравилась его реакция, но хотелось действий.

Ее пронзили его темные от охвативших чувств глаза. Он раскусил провокацию. И, кажется, понял, что с ней происходит.

Ну почему он такой проницательным именно тогда, когда не надо?

— Вы устали, моя дорогая.

— Опять «вы»?

— Поспите, станет легче, мой ангел.

О, что-то новенькое. Ангел? Она?

Взгляд его соскользнул на ее губы, опаляя.

Уйдет?

Нет. Не выдержал и наклонился.

Пусть легонько, но все же сделал это — поцеловал. Так нежно, так чувственно.

— Все случится, когда здесь и здесь буду только я, — он указал на ее висок и область сердца. — Отдыхайте, моя милая императрица.

Глава 25

Аллерия проснулась, когда на улице вовсю палил