Лживая игра - Сара Шепард

Рыжевато-коричневая кожа Ниши сделалась пепельной.

Она взглянула на значок полицейского, затем на пистолет.

- Это мой шкафчик.

Лорел испустила крошечный визг от смеха.

Шарлотта злобно на нее посмотрела.

Полицейская постучала по двери шкафчика антенной ее рации.

- Не могли бы вы открыть его для меня? Мне нужно обыскать его.

Сумка Ниши спустилась с плеча на пол.

Она не подняла ее обратно.

- З-зачем?

- У меня есть ордер.

Полицейская развернула бумажку и мелькнула ей перед лицом Ниши.

- Мне надо обыскать этот шкафчик.

Шарлотта прикрыла рот рукой.

Все тело Мэделин тряслось, издавая крошечные повизгивания я-не-хочу-смеяться.

Они обе повернулись к Эмме.

Шарлотта подняла брови в немом взгляде, который, казалось, спрашивал, тебе не нравится это? Эмма отвернулась.

Больше девушек собралось в раздевалке, все толкались и смотрели.

Полицейская ходила по проходу.

Ниша открывала и закрывала рот несколько раз, ничего не говоря.

Слезы навернулись на ее глазах.

- У меня проблемы? Я ничего не делала!

- Я разберусь, - сказала полицейская.

Наручники на ее поясе зазвенели.

Мэделин толкнула Лорел в бок.

- Где ты ее нашла?

- Я нашла объявление на Craigslist, - просияла Лорел.

- Она специализируется на театральной игре в университете Аризоны.

Полицейская кивнула на Нишу снова, на этот раз с большей силой.

Руки Ниши дрожали, когда она набирала комбинацию.

Шарлотта согнулась пополам, ее плечи тряслись.

Мэделин зажала язык между зубами, чтобы предотвратить хихиканье.

Когда шкафчик открылся, полицейская погрузила руку внутрь и вытащила кухонный нож.

На кончике было много красной жидкости.

Ниша опустилась на скамейку в середине прохода.

- Я-я не знаю, как это туда попало!

Эмма нервно обдирала сухую кожу с ладони.

Конечно, Ниша была сукой, но разве она большая сука?

Я тоже смотрела неуверенно.

Может быть, я была шутницей, когда была жива, но с другой стороны, продуманное убийство определенно скрутило соответствующий пословице живот девушки, которая уже была убита.

На самом деле, это казалось почти устрашающим совпадением...

- Мне нужно обыскать и верхнюю часть шкафчика, - потребовала полицейская.

- И тогда мы с Вами совершим небольшую поездку в участок.

- Но это ошибка! - глаза Ниши наполнились слезами.

Эмма потянула рукав Шарлотты.

- Ребята.

Давайте.

Этого достаточно.

Шарлотта вскочила и оглянулась.

- Что?

- Ниша довольно разволновалась.

Мэделин подняла голову.

- Поэтому это и смешно.

- Мы не хотим, чтобы у нее случился сердечный приступ, - Эмма спорила.

- Как будто ты еще не сделала хуже, Саттон? - Капли воды из лейки душа шлепнулись на голову Шарлотты, но она проигнорировала это.

- Не сваливай теперь всё на нас.

В любом случае, мы должны были сделать что-то серьёзное.

Она знает, на что мы споосбны.

Мы не могли просто заполнить ее бассейн лягушками или положить Наир в ее шампунь или что-то в таком духе.

- Я думаю, это была гениальная идея, - Лорел прошептала за ними.

- Спасибо тебе.

Шарлотта усмехнулась.

- Я знала, нам нужно что-то особенное, чтобы начать новый год Игры в Ложь!

Эмма закусила внутреннюю сторону щеки, чтобы не показывать удивление.

Игра в Ложь?

Слова кружились и в моей голове.

Ощущения вынырнули на поверхность.

Крики и смех, руки прижатые ко ртам, болящий от смеха живот.

Я напряглась, чтобы вспомнить больше, но это был только каскад чувств, который прошел сквозь меня.

Выйдя в проход, полицейская нажала на защелку, чтобы открыть верхний отсек шкафчика Ниши.

Шарлотта схватила руку Эммы.

- Будь готова.

Когда дверь открылась, что-то выстрелило изнутри.

Ниша вскрикнула и закрыла глаза.

Эмма тоже напряглась... а затем они увидели, как блестящий воздушный шар медленно влетел в проход и прилип к потолку.

Он был в форме банана с жуткими глазами и сумасшедшей улыбкой.

- Это розыгрыш! - раздался голос робота из шара, когда он отскочил от потолка.

- Это розыгрыш! Это розыгрыш!

С конца веревки свисала записка, на которой было написано: ПОПАЛАСЬ!

Эмма не могла не взорваться от хохота.

Теперь это было смешно.

Ниша вытерла глаза, крошечные морщинки формировались у нее между бровей.

Она посмотрела через плечо на полицейскую, но студентка драмы университета Аризоны убежала, схватив кровавый нож и все остальное.

Ниша сорвала записку: ПОПАЛАСЬ! с веревки, скомкала ее и бросила на пол.

- Это розыгрыш! - повторял воздушный шар голосом робота снова и снова.

Шарлотта вышла из своего укрытия в душе, ее сапоги на высоком каблуке ступили на плитку.

Ниша повернулась и посмотрела на нее, ее лицо было красновато-коричневым.

- Тебе лучше не рассказывать об этом, - Шарлотта сказала жутким ровным голосом.

Она покачала пальцем взад-вперед.

- Или же мы сделаем еще хуже.

Мэделин и Лорел стали позади Шарлотты, смотря на Нишу одинаковым взглядом, говорившим "не связывайся с нами."

Эмма пробежала мимо Ниши так быстро, как могла.

Выйдя из зала, девушки прислонились к стене и смеялись долго и громко.

Мэделин схватила руку Шарлотты.

По щекам Лорел текли слезы.

- Ее лицо! - сказала Шарлотта между вдохами.

- Бесценно! - плакала Мэделин.

Лорел толкнула Эмму в бок.

- Да ладно тебе.

Сейчас ты можешь в этом признаться.

Тебе это понравилось, верно?

Они все смотрели на Эмму, как будто она была пупом земли, окончательным "да" или "нет."

Эмма тупо уставилась на окна от пола до потолка, которые располагались в линию в зале.

Маленький желтый школьный автобус отъехал от тротуара.

Хихикая, прошла группа девушек в хоккейной форме.

Потом Эмма обернулась и осмотрела каждую из подруг Саттон.

Саттон, очевидно, была главарем.

Шарлотта махнула рукой перед лицом Эммы.

- Ну, что? А с плюсом или F с минусом?

Эмма повесила сумочку выше на плечо и состроила хитрую улыбку.