Огненная невеста короля. Сердце Пламени - Алекс Найт

вкусе Кассиана, но он мог признать, что королю повезло с невестой. В отношении внешности, конечно. Упрямая, своенравная, дерзкая. В иной ситуации, как ни удивительно, Кассиана бы привлекли эти черты. Но только не в подопечной. К сожалению, ему не повезло.

– Готово, – Лиандра аккуратно поместила сосуды в наплечную сумку и обернулась к нему. – У вас царапины на шее. Могу вылечить? – она саркастически улыбнулась.

Он кашлянул, удивлённый внезапным уколом, а это был именно он.

– Если они вас так беспокоят.

– Меня? – фыркнула она. – Страдает не мой моральный облик.

Она вздёрнула подбородок и направилась было на выход. Но он остановил её и забрал у неё сумку.

– Хорошо, что есть кому позаботиться о моём моральном облике. Лечите, – он чуть опустил свободной рукой ворот рубашки.

Девушка потянулась к нему. Прикрыла глаза, зашептав заклинание. По коже побежали мурашки, сначала от её прикосновения, потом под действием целебной магии. Когда Лиандра вновь открыла глаза, смотрела взволнованно.

– Что-то не так? – нахмурился он.

– Нет, просто задумалась, – она спешно отвернулась. – Вы ушли от ответа. Нам предстоит много путешествовать вместе. Вам доступны мои воспоминания, но вы ничего не рассказываете о себе.

– Вам так интересна моя личность?

– Вот опять, – вздохнула она зло.

– Хорошо, льира, что вы хотите знать?

– Хоть что-нибудь, – всплеснула она руками. – Кто ваши родители? Есть ли у вас братья или сёстры?

– Родители погибли три года назад. Сестра с ними.

– Ох, – она вновь посмотрела на него. В карих глазах загорелись стыд и сочувствие. – Мне жаль. Я просто хочу узнать человека, с которым вынуждена путешествовать.

– Я… с детства обучался магии и боевому искусству, – с тяжёлых вздохом начал он рассказ. – У меня был друг. Почти брат.

– Почему был? Он тоже погиб?

– Мы выросли, – он обошёл девушку и первым вышел в коридор, внимательно оглядевшись, – но по-прежнему верны памяти о прошлом.

По крайней мере делают вид…

– Вы ведь говорите не о Люциане?

– Нет, не о нём. С Люцианом мы тоже знакомы давно. Он надёжный.

Насколько это вообще возможно в их ситуации.

– А жена или невеста?

– Нет. Я годами путешествовал. Ни одна бы невеста не дождалась.

– Вы упоминали об этом. Может, расскажете о местах, где побывали? – предложила она.

– Это надолго.

– Но и путь предстоит долгий.

– Вы правы.

Когда в девушке пробуждается любознательность, лучше подчиниться.

Они покинули таверну и прошли в конюшни. Рикард успел оседлать новую лошадь Лиандры. Более низкую, как раз под неё. Ненужных животных они продали сразу же и совершенно случайно заметили эту кобылку.

Люциан был так добр, что оседлал коня Кассиана. Потому оставалось закрепить сумки и отправиться в путь. На этот раз путешествие проходило бодрее. Наверное, из-за Тосни. Она требовала рассказов, с интересом его расспрашивала, а он отвечал. Разговор скрасил путь, и время до обеда прошло быстрее. А потом они сошли с дороги в пролесок, чтобы отдохнуть и подкрепиться. Привал устраивался уже в привычном режиме. Раяна занялась приготовлением еды. Лиандра с Изольдой отдалились от лагеря, чтобы справить нужду, предоставляя Кассиану возможность отдохнуть от разговоров. Он присел у разгорающегося костра, ожидая возвращения подопечной.

– Налаживаете общение? – задорно поинтересовался Рикард, присаживаясь возле него.

Северянин по-прежнему раздражал, но хоть был полезен в дороге.

– Нам предстоит долго путешествовать вместе, – ровно ответил Кассиан, сделав вид, что не понимает намёка.

– Со мной ты наладить общение не пытаешься, – поддел сумеречник.

– У тебя нет… – Люциан со смехом указал на свою грудь, но фразу его прервал громкий рык.

Все они подскочили на ноги, хватаясь за оружие. Из-за кустов показался чёрный медведь. Как раз возле возвращающихся к лагерю Лиандры и Раяны.

– Люциан, опять твои шуточки?! – проворчала искательница.

– Это не я! Бегите! – крикнул тот.

– Лиа, Пламя! – Кассиан сорвался с места, устремляясь к побледневшим от ужаса девушкам.

/Искательница/

Медведь вырос перед ними внезапно, словно по волшебству. Наверное, поэтому Раяна сразу не поверила в реальность происходящего. Но когда прозвучали испуганные крики мужчин, она осознала, насколько ошиблась. И всё, что могла сделать, это оттолкнуть Лиандру в сторону, спасая от удара взметнувшейся лапы зверя. Плечо вспыхнуло болью, изо рта вырвался вскрик. Искательница удержалась на ногах на чистом упрямстве. Пальцы задвигались, на инстинктах создавая простейший щит. И второй удар медведя налетел на него, моментально рассеивая слабую преграду. Раяна отступила по инерции. И следом перед ней запылала стена алого огня. Зверь отпрянул, рыча от злости и страха. Возле девушки выросла фигура Рикарда. Сильные руки поддержали её, не давая упасть. На медведя посыпались магические удары Кассиана и Люциана. Зверь понял, что вступил в неравную схватку, развернулся и рванул в кусты, из которых только недавно появился.

– Лиандра, – позвал Рикард, усаживая ошеломлённую Раяну на траву.

Она оглядывалась, не понимая, почему все смотрят на неё с таким беспокойством. И только когда Рикард разрезал окровавленный рукав её рубашки кинжалом, начала понимать, что случилось. В ушах звенело, боль не приходила. Она лишь ощущала тепло сочащейся из ран крови.

– Расслабься, – попросила хранительница, поднося ладони к её ране.

Только начинающая пробиваться боль притупилась. Кровотечение ослабло, края ран начали затягиваться.

– Мне нужна моя сумка, – ровно произнесла Лиандра, взглянув на Кассиана.

Тот кивнул и без слов направился к только разгоревшемуся костру.

– Жить будешь, – Рикард похлопал Раяну по здоровому плечу.

Сумеречник улыбался, только в чёрных глазах мелькала тревога. Он беспокоился за неё, надо же…

– Я в порядке, – заверила она его. – Пара царапин, – улыбка вышла нервной.

А мужчина одобрительно хмыкнул.

– Молодец, – как ни удивительно, прозвучала похвала отца. – Защитила хранительницу.

– Странно, обычно медведи к осени спокойнее, – пробормотал Люциан.

– Если бы не твой розыгрыш, они бы не растерялись, – беззлобно упрекнул Рикард. – В следующий раз ограничься чем-то безобидным.

– Слабительным? – усмехнулся тот.

– И наш отряд отметит все кусты в округе, прежде чем проедет хоть километр, – фыркнул тот в ответ.

Их перепалка постепенно развеяла ошеломление. Без ранений не обошлось, но они все живы. Главное, что Лиандра не пострадала. Их долг состоит в её защите.

– Ты спасла меня, – улыбнулась Раяна целительнице.

Та только получила свою сумку и безошибочно извлекла из неё нужный сосуд и моток бинтов.

– Ты меня раньше, – она ответила такой же благодарной улыбкой.

– Что скажете о ране, льира? – уточнил более серьёзный Кассиан. – Девушка сможет ехать верхом?

– Конечно, смогу, – вместо неё ответила искательница.

– Раны неглубокие, затянутся быстро, – после секундных раздумий сообщила Лиандра. – Но она потеряла много крови. Я бы не рекомендовала.

– Всё в порядке, – Раяна не хотела задерживать весь отряд из-за своего ранения.

– Она сядет в седло, – слова отца звучали бескомпромиссно. –