Шаман. Охотник за планетами - Вадим Попов

— Мне повезло. Я пошла в отель, чтобы поговорить с вами, и на всякий случай скопировала у генерала Брюса ваши фото. В отеле… в отеле вас уже не было, и я подумала, что, скорее всего, даже если и не вы натворили там… все это… то все равно будете прятаться. А где лучше всего прятаться, кроме Квартала Шепотов, Сада Красоты и подобных мест? Я начала с Квартала Шепотов и угадала. Парень у входа запомнил Яра и привел меня сюда.

— Ловко… — сказала Нинель задумчиво. — А ваше удостоверение личности можно?

— Пожалуйста.

Нинель покрутила пластинку в руках и пристроила к устройству на столе. Включившийся объемник подвесил в воздухе медленно поворачивающийся куб, на каждой грани которого проступили строчки информации.

— Конечно, удостоверение можно подделать, но если бы я хотела навести на вас кого-то, кто за вами охотится, то почему они еще не здесь, а вы еще не в наручниках? В этом доме внушительные вышибалы, но непобедимых бойцов не существует.

Помолчав, она продолжила:

— Если хотите, я уйду. Или могу подождать где-нибудь в холле под присмотром… Фриды? Да, под присмотром Фриды, пока вы не уйдете отсюда.

— Думаю, Виктор Брюс выделит тебе охрану, если объяснить ему, в чем дело, — сказал Яр.

— Библиотекарь… — медленно проговорила Нинель, рассматривая куб.

— И как библиотекарь познакомилась с майором военной разведки? — спросил Яр.

Девушка пожала плечами.

— Он сам к нам пришел. Его интересовала Катастрофа и спутники-телепорты на орбите Земли и Ярры. Вместе мы нашли довольно странный и интересный материал. Он на «таблетке».

— Мы посмотрим его сами. А вы тогда позвоните какому-нибудь знакомому, который сможет забрать вас прямо от дверей Фриды и доставить к генералу Брюсу. И его самого предупредите.

— Хм… Да, я так и сделаю.

Когда дверь за кореянкой закрылась, капитан Ежи спросил:

— А может, ей стоило остаться? Она нам быстрей разъяснит содержимое таблетки, если сама его загружала.

— Куда уж! Достаточно того, что Роберт лежит в коме, — сказал Яр.

Аккер качнул головой.

— Яр прав. Не стоит впутывать в это дело кого-то еще. Мы воевали, Яр тоже парень не промах, а барышне-библиотекарю играть в подпольщиков будет сложно.

Нинель включила фон и проговорила:

— Второй номер, девушка поднимается в холл, она вызовет себе провожатого и уедет.

— Да, я прослежу, — ответила Фрида.

— Ее привел придурок-зазывала от входа в Квартал Шепотов. Думаю, нам стоит…

— Сидите пока спокойно. Я провожу вашу девушку, а потом закрою двери и активирую охранные системы.

— Но…

— Первый номер, не умничай, ладно?

— Как скажешь.

Все молчали. Нинель пожала плечами, разлила по чашкам чай и, включив «колокол тишины», посмотрела на Яра. Тот откинулся на спинку кресла и начал говорить.

16

— Давно, еще до Беркского конфликта, жил-был молодой честолюбивый выпускник Терранской военной академии. Сперва он ходил среди первых на своем курсе, а потом попал в военную разведку. Он был большим патриотом и мечтал послужить Родине.

Яр невесело ухмыльнулся.

— Поэтому, когда ему предложили принять участие в секретной операции, он с радостью согласился. Даже когда он осознал, что, по большому счету, на нем поставят научный эксперимент, — то он не стал отказываться. Впрочем, не в одном патриотизме было дело.

Он отпил из чашки.

— Наша троица дружила с первого курса. Игорь, Инга и я. Мы с Ингой встречались, а Игорь с нами дружил. Это не было соперничеством из-за девушки, разве что подсознательно. Нам было интересно вместе, все трое были из лучших, все трое хотели в военную разведку…

Яр снова замолчал.

— И? — спросил наконец Аккер.

Яр поднял голову.

— Вам доводилось слышать об истории «Ищущего-17»?

— Да, корабль-призрак, — сказала Нинель.

— Он был отправлен в дальний космос и через несколько лет вернулся с мертвым экипажем, — сказал капитан Ежи. — Причин так и не доискались.

— Именно так. Но есть то, о чем прессу не информировали. Все корабельные записи были пусты, бортовой журнал стерт. Но при этом на корабле был обнаружен прибор, сделанный по неизвестной технологии. В процессе исследований выяснить до конца совокупность всех его функций не удалось, но главное стало понятно довольно быстро: он умеет управлять временем.

— Машина времени, что ли? — с плохо замаскированным недоверием спросила Нинель.

— Нет. — Яр на секунду задумался, подбирая слова. — Не машина времени, а скорее устройство, позволяющее запускать процесс старения конкретного человека вспять и останавливать в необходимом возрасте. Во всяком случае, это одна из его функций. Так называемое «ре-взросление». Сокращенно его назвали «Ревр». Изучить прибор как следует не было времени, приближалась война. В тот момент командование допускало вероятность скорого конфликта с любой из известных нам рас. Было решено использовать «Ревр» для создания шпионов. «Ревр» позволяет не только омолодить человека до какого нужно возраста, но и стереть память, заменив ее ложными воспоминаниями. Наши спецы считали, что такой шпион выдержит любую проверку — ему нечего рассказать на допросе. Зато потом, когда понадобится его «расконсервировать», — «Ревр» позволит дистанционно вернуть настоящую память. И тогда шпион сможет начать действовать. Во всяком случае, ученым хотелось думать именно так, а военные были рады им поверить. Но инопланетные технологии оказались, мягко говоря, несколько сложнее, чем нам всем хотелось. И все пошло наперекосяк… Нинель, можно еще чаю?

Чай лился в чашку Яра в полной тишине. Ежи Чанг сидел в кресле, прикрыв глаза. Аккер рассматривал Яра словно заново. Тот глотнул чаю и продолжил:

— Игорь прошел процедуру «Ревра» первым… Нам потом объясняли, что, возможно, сбились настройки, а может, вступил в силу некий неучтенный фактор… Словом, он исчез.

— Как исчез?! — спросила Нинель.

— Может, растворился, а может, испарился. Нам позволили наблюдать за процедурой сквозь прозрачную стену соседнего бокса. Его положили в кресло, а потом, когда аппарат был запущен, Игоря просто не стало. Он пропал. Я бы подумал, что он со скоростью света вышел из комнаты, если бы не знал, что лабораторный бокс с «Ревром» запирался надежнее многих банков. Расследование затягивалось, а конфликт с Берком был готов начаться. Я пошел к руководителю проекта и настоял на том, чтобы тоже пройти процедуру «Ревра»… оформить это как мою личную инициативу… фактически неповиновение приказу… Потом, гораздо позже, я узнал, что Инга последовала за мной.

— И ты… вы… согласились… не согласились, сами сунули голову во все это?..

— Я же говорю, что я… все мы… были большими патриотами… Я прошел процедуру первым… Когда я пришел в себя, я был в корабле, рухнувшем на Ярру, мне было двенадцать лет, и ярранские спасатели не могли отодрать мои руки от трупов моей семьи.

— Но почему Ярра, а не Берк или хотя бы Ирк?

— Отличный вопрос, Аккер. Беркский конфликт в момент нашей готовности к отправке, видимо, считался уже делом решенным, и отправить туда людей значило послать их на бессмысленную смерть. Я не знаю, почему командование выбрало Ярру. Могу только предполагать… Даже за самыми верными союзниками принято присматривать. До начала конфликта с берками Терра с Яррой не слишком-то дружили. С другой стороны, никогда не знаешь, что в голове у политиков.

— Дерьмо, — спокойно заметил капитан Ежи.

— Что?

— Я говорю, что в головах у политиков — дерьмо, — пояснил он.

Нинель и Аккер невольно расхохотались. Яр улыбнулся.

— Склонен согласиться.

— И что было дальше?

— Дальше было то, что я вам рассказывал на Альсе. Я рос. Я учился. До совершеннолетия все дети на Ярре не имеют права жить в городах. Так что это была здоровая сельская жизнь и учеба. Кеху-ро нашей деревни выбрал меня своим учеником. Он сказал, что шаманская работа — это очень одинокое дело, которое требует отстраненного взгляда на социум. Поэтому для существа из другого мира это занятие весьма подходящее…

Яр снова замолчал на пару минут.

— А потом «Ревр» активировался снова.

— И тебе вернули память?

Яр помотал головой.

— Попытались. Ничего не вышло. Я слег с горячкой на несколько недель. Когда пришел в себя, возле моей постели сидел Роберт Джонсон, тогда он был лейтенантом. Его прислали проверить, насколько ко мне вернулась память. Так мы и познакомились. Когда у ученых в белых халатах поверх мундиров есть выбор решить проблему относительно безопасным путем или испробовать что-то новое, что они выбирают?.. Поэтому вместо того, чтобы известить меня, что к чему, провести обследование, подготовить и прочее, они просто врубили режим возвращения памяти. Кто же откажется испытать еще одну функцию сумасшедшей игрушки, сделанной неизвестно кем, особенно если она запускается на таком расстоянии?