Победит лишь один - Линн Харрис

Что-то мелькнуло в его взгляде: раздражение, гнев, страх?

– Я хочу поговорить с тобой.

– Ладно. Говори и уходи.

Он приподнял бровь:

– На другой стороне улице стоит голубой седан. В нем – фотограф, и его объектив направлен на нас с момента, как ты открыла дверь. Ты правда хочешь разговаривать здесь?

Кэролайн несколько секунд молчала, сжимая пальцами дверь. Затем отступила, молча приглашая Романа внутрь. Он поднялся на порог и вошел. Кэролайн захлопнула дверь, сразу же отпрянув от Романа.

Лицо его выражало одновременно и страдание, и гнев. Кэролайн впустила льва в свое жилище, и ей придется заплатить за это.

– Я очень долго думал, Кэролайн, – начал Роман холодно, – но, как бы я ни старался, мой гнев никуда не уходит.

Кэролайн опешила:

– Твой гнев? Твой? Не я тебя предала.

– Именно ты. – Его глаза горели.

Роман казался настолько большим, что занимал весь коридор. И в жизни Кэролайн он всегда занимал главное место.

Он шагнул к ней, и Кэролайн метнулась в гостиную, остановившись за диваном. Ей казалось, так будет безопаснее.

– Я не понимаю, о чем ты, Роман. Ты говоришь ерунду.

– Да? Ты твердила, что любишь меня. Ты лгала.

– Как ты смеешь?

– Я смею, потому что это правда. Если бы ты любила меня, разве поверила бы ты гадостям, сказанным обо мне? Если бы ты любила меня, дала бы мне шанс все объяснить, а не обвинять меня в том, что я разрушил твою жизнь.

– Я дала тебе шанс! – закричала Кэролайн. – Я звонила и звонила тебе!

На секунду Роман растерялся, но его гнев вернулся.

– Доверяй ты мне, ты бы все узнала в свое время.

– Как ты смеешь приходить ко мне и говорить все это? – шепотом ответила она.

Как же он посмел стоять здесь, соблазнять ее всем, чего она так хотела, и говорить, что все наладится?

В жизни так не бывает. Или не в ее жизни уж точно.

Роман молча достал папку и бросил ее Кэролайн. Сначала она непонимающе глядела на нее:

– Что это?

– Посмотри.

Медленно, будто боясь того, что может обнаружить, Кэролайн подняла папку. Она прижала ее к груди и посмотрела на Романа.

– Открой, Кэролайн.

Ее сердце забилось быстрее, но она сделала так, как он просил. Когда сердце успокоилось, краска отлила от ее лица.

Роман шагнул вперед, но Кэролайн остановила его и схватилась за спинку дивана.

– «Салливан» не принадлежит тебе, – смущенно произнесла она.

– Это так.

– Но я думала…

– Я знаю, что ты думала, – отрезал он. – Ты была не права.

Внутри все перевернулось.

– Почему же ты не сказал мне раньше?

– Когда? Когда ты ворвалась в офис, обвиняя меня в соблазнении, лжи и краже твоей фирмы?

Кэролайн кивнула, чувствуя, как в горле поднимается комок.

Роман провел рукой по волосам. Хотя он был таким спокойным, сдержанным, выглядел он так, будто не спал несколько ночей. Волосы его были взлохмачены, глаза покраснели, словно он пил, и под ними легли темные круги.

– Я должен был. Но я был зол, ошеломлен. Я не очень хорошо реагировал. – Роман посмотрел на Кэролайн. – Кроме того, когда ты появилась, технически я владел «Салливан». Я пытался это изменить.

Кэролайн обошла диван и опустилась на него. Ноги ее больше не держали. Она едва верила в услышанное. Надежда уже затеплилась внутри.

– Почему ты не перезвонил мне?

– Я сожалею об этом. Но в первый раз я был на совещании. Когда ты уже знала, что европейская фирма отказалась от сделки, я пытался все наладить. Они услышали о болезни отца и перепугались. Я пытался переубедить их, хотел сообщить тебе хорошие новости. Я не ожидал, что ты сама приедешь в офис.

– Как жаль, что ты не сказал мне… – протянула Кэролайн, и ее сердце забилось быстрее.

«Если бы он сказал мне, я бы так не испугалась. Не повела бы себя как дурочка. Или повела бы?» – пронеслось у Кэролайн в голове.

– А что бы ты сделала? Осталась бы на острове, ожидая меня, или бы поступила точно так же, вернувшись в Нью-Йорк?

Кэролайн сглотнула. Они оба знали ответ.

– Я бы приехала.

– Да, поэтому я и не звонил тебе.

Кэролайн смотрела на документы. Роман действительно вернул ей компанию. Они разорились, но он постарался все наладить. Когда-нибудь «Салливан» воспрянет.

Кэролайн пришла в голову еще одна мысль. Она вспомнила, что Роман куда-то ездил на острове. Его не было тогда весь день.

– Это ты в последнюю минуту нашел инвестора?

Она тогда обзванивала стольких людей, пытаясь найти деньги, но в последний момент отозвался некто, с кем она даже не была знакома.

– Да, – по-русски ответил Роман.

– Именно тогда, когда я рассказала тебе. Поэтому тебя не было весь день.

Роман кивнул:

– Председатель одной из крупных фирм гостил на острове. Я решил с ним встретиться.

Слезы навернулись Кэролайн на глаза.

– Зачем ты это делал?

– Потому что хотел, чтобы ты победила. – Слова звучали просто, но жестко.

Если бы Кэролайн не сидела на диване, она бы упала от неожиданности. В это сложно было поверить. Когда она начинала верить, и все шло хорошо, жизнь в очередной раз сбивала ее с ног.

– Не так давно ты жаждал, чтобы я проиграла, хотел наказать меня.

– Кое-что изменилось.

Кэролайн подалась вперед. Возможно, ей стоило разозлиться на Романа за то, что он вмешался и не дал ей победить самой, но сейчас ее больше волновали причины его поступков.

– Что же изменилось, Роман?

Он закрыл глаза. Кэролайн замерла. Она поняла, что вся ее дальнейшая жизнь зависит от его слов.

– Я понял, что люблю тебя, Кэролайн. Жизнь без тебя была слишком жесткой, слишком одинокой. Лучше я буду видеть тебя счастливой, чем грустной, и я пожертвую сотнями компаний, лишь бы ты была счастлива.

Кэролайн склонила голову, чувствуя, как радость наполняет ее, смешиваясь с ужасом. В очередной раз она все запутала. Как она может быть уверена, что все реально, что завтра ничего не исчезнет?

– Как ты можешь любить меня после всего, что я наговорила тебе? После того, как я обвинила тебя в таких ужасных вещах?

Роман вздохнул:

– Я по-прежнему злюсь на тебя. Но любовь не исчезает, если человек обидел тебя. А если так, разве это любовь?

Слезы текли по щекам Кэролайн. Она уронила бумаги и встала, глядя на Романа. Ей так хотелось подойти к нему, но она боялась.

– Прости меня, Роман. Я должна была дать тебе шанс. Я была так несчастна. Я любила тебя и не могла вынести твоей ненависти. А когда стало известно о болезни отца, я заподозрила худшее…

– Кажется, тебе было проще думать о том, что я сделаю тебе больно.

Кэролайн кивнула, и слеза обожгла ей руку. Господи, как же она запуталась.

– Все так и происходит в моей жизни, Роман. Я потеряла стольких близких людей: тебя, Джона, отца. – Она всхлипнула. – Я боялась, что потеряю тебя.