Орден Возрожденный - Зеленков Вадимович

   - А... кто вы? - Стин смотрел с настороженностью; сестра уже успела поделиться самыми свежими впечатлениями. - Вы... вы же не джедай? Они так не убивают...

   - Верно, - кивнул я. - Джедаи по-другому убивают... но я не джедай. Я - Юэн Кел-Дрома, Темный Лорд Ситхов.

   Обалделое выражение на лицах у близнецов было совершенно одинаковым. Даже тот, кто о ситхах ни хатта не знает, был способен оценить названный титул.

   - А хоть сам Император, - наконец обрел дар речи Стиннар. - Если вы нас так научите, чтобы больше никакая скотина не посмела Ви тронуть...

   - Обязательно, - пообещал я.

   Все было проведено очень эффективно - и смерть негодяев, и эмоциональная привязка учеников... вот это-то и скверно. Скверно, что я о происшедшем думаю именно так.

   Сделано было в лучших традициях Наги Садоу; собственно, он мне подробно и объяснил, как действовать подобным образом. А его мнению можно было доверять... ведь самую значительную интригу, принесшую ему титул Темного Лорда, Садоу провернул, совершенно не используя Силу.

   Только становиться похожим на ученика Рагноса я не хочу. Вот на пару часов побывал в шкуре хладнокровного интригана, который предсказывает реакции других, спокойно устраняет всяких ненужных, и парой слов завоевывает союзников.

   Побывал. Не понравилось. Мерзкое все-таки ощущение - словно ты арахнид в своем гнезде, который всюду паутину протянул. Конечно, так надо... но лучше все-таки поменьше.

   Ладно, хватит. Пора лететь дальше.

   Как там называется следующая планета?

Глава 16. Необычная четверка

   Я уже говорил, что ледяной Зиост мне более по душе, чем Корускант. Только я раньше не знал, что это и других городов касается...

   Ну да, не нравятся мне все эти... постройки. Да и Сила в больших городах... столько эмоций - прямо-таки по ушам бьет, если можно так выразиться. Как только Сидиус на Корусканте жил? Хотя ежедневный галдеж Сената на протяжении многих лет должен выработать непрошибаемый пофигизм...

   У меня такой тренировки, увы, не было. Так что в этом городе мне тоже пришлось закрываться.

   Я шел по нешироким улицам, маневрируя в толпе (поскольку там хватало индивидов, на которых налетать нежелательно). Это местечко мне напоминало нижние уровни Корусканта... по чистоте, в смысле. Людей тут было не в пример больше, и на первый взгляд, здесь было безопаснее. Хотя, смотря для кого... Некоторые излишне пристально разглядывали черный кейс у меня в руке (там лежали всякие полезные вещи, которые на пояс не повесишь). Но перейти к более активным действиям никто не пытался - на свое счастье.

   Впрочем, кое-что в городе было неплохо - например, вот эти лотки с пирожками на улицах. А я как раз проголодался... конечно, разум первичен, но и о теле позаботиться стоит.

   Я уверенно направился к ближайшему лотку; продавец скучал, рядом крутился какой-то мальчишка-человек лет тринадцати. Обычная картина

   У продавца не нашлось считывателя для кредиток (никак не запомню, как эти приборы именуются). К счастью, я с собой и наличные ношу.

   Ставить кейс на тротуар не хотелось - достаточно чистых мест там не было. Поэтому я правой рукой вынул кошелек, положив его на лоток, выудил деньги, протянул продавцу. Потом потянулся за кошельком...

   Его не было.

   Пару секунд я ошарашенно моргал, глядя на пустой угол лотка. Продавец смотрел не менее удивленно.

   - Мальчишка! - первым сообразил он. - Вон, убегает!

   И действительно, сквозь толпу очень быстро пробирался паренек, который только что крутился у прилавка. Несомненно, кошелек стащил он - никого иного не было достаточно близко, чтобы успеть сие сделать.

   Схватив с лотка пирожок (я же все-таки заплатил), я кинулся за ним. Обалдеть... уже у Темных Лордов по карманам шарят. Куда Галактика катится, а?

   Пробираться сквозь толпу нелегко, особенно на совершенно незнакомой улице. Вор свернул за угол раньше; я отстал от него на какие-то секунды, но в поле зрения мальчишки уже не было.

   Куда он подевался?

   Начинало расти раздражение - трачу время на какого-то вора, вместо того, чтобы искать ученика! Увы, поиск с помощью Силы мог указать в лучшем случае город, а человека надо было искать самостоятельно. Так что терять время не стоило...

   Я скользнул взглядом по прислонившемуся к стене мальчишке... нет, не тот. Одежда очень похожа, но лицо совершенно другое. Куда же он делся...

   Стоп.

   Лицо другое, а вот отзвук в Силе - почти тот же.

   Я медленно развернулся и очень пристально взглянул на паренька. Да... действительно!

   Увидев, как я приближаюсь, он мигом подтвердил подозрения - рванулся к переулку, явно желая затеряться в знакомых местах.

   Это вряд ли.

   Переулок и улица за ним были совершенно пусты, так что можно было не опасаться привлечь внимания. А скорость у меня все-таки куда выше...

   Парень еще бежал, когда я поднял его в воздух телекинезом и прижал к стене. Неспешно подошел, протянул руку.

   - Ты джедай, что ли? - изумленно выдохнул он.

   - Давай кошелек.

   Отпираться он не стал - молча вытащил из кармана мой кошелек и отдал. Хм, крепкая воля... иной бы начал прощения просить, что джедая ограбил.

   Кстати...

   - Когда ты внешность успел изменить?

   - Пока бежал. Это же просто.

   В смысле - просто? Как он вообще это сделал?

   - Покажи настоящее лицо.

   Я думал, что он начнет снимать грим, или маску... хотя такие маски стоят слишком дорого.

   Вместо этого мальчик попросту чуть расслабился... и его лицо стремительно изменилось. Черные глаза слегка выкатились, на лбу проступили костяные гребни. Спустя секунду человеческого в нем уже не осталось.

   Так он клаудит! Древние... и талантливый. Я даже и не понял, что он не человек... Но даже опытные оборотни не могут менять облик с такой скоростью; разве что профессиональные актеры. Так что этот паренек либо очень хорошо владеет своими врожденными способностями, либо...

   - Ты только сменой лица можешь укрыться?

   - Нет, - он не стал отмалчиваться. Уж не знаю, почему. - Если бы я успел спрятаться - ситха с два ты бы меня нашел. Я умею так делать, что меня вокруг никто не замечает. Даже если в упор смотрят. Только мне для этого напрячься надо, и у меня тогда облик течет.

   - Незнакомым людям надо говорить "вы", - непонятно зачем напомнил я правила вежливости (которыми сам часто пренебрегал). А попутно обдумывал его слова... Интересно.

   - А джедаи - демократы, - нахально заявил юный клаудит. - Они из всех равных самые равные. Вот я им и буду "ты" говорить.

   - Я не джедай, - невидимая хватка исчезла, и мальчик приземлился на ноги. - Как тебя зовут, кстати?

   - Ларм, - машинально ответил он, и тут же вскинул на меня удивленные глаза. - Как это - не джедай? А кто?

   Я ответил не сразу... здесь людей не было, и щиты можно было снять; так что я сейчас смотрел на клаудита. Оч-чень внимательно... И все больше убеждался - да, талант есть. Своеобразный, но есть.

   - Я - ситх, - слово наконец прозвучало. - А у тебя есть способности к Силе... ты это знаешь? Если нет, то можешь мне поверить на слово.

   Черные глаза еще больше расширились. Ларм обдумывал мои слова.

   - А ты... вы... хорошо убиваете?

   - Не люблю, но умею хорошо, - честно ответил я. Ничего себе вопросы совершенно незнакомому человеку... - А что?

   - Есть человек, из-за которого погиб мой отец. Я дал слово, что убью его, - решительно заявил Ларм. - Но самому мне через охрану не пройти.

   Однако... ну и практичный же характер. Одно слово "ситх" мигом заставило вспомнить о мести. Хорошо же о нас в Галактике думают...

   - Нахально, - заметил я. - Как я понимаю, требуешь от незнакомого ситха, чтобы он помог справиться с охраной?

   - А знакомых ситхов у меня нет, - на секунду Ларм стал похож на ботана... взъерошился, то есть. - Придется обходиться тем, что есть.

   Мне вспомнилось свое собственное поведение - когда я только познакомился с Ардом и Элеей. Похоже, не один я такой. Только у клаудита положение трагичнее. У меня хоть отца не убивали... хотя... я ведь до сих пор не знаю, что с ним случилось.

   Узнаю. Обязательно.

   - Я могу помочь, - неторопливо сказал я и увидел, как вспыхнули радостью и надеждой глаза Ларма. - Но взамен... ты поступишь в наш Орден. Способности у тебя есть, не сомневайся.

   - Это не плата, - покачал головой клаудит. - Это подарок.

   - Начнется обучение - поймешь, что это именно плата, - пообещал я. - Мне плохо обученные не нужны.

   - Помогите отомстить - и делайте что угодно!

   Сколько же в тебе ярости... хорошо еще, что она направлена на кого-то конкретного. И почему мне постоянно попадаются подростки, которых жизнь весьма сильно побила? Которые оказались на улице, без семьи?