Превращение - Анна Гурова

Мы остановились на мосту, и Грег сказал:

- Тебе надо завершить превращение.

- Но ведь оно уже состоялось? Ну, когда...

- Нет. Это был первый шаг. Оно только началось. Превратиться - мало. Мозги-то у тебя остались человеческие.

- А, - протянул я.

- По своей сути ты стал иным, высшим существом. Тебе открываются новые грани мира. Но за прошлую жизнь ты оброс огромным количеством всякой дряни.

- Детские комплексы, привычки нехорошие...

- Вот-вот. Они могут серьезно затормозить твой внутренний рост, а то и направить его не туда. Над этим мы и будем работать. Чтобы ты, обретая драконью сущность, не утратил ее сразу же по незнанию, или не рассчитав силы.

Я промолчал, рассудив, что комментарии не требуются.

Несколько минут мы стояли на мосту. Грег, закинув голову, задумчиво смотрел в розовое, без солнца светлое небо. Я украдкой отбивался от комаров.

- Что такое, по-твоему, дракон?

- Дракон? - я встрепенулся. - Ну... Такой зверь.

Грег недобро прищурился.

Я быстро поправился:

- Сказочное существо...

- Уже лучше.

- Огромный летающий ящер, пыхающий огнем...

- Так, - терпеливо произнес мой учитель.

- Живет в горах. Требует в жертву девственниц.

- Замечательно...

- Нападает на города, деревни, крадет скот, грабит население, - увлекся я. - Потом уносит золото к себе в пещеру и спит на нем, пожирая каждого, кто осмелится...

- Достаточно!

В голосе Грега прозвучало раздражение.

- Не ожидал я от тебя услышать эти байки!

- А как на самом деле?

- Дракон - это совершенное сверхъестественное существо, - заговорил он торжественно. - Он объединяет в себе все лучшее от зверя, человека и духа. Дракон - это высшая духовная сила, воплощенная бесконечность, дух перемен и превращений, божественная мудрость. Вот китайцы это понимают. Они даже смутно догадываются о том, что драконом может стать любой, если поставит себе такую цель. Недаром они именуют драконом мудрого и благородного человека.

- Дракон - это эмблема императора, - вспомнил я.

- Вот-вот. А в Европе царят представления о драконе как о каком-то крупном хищнике. Дракон для европейцев - в лучшем случае сила хаоса на службе темных богов. А в худшем - Змей Горыныч.

- Почему в худшем? - обиделся я за нашего народного дракона.

- Потому что прилетает, хватает и жрет. Ниже падать некуда. Что делают драконы в восточных сказках?

- Живут на дне моря или на облаках, - сказал я, секунду подумав. - Дают советы. Правят драконьим царством.

- А в европейских? Драконы - чудовища, которых надо одолеть, чтобы повергнуть силы тьмы. Особенно наши, славянские. Налетают, грабят, убивают.

- Молодцы, - одобрил я. - Резкие ребята. Интересно, почему так?

Грег недобро усмехнулся.

- Наши говорят, каждый народ получает таких драконов, каких заслуживает. Но лучше я тебе потом расскажу подробнее. А может, даже покажу.

Его тон как-то не очень мне понравился. Но к этому разговору мы вернулись гораздо, гораздо позднее...

- К чему я? Люди ничего толком не знают о драконах, потому и сочиняют всякую ахинею. А причина проста - нормальные драконы с ними почти не пересекаются. Кажется, что они живут рядом, но это не так. Наш мир для драконов - нижний, туда не спускаются без нужды...

- То есть, драконы - это как бы сверхлюди? - уточнил я.

- Без всяких "как бы".

Тем временем стемнело и похолодало. Над водой заклубился легчайший туман. Комары упивались своей безнаказанностью.

- Вопросы по вводной части есть? - спросил Грег, заметив наконец мои страдания.

Как не хотелось поскорее уйти подальше от пруда, но я спросил то, что давно меня точило:

- Ты отметил тогда, что я огнедышащий дракон. Как будто это что-то особенное. Почему?

- Далеко не все драконы - огнедышащие, - безразлично ответил он. - Некоторые выдыхают холод, другие - кислотное облако. Есть такие, которые вообще не используют дыхание как оружие...

- Драконов так много? - удивился я. - Да еще и разных видов? Но где они все ...э...прячутся?

Грег мечтательно улыбнулся.

- Хорошо тебе все-таки. В этом мире вам, молодым драконам, практически нечего опасаться. Драконов тут пока совсем немного. Относительно немного, я имею в виду. О нас ничего не известно, кроме слухов и бестолковых сказок. И главное, никто не верит в наше существование. Это самая лучшая гарантия безопасности.

Поэтому основная опасность для тебя - ты сам.

- Что ты имеешь в виду?

- Пока ты просто перешагнул через некий рубеж, отделивший тебя от куколки. Ты сейчас как новорожденный. Тебе надо заново учиться видеть мир, и конечно, владеть драконьим телом. Но в отличие от новорожденного, ты осознаешь, что делаешь.

Палец Грег уперся мне в солнечное сплетение.

- Я обучу тебя элементарным навыкам, чтобы ты не навредил себе своими новыми способностями. Дам базовые сведения о драконах, об их видах, поведении, этике, общественном устройстве. Покажу упражнения для овладения базовыми же возможностями. Подстрахую тебя во время тренировок. Но жить я за тебя не буду...

"Ты не болтай, а показывай скорее!" - нетерпеливо подумал я.

Грег будто прочитал мои мысли, потому что без всякого перехода заявил:

- И вот тебе первое задание на пятницу. Подумай хорошенько и скажи, чему ты хочешь учиться в первую очередь.

- Ага! Это тоже какой-то тест, - догадался я.

Грег одобрительно похлопал меня по плечу.

- Ну вот видишь, какой ты стал проницательный! Ладно, уже поздно - полетели по домам.

Он отступил на шаг, готовясь превращаться. Я поспешно сказал:

- Нет, спасибо, я лучше прогуляюсь. Мне до дома близко, погода отличная...

Вообще-то я еще ни разу толком не летал, да и не хотелось, но признаться в этом я стеснялся. Грег равнодушно кивнул, отвернулся и шагнул с моста.

- Тогда до пятницы!

- А можно еще вопрос? - крикнул я ему в спину. - Я тоже черный дракон?

Грег повернулся и посмотрел на меня, будто измерив с головы до ног.

- Хотя по молодым драконам часто трудно бывает понять, я уже точно знаю, что ты не черный. Черные драконы не дышат огнем. Никогда.

- А какой я?

- Мне и самому это очень любопытно, - донеслось из пустоты.

Глава 2. Урок первый. Огненная тренировка.

Вечером в пятницу, после работы, я встретился с Грегом, и мы поехали на кудыкины горы. Сорок минут на метро с пересадкой, и мы оказались в какой-то промзоне. Кажется, это был Кировский завод. Или иной промышленный гигант, переживающий не лучшие времена. Циклопические корпуса с выбитыми стеклами, заборы, украшенные поверху ржавой колючей проволокой, бурьян в человеческий рост. Но, несмотря на полузаброшенный вид, жизнь там все-таки теплилась. Возле проходной нас поджидали Валенок и еще какой-то мужик, который и провел нас через турникет. Еще полчаса блужданий по цехам и коридорам, и мы вышли в огромное сумрачное помещение, совершенно пустое.