Операция Одиночество - Дмитрий Воронин

Первая эскадра в составе десяти авианосцев и шестнадцати ТАКРов вышла к орбите Земли и на дальних дистанциях открыла огонь по вражеским кораблям... Рекны уже ждали земные силы и немедленно ответили ураганом ракет и облаками антиматерии. Обе стороны понесли чудовищные потери буквально в первые минуты сражения, однако Флот упорно продолжал атаку, не давая противнику ни мгновения передышки. Даже в ясный день с земли были видны всполохи огня, каждый из которых, как правило, означал гибель боевого корабля. К счастью, зачастую удары Патруля оказывались сильнее - вооружение имперского флота было еще более устаревшим. И тем не менее, Первая теряла корабли, а жизнь истребителей вообще измерялась минутами - тем более, что пилоты бросались в бой очертя голову с единственной надеждой - унести с собой как можно больше противников. Сказывалось преимущество "Крисов" - рекны потеряли массу легких истребителей прежде всего из-за недостатка скорости.

Получив прямое попадание "смерча", которое разрушило почти все вооружение, ТАКР "Жуков" продолжал вести огонь из последнего АМ-генератора и, когда разрушения достигли критической точки, на полном ходу врезался в борт самого крупного авианосца противника... Оба корабля исчезли в ядерной вспышке...

"Роксана" ударила сразу из двух мезонных орудий в упор по имперскому крейсеру, который неосторожно подставил бок. Голубые лучи без особого труда пронзили изрядно потрепанную защиту и зацепили главный топливный бункер. Взрыв, на мгновение затмивший солнце, сжег четыре эсминца прикрытия и все истребители ближнего охранения. А уже через несколько минут корпус авианосца начал содрогаться от прямых попаданий, взрывы торпед пробивали огромные бреши в броне, превращая в ад сразу по нескольку палуб. Корабль продолжал сражаться до последнего, хотя был уже обречен - защитные поля почти погасли, из строя выходила одна система за другой. Скоро все было кончено, но этот успех стоил рекнам очень дорого.

Постепенно сказывался технический, а с прибытием кораблей Второй эскадры и количественный перевес Патруля. Все больше боевых кораблей Флота появлялось на орбите Земли, с ходу вступая в бой. Одна за другой волны истребителей ныряли в атмосферу и гнались за торпедами. Среди имперского флота медленно, но верно начиналась паника, и наконец они не выдержали.

Потеряв семьдесят процентов флота, корабли Рекнов отступили, уйдя на струну. Остатки эскадр Патруля начали чистку, уничтожая замешкавшихся и поврежденных имперцев, которых было достаточно много, чтобы обеспечить работой озверевших от ненависти пилотов. А на Землю поступали сообщения о нападениях на колонии, о гибели Марсианской станции "Фобос" и полном уничтожении Марсотауна, сигналы SOS с преследуемых истребителями рекнов гражданских кораблей...

- "Фалькон", "Фалькон", это база, доложите обстановку!

- База, я "Фалькон", сбил три торпеды, сейчас преследую четвертую, идет курсом на Баку.

- "Фалькон", возвращайтесь на базу, нужна ваша помощь. Ракету перехватят и без вас.

- Понял, база, возвращаюсь!

- Внимание всем пилотам! Напоминаю, старайтесь вести огонь по двигательным отсекам торпед. Там же расположены системы наведения. Замечено, что некоторые сбитые ракеты взрываются на земле. Повторяю, старайтесь поразить центры управления!

- "Тень", торпеда чуть ниже тебя, вали ее!

- Внимание всем! Говорит база! Приближаются истребители противника, прошу помощи!

- База, это "Фалькон". Вас понял, атакую...

- Анни, у тебя бандит на хвосте... Вот так, умница!

- "Миледи", прикрой, иду на прорыв.

- Давай, Рич, я за тобой!

- "Кувалда", куда тебя понесло? Диди, проследи, чтоб его не грохнули!

- О себе беспокойся, Дик... О черт, у тебя на хвосте два "Стилета"...

- Я "Тень", Дик, иду к тебе на выручку!

- Сам справлюсь, Боб, присмотри за "Миледи", она, кажется несколько увлеклась... "Кувалда", к тебе идет звено "Рапир", будь осторожен!

- Я база! Фиксирую вторую волну торпед! Четвертый курс, не отвлекайтесь! Второй и третий - на перехват!

- Я "Койот", вас понял, иду за торпедами!

- База, это "Бродяга", вас понял!

- Рич, где Аня?

- Когда я взлетал, ее машина стояла на заправке... Скоро появится.

- Я "Сакура", вступаю в бой!

- Анни, прикрой Рича, на него сильно давят!

- Я "Дельфин"... катапультируюсь...

- Ребята, Альтова сбили!

- Всем истребителям! Я база! Внимание, на подходе вторая волна истребителей противника! По предварительным оценкам, десять "Стилетов" и сорок "Алебард". Будьте осторожны, они несут АМГ.

- Я "Мираж", отсекаю истребителей прикрытия. "Сакура", "Тень" - за мной! Остальные, берите в оборот тяжеловозов!

- А кто это - "Мираж", я не в курсе...

- Это Ченнинг, чучело! В смысле, ты чучело...

- Я "Тень", выполняю!

- "Сакура", приказ поняла, атакую прикрытие!

- Я "Фалькон", атакую "Алебард", Диди, прикрой!

- Есть, сержант, можешь не оглядываться.

- Я база! Держитесь, кадеты, Первая идет к Земле по струне... Ожидаемое время подхода десять минут.

- Я "Сакура"! Последний "Стилет" готов! Атакую "Алебарду"... Рич, присмотри за моим хвостом.

- Непременно, счастье мое! Гаси ее!

- Я "Тень", имею повреж...дения, выхожу из боя....

- Боб, мне не нравится твой голос... Ты ранен?

- Ерунда... царапина... до свадьбы...

- Эй, Степан, Дженнингс потерял сознание. Переключи его на дистанционку и посади на базу!

- О'кей, "Фалькон", выполняю...

- Анечка, смени курс! Зайди сбоку, чтобы кормовая спарка тебя не достала! Блин, я кому говорю! Вот, другое дело...

- Отличный выстрел, "Фалькон"! Похоже, ты зацепил ее АМГ, так красиво рванула! Анни, пикируй, бандит на хвосте, я его сниму!

- Спасибо, Диди! Век не забуду.

- Алло, база, я "Фалькон"... Оставшиеся "Алебарды" уходят!

- Всем кораблям! Говорит база! Прибыли силы Первой эскадры! На подходе Вторая. Отличная работа, кадеты! Всем возвращаться домой!

Уже на земле Дик узнал, что не вернулся истребитель Келадзе. Потом общими усилиями удалось восстановить картину происшедшего. Рассыпавшийся строй "Алебард", атакованных кадетами, не позволял базе одновременно следить за всеми своими машинами, поэтому можно было только строить предположения... Похоже, темпераментный грузин излишне увлекся одиночной атакой и не заметил второго тяжеловоза, вышедшего на дистанцию выстрела АМ-пушки. Или заметил, но поздно... Попадание сгустка антипротонов в незащищенную гейген-полем машину смерть мгновенная и безусловная. Он даже не успел подать сигнал...

Боб был жив, хотя и без сознания. Медцентр Академии уже приступил к реанимации, опасности для жизни или здоровья не было. А вот его машина была искалечена без малейших надежд на ремонт. Залп импульсных орудий почти вдребезги разнес броню и прикончил бортовой компьютер. Счастье, что система передачи поврежденной машины под контроль напарника дублировалась многократно - из четырех систем, выполнявших эту функцию, две были просто уничтожены, а третья серьезно повреждена.