Архимаг - Роберт Сальваторе

- Быстрее! - потребовал он.

Доум’вилль не посмела ослушаться, но последнее требование Тиаго прозвучало в её голове четким предупреждением, подтверждая то, что дроу знал, как сильно она ненавидит его. Она поняла, что он достаточно ясно показал — ей не застигнуть его врасплох.

Терпение, телепатически прошептал Кхазид’хи, успокаивая женщину.

Доум’вилль быстро бежала, догоняя Тиаго. Дроу снова остановился, поднимая руку, чтобы заставить её сделать тоже самое. Женщина замедлилась и встала, проследив за устремленным на восток взглядом Тиаго. Поначалу она ничего не заметила, но фырканье Тиаго заставило её приглядеться.

Дым.

Вниз по дороге горел костер.

Двоица двинулась осторожнее. Тиаго повернул на юг, чтобы пересечь дорогу. Не успели они добраться до своей цели, как услышали стук лошадиных копыт — копыт единорога! Дзирт проехал прямо мимо них.

Медленно и осторожно, Тиаго продолжил движение. Он поднял руку, бросив несколько слов на безмолвном языке дроу.

Взволнованная Доум’вилль, обладавшая лишь частичными знаниями этого языка жестов, не поняла значения фразы, но предположила, что они затаятся и перехватят следопыта на обратном пути.

Крик, и последовавший за ним хор голосов дворфов, доносящихся не так далеко на западе, заставили Доум’вилль засомневаться.

Все они твердо стояли на ногах, когда он приблизился. Пятьдесят дворфов, держащих в руках оружие. На лицах отряда застыло выражение, ясно дававшее понять, что он или она более чем готовы выхватить меч или боевой топор.

- Достаточно! - пролаял один из них. Дзирт протянул руку, давая Андахару сделать пару коротких шагов. Он несколько моментов разглядывал любопытную группу, решив, что знает даже нескольких из них.

- Долина Ледяного Ветра, - сказал он.

- Ой, да это Дзирт До’Урден! - воскликнул один из дворфов — крепкий парень с круглым брюшком, которого Дзирт знал, как Хомини Пестлера.

- Да, из Дома До’Урден! - не слишком дружелюбно вступил в разговор новый воин.

- Ч-что? - заикаясь, спросил Дзирт, переводя взгляд с дворфа на дворфа и замечая, что выражения некоторых лиц смягчились. Что-то было не так. Этот отряд был очень далеко от своего дома, составляя значительную часть клана, поселившегося под Пирамидой Кельвина в Долине Ледяного Ветра.

В их рядах он не заметил Стокли Серебряной Стрелы.

- Что вы тут делаете? - спросил Дзирт.

- Может быть сам ответишь на пару вопросов, дроу? - спросил русобородый парень, чье лицо украшал длинный шрам, рассекавший щеку. Голубой глаз дворфа был задет лезвием клинка, и теперь заплыл, едва ли функционируя.

Дзирт отлично знал его.

- Я здесь с королем Бренором, мастер Айронбелт, - ответил дроу. Он развернулся в седле, указывая на восток. - С Бренором и Эмерусом Боевым Венцом. И четырьмя тысячами щитовых дворфов. Мы воевали в войне на Серебряных Пустошах против орд орков, гигантов, дроу из моего родного города и даже парочки драконов.

Дворфы казались ошеломленными этим рассказом — их реакция ясно давала понять, что они понятия не имеют о войне — и еще одна теория Дзирта о том, от чего отряд забрался столь далеко от дома, потерпела крах.

- Ты тоже сражался? - спросил мастер Тоиво Айронбелт.

- Год, - ответил Дзирт.

- Мы слышали слухи, ходящие в Глубоководье.

- Глубоководье?

- Мы тоже воевали, эльф, - сказал Айронбелт. - С дроу.

- Дроу, которые говорили, что принадлежат к Дому До’Урден. Что они — твоей крови.

Дзирт соскользнул с бока Андахара и приблизился к дворфам.

- Здесь они сказали тоже самое, - признался он, демонстративно держа руки подальше от рукоятей своих смертоносных клинков. - Если вы считаете меня соучастником — тогда отведите меня в качестве вашего пленника на запад, к королю Бренору.

- Мы идем в Мирабар, - вмешался Хомини. - Узнать, что мы можем сделать для Митрил-Халла.

- Бренор сейчас там, встречается с маркизом, - Дзирт скрестил руки перед собой, предлагая связать их, если уж Айронбелту так хочется.

- Не, убирай, - сказал дворф. - Хорошо, что мы встретились снова, мастер Дзирт До’Урден.

- Тебе есть, что рассказать, - задумчиво произнес Дзирт.

- Да, и рассказ не из приятных.

- Сколькие из клана Боевого Топора еще остаются под тенью Пирамиды Кельвина? - спросил Дзирт, боясь, что знает ответ.

Вскоре Айронбелт подтвердил, что они были последними дворфами клана Боевого Топора Долины Ледяного Ветра, кроме тех, что переехали в Брин Шандер и другие города. Дзирт тяжело вздохнул.

Эра закончилась жестоко, подумал он, когда Айронбелт более детально поведал о набеге дроу, которые убили так многих и так многих увели в Подземье.

- Мы собрались все вместе и последовали за ними, - объяснил Айронбелт.

- Да, и жители Десяти Городов тоже выступили, чтобы помочь нам. Но мы не нашли следов.

- Они вернулись в Гаунтлгрим, - добавил Хомини.

- Обрушив за собой туннели. А другого пути мы так и не нашли, - закончил Айронбелт. - Мы потратили много времени, не сомневайся.

- Я, конечно же, не сомневаюсь в вас, - ответил Дзирт. - И теперь вы покинули туннели под Пирамидой Кельвина? В поисках Бренора, я так думаю.

- Да, мы отправились в Глубоководье, где провели зиму, - рассказал Айронбелт. - Мы пытались найти другой путь в Гаунтлгрим…

- Только этой группой? Вы стали бы мертвыми дворфами.

Некоторые из отряда при этих словах ощетинились.

- Благородный Дом дроу теперь царит в Гаунтлгриме, - начал объяснять Дзирт.

Но замечание Хомини прервало его.

- Дом До’Урден!

- Нет, Дом Ксорларрин, куда более большой и могучий, чем Дом До’Урден в любое время, - сказал Дзирт. - Их ряды полны магами и воинами. Также с ними пришли много тысяч рабов - гоблинов и кобольдов.

- Это не значит, что не стоило и пытаться! - настаивал Тоиво.

- Нет, конечно нет. И я не ждал меньшего от клана Боевого Топора. Но вы можете попытать удачу с куда большими шансами на успех, друзья мои. Король Бренор собрал огромную силу и направляется в Гаунтлгрим. Идемте. Я отведу вас к вашим сородичам. Поведаете свою историю Бренору.

- Проклятье, - пробормотал Тиаго. Они с Доум’вилль находились на утесе, сверху наблюдая за дорогой, по которой Дзирт возвращался к армии с отрядом из пятидесяти дворфов.

- Теперь мы знаем их планы, - сказала Доум’вилль, ибо гномы радостно восклицали «Гаунтлгрим!», находясь прямо перед тем местом, где они разбили свой лагерь.

- Ты не знала их до этого? Дура. Почему такая большая армия, объединенные силы трех королевств, только что выдержавшие тяжелую войну, предприняли такой марш? Могли ли быть сомнения?