Призыв - Денис Мухин

  - Воортан, - окликнул меня страж, - мы нормально пересечем границу королевства по тропе?

  - Насчет этого можно не волноваться - следующая ночевка будет неподалеку от нее, но именно до того места патрули не доходят, поэтому я там всегда и останавливаюсь, - пояснил я, немного сбавив шаг.

  - А почему не доходят? - влезла эльфийка.

  - Потому что пройти в той чаще даже нам проблематично, не говоря уж про людей, - терпеливо пояснил, - к тому же каждый второй патруль на химерах, поэтому их можно ощутить издалека и вовремя уйти, а необитаемое укрытие они никогда не найдут.

  Одна из способностей эльфов - ощущать дисгармонию в природе, а значит и приближение искусственно выведенных созданий или нежити. Именно поэтому ушастые самые лучшие охотники на не живых и монстров, сотворенных магами.

  - Взять тебя в проводники было отличной идеей, - ухмыльнулся Лоор, - хотя, сперва мы склонялись к варианту двигаться верхом по дорогам, но потом мы узнали, что в гостинице остановился ты и наши планы претерпели изменения.

  - Подумать только, а счастье было так близко, - сокрушенно вздохнул я в ответ, постаравшись прикинуться самым несчастным эльфом в мире.

  - Это твоя расплата за грехи! - рассмеялась каратель.

  - А за какие именно, - заинтересовался я, - у меня их много и они такие разнообразные...

  - Так-так, что-то мне захотелось узнать о них поподробнее, - ухмыльнулся страж.

  - Ждите! Так я и признался я во всех своих маленьких и очень неприличных тайнах карателю и стражу границы!

  - О! Неужели многочисленные слухи о чрезвычайно извращенной натуре нашего проводника оказались правдой?! - продолжила откровенно потешаться Терани.

  - До чего докатились порядочные эльфы - верить грязным слухам, распускаемым моими недоброжелателями, - я сокрушенно покачал головой.

  Болтать с попутчиками оказалось неожиданно легко, после некоторой практики, установления определенного типа мышления на основной поток сознания и усвоения большинства словарного запаса, а понятия юмора доступны большинству разумных созданий, пусть даже таких примитивных, как люди или эльфы. Поэтому пикировка в своей роли местного обитателя даже стала доставлять некоторое удовольствие, несмотря на крайне низкую скорость звукового общения и малую информативность.

  - Хм, неужели это все наветы врагов? С трудом верится, если судить по количеству слухов, хоть один, да окажется наиболее близок к правде, осталось выяснить, какой именно? - предвкушающе оскалилась эльфийка.

  - Мда, любопытствующая женщина страшнее самого ужасного монстра, - заметил я стражу, пристроившемуся справа от меня и сейчас тщетно давящему смешки.

  - Увы, не надо было это самое любопытство распалять, - развел руками он, - но я заранее сочувствую.

  - Ага, пресловутая мужская солидарность, - уличила нас эльфийка, насмешливо сверкая огромными глазами, - но ты не сворачивай с обсуждаемой темы, очень мне интересно послушать про твои похождения, поскольку в каждое твое посещение начинается всплеск слухов с участием некоего эльфа, причем не только про очередные находки и ограбленные древние сокровищницы заброшенных владений Древних, но и несколько легкомысленной направленности. Чего только стоит одна свадьба!

  - Ммм, всякое бывало, особо давними проделками я даже могу поделиться, поскольку это мне уже не повредит, - пожал я плечами.

  Интересно, Велес специально выбрал настолько яркую и интересную личность, как Тировит Воортан, заметив определенное сходство со мной? Обычно я почти всегда спокоен, но иногда появляется желание сделать нечто, что еще долго не забудут окружающие и при этом желательно не попасться. Последний такой порыв привел к попытке разрушения Сети и последующему преследованию со стороны Смотрителей, едва был вычислен настоящий виновник произошедшего. Эх, до сих пор вспоминаю об этом с неизмеримым удовольствием, несмотря на печальные последствия в виде пребывания в Бездне! Еще хорошо, что возможность подобного была мной учтена и я заранее подготовился к заключению в столь неприятном измерении.

  Конечно, полное уничтожение Сети не планировалось, поскольку тогда самый легкий способ обмена и добычи информации исчез бы, но возможность остановки запущенной цепной реакции разрушения ячеек Сети мной была предусмотрена, так же как и последующее восстановление. Даже не поленившись создать маленькую модель и сперва на ней опробовать свои идеи, я не смог приступить ко второй стадии разработанного плана, поскольку Старшие отреагировали куда быстрее ожидаемого и отсекли уже пораженные ячейки Сети, препятствуя дальнейшему разрушению. А затем уже и восстановили их. Даже немного обидно, что гениальное создание моего разума остановили столь быстро, я рассчитывал захватить хотя бы несколько туманностей, а не жалкую сотню с лишним обитаемых систем. Но чтобы найти меня, Старшим и Смотрителям пришлось потрудиться намного больше, поскольку цепная реакция пошла отнюдь не от моей планеты и даже не в соседней туманности. Да и активировалась закладка только после определенных запросов в Сеть со стороны обитателей выбранной системы. Пришлось изрядно запастись терпением, прежде чем все условия были выполнены, но это того стоило.

  Эх, а какая была погоня за мной... К тому времени я уже изрядно наловчился пробивать дальние пространственные туннели, не создавая обширные колебания на точке выхода, по которым меня можно было бы засечь. Что с успехом и продемонстрировал явившимся за мной Смотрителям, мгновенно исчезнув с родной планеты. Поскакали мы тогда по вселенной изрядно - на мою поимку отрядили около трех тысяч Смотрителей и двух сотен Старших(как я узнал из Сети, когда выбрался из Бездны). Немыслимая сила, которая может стереть в порошок сотни систем в одно мгновение! Такие цифры заставляют гордиться собой, несмотря на то, что меня, в конце концов, поймали, хотя и не так быстро, как можно было ожидать. К сожалению, я тогда еще не знал, что у Старших есть другие способы определять конечный пункт пробиваемых туннелей. Увы, это опыт, который я не хотел бы повторить второй раз - если уж мне представится шанс учинить что-нибудь столь же масштабное, сначала следуют позаботиться о собственной безопасности. Но это дела далекого будущего, сейчас же есть более срочные и неотложные цели.

  Как я и предполагал, весь путь до конца тропы занял ровно четыре дня, таких же скучных и бедных на события, как и первый. Не то чтобы я жаловался, но в последнее время слишком много всего со мной случается, чтобы позволить себе расслабиться. Но опять же, небольшой перерыв позволил мне более подробно разобраться в полученных от демонолога знаниях - общие то сведения по миру я разобрал и рассортировал, а вот концепции так называемой "магии", заключающейся в управлении грубыми потоками сил, так и остались хаотичным содержимым слепка памяти аборигена.