Растущий лес. главы 1-7 - Мясоедов Михайлович

-Твои ребята ее прихватизировали? – в голосе Семена появилась сталь. В руках впрочем, тоже. Стальная звездочка заметалась как живая между пальцами, в любой момент готовясь отправиться в полет. В этот раз эльф подошел к своему оружию более основательно, видимо предыдущая неудача с использованием метательного оружия против кочевников его чему-то научила. Теперь на острых кончиках лучей застыла некая буроватая пленка, несколько нарушавшая эстетический вид предмета, но значительно повышавшая его боевые характеристики.

-Парализующий яд дроу? – поднял вверх одну бровь Крырг, опознавший отраву то ли по виду, то ли по запаху.

-Ну да, – кивнул Шиноби. – И действенно, и если невзначай порежусь, безопасно. Так что с Викой? Сколько ты за нее хочешь?

-Он ее не продаст, – хмыкнул обладатель доспеха с шипами. – Я это запретил.

–Кто, интересно, может что-то запретить вождю? – демонстративно игнорируя орка спросил шаман. – Крырг, назначь цену, ты же знаешь, мы не будем скупиться.

-Да я бы и рад, – пожал плечами бывший наемник, недобро покосившись на свое командование. – Но, увы. В этом походе главенствует род Красного Коня. И вожди младших родов вынуждены подчиняться. Не во всем, но во многом. В частности в том, что способно поставить под угрозу жизни сородичей. А сведения, которые нам может рассказать эта эльфийка к ним, безусловно, относятся.

-Именно. Я не могу отобрать чужую добычу, если ее не хотят мне продать, – зло оскалился старший вождь, его морщинистая кожа собралась в уродливые складки, и сам он стал напоминать какого-то демона. – Но вот запретить отдавать ценного пленника, пусть даже за выкуп, в моей власти. Тем более девка хоть и на редкость смела и упряма, но кое-что уже успела рассказать.

-Если с ее головы упадет хоть волос, – спокойным ровным тоном проговорил шаман, – я приду в ваши земли и буду убивать. Потом, конечно, буду вынужден уйти, когда за мной начнут гоняться, скажем, парочкой родов, но спустя какое то время вернусь. И буду искать. Вас. Ваших детей. Детей ваших детей. Жизнь у меня доолгааяя…

–Если не оборвут, – хмыкнул немало не впечатленный орк наверняка на своем веку слышавший угроз больше, чем осталось волос на его черепе. – Вас всего-то семеро изгнанников, плюс человек-наймит. Твари, что охраняли пещеру, теперь изранены и не способны к бою.

-Еще дроу, – напомнил сородичу Крырг.

-Пф! Рабы гипнургов, даже если они еще живы, за редким исключением не воины, а мясо.

-Мда, жаль что я еще не занимался темными эльфами, – подумал Келеэль. – Несколько десятков относительно умелых мечников привычных к бою в тесноте пещерных коридоров и пусть и неумелых, но магов, это уже та сила, с которой все го то две тысячи орков захотят связываться без щедрой добычи. Богатство они, конечно, ценят, но жизни свои ценят еще больше.

–Вика, – напомнил шаман. – Что с ней? Между прочим мы предлагаем взамен не только золото, но и жизни ваших сородичей, что остались в пещере после…ммм…поспешного отступления остальных.

-Поет как соловей, – хмыкнул орк возвращая своей перекошенной физиономии нормальное для нее выражение. – А ее внимательно слушают. Те, кто попал в плен, будут освобождены нашим оружием. А если нет, то что ж…им не повезло. Для особо тупых повторяю, ее вам не вернут ни за какой выкуп. Хотите облегчить ее участь, сдавайтесь.

-Соловей обычно не выбивает ногами зубы окружающим, – хмыкнул Крырг. – Но поет она действительно громко. Правда, матерно. Ей за это некоторые горячие головы из старшего рода уже язык бы вырвали, но пока спасет статус моей добычи…Ничего особо страшного с ней пока не сделали, а легкую боль эта девушка терпит вполне достойно.

-Присмотри за ней, – попросил его Михаэль. – Не давай делать глупости ни самой Вике, ни кому либо еще. Скажи вождям остальных родов, чтобы помогли тебе, если хотят увидеть своих воинов пусть и не совсем целыми, они все изранены, но живыми.

-Зачем мне это? – удивился младший вождь. – Мы же воюем, не забыл?

-Судя по тому, что ты пока ее охраняешь, а не помогаешь раскалывать единственный источник информации форсированными методами, зачем то надо, – ответил Михаэль. – В любом случае мы заплатим за это отдельно. Скажем, сотню золотых. И еще. Есть месть и Месть. Думаю, ты слышишь разницу. И вполне понимаешь, что можешь ее прочувствовать.

-Кое в чем я не властен, но постараюсь, – уверил шамана Крырг. – Все равно за все ее выходки платить придется тебе, независимо от того, сдадитесь вы или нет и сотни монет будет наверняка маловато…но это можно будет обсудить когда-нибудь еще. А насчет выкупа….Знаешь, старших шаманов заинтересовало новое эльфийское оружие….да, по правде говоря, оно и было одним из тех трех причин, по которой мы сунулись в эту песчаную духовку. Предложи им свои секреты и ее вернут на следующий же день.

-А остальные, какие, если не секрет? – поинтересовался Михаэль. – Увы, но это не обсуждается. Как бы ни жаль мне было Вику, но есть то, на что я никогда не пойду.

-Небось, надеется, что я ее воскрешу, в случае если эти дикари все-таки сожрут неудачливую воительницу, – пробурчал Келеэль. – В принципе он, пожалуй, даже прав. Но не следует забывать, что даже сильнейший архимаг мира не всесилен. Если ее, к примеру, зарежут на алтаре оркского бога охотников, то душа девушки будет многие сотни лет служить дичью для его зеленошкурых слуг, удостоенных после смерти чести служить своему покровителю. И это далеко не худший вариант. Шаманы довольно часто имеют связи с обитателями нижних планов.

-Молчи, – приказал старший вождь своему пусть и временно, но подчиненному.

-Не буду, – ответил ему Крырг. – Скрывать тут нечего, любой из пленников им все расскажет даже раньше, чем его пытать начнут. Никакая армия уже более двухсот лет ни разу не брала штурмом этот город, а значит, его жители накопили изрядные запасы в своих домах и храмах, это раз. Один из аристократов владеет сокровищницей, в которой собрана впечатляющая коллекцией магических артефактов, которую кое кто из наших шаманов хотел бы прибрать к рукам это два.

Обладатель шипастого доспеха аж зубами заскрежетал от злости и даже схватился за рукоять ятагана.

-Мерзкий падальшик! – прошипел он. – Ты забываешься! Мало того, что ты на Совете умолчал о истинной силе этих ушастых, так ты еще и мне дерзить вздумал?! Если бы не поход, тебя бы уже судили в круге Чести!

-А по-моему забываешься ты, – спокойно ответил Крырг. – На Совете я рассказал все что знал и было того достаточно, а если мои слова не достигли ушей или были вымыты оттуда потоком самовосхвалений и льстивых речей от подпевал, то те, кто погиб сегодня должны винить в том не меня. А что насчет дерзости…Я забрал чужую добычу и нанес ей пусть и небольшой, но урон? Я обрек наших сородичей, которым не повезло в воинском деле на эльфийские пытки? Я хамил ровне, как какому-то рабу? Если бы не поход, наши клинки уже встретились бы на суде Чести.