Время тиранов - Серж Найкрон

Все. Пока все. Фрониец вздохнул с облегчением и сел в кресло командора. Это был серьезный риск. Но другого выхода не оставалось. Сейчас хоть появился шанс выжить. Кваргам придется иметь дело со своим же линкором. Не смотря на повреждения, он по-прежнему представляет солидную силу. Да и фрегат теперь окружен надежной броней. А так неплохо тряхнуть стариной. Хорошо, что все обошлось.

- Капитан, приказы? – ему не дали окончательно успокоиться. Профессионалы справились с взломом за пару минут.

- Огонь из всех орудий по ближайшему линкору. Передвигайтесь ближе к планете, только обойдите издалека орбитальные станции.

Бой вошел в фазу взаимоуничтожения. Космические крепости начали долбить друг друга из импульсных пушек. Компенсационная система отрубилась. Корабль пошел вразнос. Все активировали магниты, чтобы не потерять равновесие. Но тряска корпуса все равно пыталась перекувырнуть гуманов. Из эскадры пиратов осталась лишь одна треть. О состоянии десанта и говорить нечего. Те уже наверняка давно истреблены как вредные животные.

Вокруг все вспыхивало и рушилось. Из строя одна за другой выходили системы линкора. Сыпались элементы наиболее слабых материалов. Дошло до того, что по центру управления прошла широкая трещина и вакуум стал вытягивать внутреннюю атмосферу. Звездолет разваливался. А кварги не прекращали бомбить своего захваченного собрата. Капитан уже подумал, что идея абордажа не стала такой уж спасительной, как предполагалось поначалу. Может, стоило снова признать поражение и покинуть поле битвы. Но лазги успели. Из подпространства стали выходить их птицеподобные линкоры. Применяя импульсные тесаки они вскрывали корабли законников как переспелые плоды и пускали им под броню сотни ракет. Ситуация мгновенно изменилась. Высокая Империя не поскупилась на подкрепление. Шестеро мощных крепостей легко разделывались с потрепанным флотом хозяев Торхента. Они даже не стали сразу выпускать свои крылатые истребители, оставив их для штурма планеты.

Фрониец перевел дух и приказал остаткам своей эскадры перегруппироваться. Его команда занялась герметизацией поврежденного линкора. На аудиосвязь вышел уже знакомый Адмирал. Настроение Нефота судя по голосу явно улучшилось. Его подчиненные добивали врага и готовились принести возмездие на Торхент.

- Как только я выполнил поставленную задачу, сразу же отправил часть моих кораблей вам на помощь.

- Очень вовремя. Вы едва успели. Кварги защищают планету с каким-то подозрительным остервенением. Еще придется покорпеть, чтобы захватить это место.

- Значит, оно того стоило. Я передаю под ваше командование пять линкоров. Торхент ваш. Делайте с ним что хотите. Только поделитесь трофеями. И не отвлекайтесь. Законники не смогут послать сюда еще подкрепления. Все благодаря, насколько я понял, вашей операции на Обители. Император просил лично поблагодарить вас. Отличный подарок! Удачи. - Эфир ушел. Итак, Империя сильно надавила на кваргов. Стоило посмотреть сводки. Все-таки наемник выполнил задание. Но где же он сам?

Глава 22. Долг

Чен не представляет на что способен разъяренный кварг. Он жестоко поплатится за свое предательство. Но как же Сура и Тепрос? Что он сделал с ними? Проклятая слабость. Эсхатон чувствовал себя каким-то беспомощным. Кусок композитов, который теперь ему служил вместо ног, усиливал это мерзкое ощущение собственного бессилия.

Астероид отдалялся. Проклятая фабрика осталась позади. Гадская тварь подохла. Хоть этим он оказал кому-то неоценимую услугу. Челнок оказался тем самым транспортным средством, на котором они сбежали с крейсера законников в системе Фета. Странно? Не легче ли было выбросить его в открытый космос? Может, произошло нечто другое? Может Чен тут ни причем и им пришлось расстаться по другой причине? Ответ где-то был. Но явно не здесь. Добывающая база принадлежала Ресурс Проджектс. ИИ выдал местонахождение Эсхатона. Система Роста, недалеко от Ширупеи. Значит, все произошло не так уж и давно. Кварг заглянул в бортовой журнал.

Вот он падает в обморок. Вот гуманы возятся с ним пытаясь определить, что произошло. Далее ИИ сообщает плохие новости. Из Врат поблизости выходит поисковый крейсер кваргов. Камеры показывают, как завязывается спор между Ченом и Сурой. Лазга хочет как-то уйти от погони. Но Чен готов сдать Эсхатона соплеменникам. Тут вмешивается Тепрос. Он просто вытягивает из оружейного шкафа парализатор и вырубает хитрого ширупейца. Затем они облачаются в стандартные скафандры и, таща за собой Чена, покидают запрограммированный на прыжок челнок. Корабли встречаются. Но законники заняты вышедшими в космос лазгами и упускают свою добычу. Таким образом, кварг попадает в систему Роста. Там боты, отвечая на сигнал о помощи, переправляют законника в медотсек и принимаются его лечить.

Все ясно. Только непонятно почему крейсер не захватил полями челнок. Не похоже на его собратьев. Они бы перестраховались. Очевидно, Сура выдала Чена за беглеца и попыталась сдать в качестве приманки. Ох уж эти законники! Видимо экипаж, посланный в погоню не сильно стремился захватить его для новых мерзких союзников. Значит еще есть верные Кодексу гуманы в его расе. Хотя смерть нескольких кваргов во время побега могла бы оправдать их ненависть к Эсхатону. Разве что все скрыли от остальных. Причины? А кто их знает, что там Командор заварил с ведорами? Главное лазга поняла, необходимость предотвратить встречу Эсхатона с полукровками. Спасибо ей. Теперь Сура рассчиталась полностью. Да и Тепрос не промах. Сам нашел выход. Все же лазги не такие уж и поганые гуманы.

Как бы там ни было его спутники попали к военным. Те, несомненно, допросят беглецов. А дальше все зависит от воли ведоров. Эсхатон знал, что она состояла в помощи толианам. Ясоны по-прежнему ждали. То есть, если им не нашли замены, лазги смогут продолжить свою, нет его, миссию. А возможно и нет. Ведь его списали. Стоило придумать, как освободить спутников. И кажется, он догадывался как это сделать.

Челнок обладал ограниченным потенциалом. Что касается прыжков в подпространство, он мог совершить лишь определенное число таких перемещений через Врата. Большего сделать не позволял двигатель. У Эсхатона остался один прыжок. Раз его собратья все еще не появились в системе Роста, значит, на то имелись какие-то причины. Здесь пригодился Галаксинет. Когда кварг заглянул туда, все встало на свои места. За пару дней произошло столько событий, что приключения на Ширупее выглядели невинной забавой. Самым страшным оказалось начало войны между его расой и Высокой Империей. Эсхатон не верил в причастность законников к диверсиям. Так его братья не могли поступить. Даже под влиянием ведоров. Несомненно, мощный союз давал огромные преимущества. Также конфликт с пиратами, как он узнал, сильно оскорбил достоинство кваргов. Но такие бессмысленные и жестокие поступки являлись прямым нарушением Кодекса. Лазги не хотели этого понимать. Поэтому начался кровопролитный конфликт. Уже поступали сводки из секторов столкновения. Кажется, Империя обрушила всю свою мощь на теперь уже кровного врага.

Не смотря на все переживания по поводу судьбы своих братьев, Эсхатон ничем не мог помочь. Его самого разыскивали. Пришлось вернуться к плану спасения своих бывших спутников. Сначала система Парави. Надежда только на то, что его фрегат выжил и все еще стоит наполненный необходимым ясонам грузом. Челнок прыгнул. Эсхатон постарался расслабиться и подумать. Имело ли смысл продолжать? Продолжать спасать толиан. Продолжать спасать лазгов. Он ведь теперь проклятый калека без доступа к нормальному лечению. Да еще и разыскиваемый двумя могущественными расами. Ну что он сможет противопоставить никогда не ошибающимся ведорам? Свою коляску? Может просто сбежать подальше от этой суеты и устроится где-то далеко пилотом? Или махнуть на Варус? Продать там челнок и провести остатки отведенной ему уже короткой жизни? Нет. Никуда кварг не скроется от хаоса и ужасов войны. Когда все достигнет апогея придут ведоры и сделают все что пожелают с любой расой. К тому же он должен. Должен Ниирку за выживание на Арене. Должен Суре и Тепросу. Должен Кодексу и своей расе. Должен Галактике и порядку. Нужно заплатить сполна или умереть. Так говорят его предки через древний закон. А они редко ошибаются.

Проблемой могло стать то, что челноки не имели надежного защитного поля. А Парави теперь представляла собой опасное для кораблей место. Во-первых, остались ли целы Врата в этой системе? Во-вторых, бесчисленное множество осколков от разрушенных кораблей на огромной скорости бороздило просторы системы. Так как челнок прыгнул в заданном направлении значит, предварительный сигнал нашел и активировал местные Врата. Но риск столкновения с мусором войны очень сильно беспокоил кварга. Раз, и какой-то кусочек прошьет его посудину насквозь вызывая разрушение корпуса. Скафандров на челноке не осталось. Лазги забрали последние. Ну, хоть компенсационная маска в его рабочем экзокостюме имелась. И на том спасибо. Эсхатон старался приготовиться к фигурам высшего пилотажа. ИИ транспорта обладал только автопилотом по заданному маршруту. Уклонению от опасностей его не обучили.