Хозяйка маршрута 'Иные миры' - Сусанна Ткаченко

И я поморщилась. Он прав!

— Сейчас быстро сделаем вагоны, а внутри буду творить после отправления, — приняла решение и ринулась в следующий вагон. Подъем из пассажирских тамбуров я пока делать не стала — нужно контролировать посещение второго этажа, а с духами я пока на эту тему не говорила и живых сотрудников не наняла. Так что строила только стены с потолками по аналогии с удачным первым опытом, оставляя основную работу на потом. Вымоталась жутко. Чтобы выдержать поездку в город, пришлось опять закинуться восторгом. Видимо, это уже перевалило за норму — чувствовала я себя перевозбужденной и нервной. Благо руки с ногами отниматься не спешили.

— Так-так, Дарья. Поеду в город с тобой, — заявил медиатор, внимательно на меня посмотрев.

— Да зачем? Я сам за ней пригляжу, — отмахнулся Хеллер, помогая мне спуститься на платформу.

Я уже успела переодеться в голубой брючный костюм и заплести косу. Не эльфийскую, конечно, но мои помощники сказали, что выгляжу вполне прилично для посещения столицы мира Вечного леса.

— За тобой я тоже пригляжу, — отрезал Лизард и спрыгнул на перрон следом.

В итоге город мы отправились втроем.

Было бы очень удивительно, если бы мир Вечного леса не оказался лесом. Вокзал построили на поляне, все строения оказались деревянными, а вокзальную площадь покрывал газон. Но меня все же кое-что поразило до глубины души.

— Они что, живые?! — не сдержала возгласа, когда двери перед нами распахнулись и проскрипели «добро пожаловать».

— Да. Слово «вечный» подразумевает, что лес никогда не умирает, — пояснил Лизард, — поэтому после смерти деревья получают новую жизнь и проживают её с пользой для общества. Вон у них и транспорт такой.

Я вгляделась внимательнее в бревна, сваленные на краю поляны, и поняла, что это вовсе не бревна! Это деревянные сороконожки с дуплами-сиденьями ждут пассажиров.

— Обалдеть! И они живые?

— Конечно. С удовольствием берут оплату грязным восторгом и отращивают себе новые листья в качестве украшений. Те долго не держатся, но деревьям нравится. Идём, вон свободный ствол как раз на троих.

Мы спустились на ярко-зелёную коротко стриженую травку, чтобы пересечь поляну, но тут из-за леса показалась летящая колесница, запряженная тремя гигантскими белыми птицами. Они, сделав круг, пошли на посадку, а у меня на душе заскребли кошки.

Вчера доска, когда я спросила ее, сколько куплено билетов в этом мире, показала мне три прямоугольника купе, один из которых горел золотом. Я спросила у Норы, что это значит, и она сказала, что кто-то оплатил условия люкс. Скорее всего, ко мне пожалует изи-еро, решивший посетить другой мир, какой-нибудь купец, например. Я успокоилась, а вот сейчас подумала, что на купца выходящая из деревянной резной колесницы эльфийка не похожа. Хотя бы потому, что вокруг неё суетилась прислуга из лесных жителей попроще. Я вчера выяснила, что этот мир населяют аристократы — эльфы, и существа более низкого статуса: дриады, нимфы, лешие и лихо.

Хоть бы не ко мне, хоть бы…

Но убедиться или разубедиться в своей догадке мне не дали — мужчины запихнули меня в среднее дупло, запрыгнули в два оставшихся и приказали везти нас в центр. Бревно быстро подскочило на ветви-ножки и помчалось по лесным тропинкам. Я вцепилась в края дупла и забыла от страха про всё на свете — оно так быстро перебирало многочисленными конечностями, что развило приличную скорость.

— Дарья, расслабься, — раздался голос Хеллера над моим левым ухом, а на плечи легли крепкие руки. — Хочешь, массаж сделаю?

— Не надо бояться, Дарья. На ездовом дереве установлена защита, а управляет им леший. И возничий свое дело хорошо знает… — обернувшись, прорычал дракон и кинул на котодемона грозный взгляд.

Ему явно не нравилось, что у нас с Хеллом дружеские отношения — боялся сговора наверняка. Он такой мнительный!

К счастью, дорога много времени не заняла, а с возницей и деревом, которые высадили нас в центре лесного города, расплатился медиатор. У меня каждая капелька восторга и копеечка были на счету, поэтому я порадовалась его щедрости.

— Давайте сначала в книжный, — предложила, но мужчины моей идеей не прониклись.

Они как-то синхронно нашли себе дела на торговой улице — вся она состояла из павильонов, которые располагались в стволах необъятных деревьев, довели меня до книжной лавки и растворились в воздухе.

Впервые я оказалась в магазинчике иного мира одна и общаться в продавцом была вынуждена самостоятельно.

— Ох, какой невероятный запах, — не сдержалась, когда всей грудью вдохнула воздух книжной лавки. А потом и самими книгами восхитилась. — С ума сойти! Они что, живые?

— Ну конечно живые. Кто ты, дева, раз этого не знаешь? — раздался за спиной скрипучий голос.

Я обернулась и увидела маленького лохматого старичка с одним глазом на половину лица.

— Здравствуйте, лил, — бесстрашно его поприветствовала, несмотря на жутковатый вид. — Я хозяйка маршрута «Иные миры» изи-еро Дарья. Хочу организовать в поезде библиотеку. Скажите, я могу купить у вас книги?

— То есть мои детки пойдут по рукам? — возмутился лул и всплеснул длинными руками.

— Они подарят пассажирам восторг, — поспешила его успокоить. — А я обеспечу вашим деткам комфортную жизнь и популярность. Я хочу нанять библиотекаря и ещё смотрителя за растениями. Нет ли у вас подходящих кандидатур?

Лихо одноглазое похлопал на меня ресницами уже не так раздражённо. Скорее заинтересовано.

— А сколько готова платить?

— Я не жадная. Могу заплатить грязным восторгом или валютой вашего мира.

Мужичок почесал лохматую голову, потёр подбородок, посмотрел в потолок и молча скрылся за деревянной дверью, ведущей в подсобное помещение. А вернулся оттуда с высокой и тонкой девушкой с зеленой кожей и красными волосами.

— Вот. Это дриада илула Витиция Льюни, — представил мне, подтолкнув её в спину. — Она может и за книгами, и за растениями смотреть. Забирай за тридцать капель грязного восторга до следующего приезда в Вечный лес.

Я сначала не поняла, что хозяин лавки продаёт мне свою рабыню, и только когда он протянул мне тонкий, чуть заметный поводок, прицепленный к почти прозрачному ошейнику, до меня это дошло, и я чуть не захлебнулась возмущением.

Правда, через пару судорожных выдохов одумалась и напомнила себе, что в этом мире проездом, поэтому революцию устроить не успею. А вот одну конкретную дриаду спасти смогу.

— В каком это смысле до следующего посещения, уважаемый лул?