Освобожденная инопланетным воином - Хоуп Харт

— Не оставлю. Я обещаю.

Невада выкрикивает проклятия, и Ракиз вздрагивает. Его глаза на мгновение встречаются с моими, и я вижу сожаление.

Он знает, что это было ошибкой.

Зои повышает голос, привлекая внимание Невады.

— Невада, закрой рот. Если ты будешь кричать, вся энергия уйдёт не из той дыры.

Неваде удаётся подавить смех.

— Я тебя ненавижу.

— Знаю. Головка почти вышла. Тужься.

— Я не могу этого сделать, — пыхтит Невада.

— Посмотри на меня. На меня. Осталось несколько схваток, и ты познакомишься со своим малышом. Ты можешь сделать это. Клянусь.

Невада качает головой, но затем издаёт крик, наполненный такой болью, что я инстинктивно придвигаюсь ближе, желая сделать что-нибудь… что-нибудь, чтобы помочь.

— Что тебе нужно? — спрашиваю Зои.

Она смотрит на меня, сочувственно морщась и пробурчав что-то о «кольце огня».

— Больше воды.

Я начинаю действовать, выйдя из пещеры, и только вернувшись, я понимаю, что рядом с ней всё ещё стоят две полные миски с водой. Зои явно просто пытается занять нас чем-то.

Глаза Ракиза встречаются с моими, и я знаю, что он чувствует себя ещё более бесполезным, чем я.

Зои смотрит на меня.

— Мне нужен этот острый нож. Вскипяти его в воде и принеси мне.

Я делаю, как она говорит, и как только я возвращаюсь, вбегает Мони.

Она становится на колени рядом с Зои между ног Невады, одобрительно кивая всему, что видит.

Зои смотрит на меня.

— Держи нож и не позволяй ничему коснуться лезвия.

Я киваю, подходя к Ракизу. Отсюда я вижу лицо Зои, её брови сосредоточенно нахмурены.

— Головка вышла, Невада, — говорит она низким, ободряющим голосом. — Я вижу красивую шевелюру. Сейчас пошли плечи. Ещё один толчок, и твой малыш будет с нами.

Я смотрю на лицо Невады. Я не думаю, что когда-либо видел, чтобы кто-то выглядел таким измученным.

Ракиз гладит её по волосам.

— Ты сможешь это сделать, карья. Давай познакомимся с нашим малышом.

Ещё один вой, и Мони с Зои начинают действовать. Через несколько мгновений Зои держит крошечное существо, один из её пальцев нежно поглаживает его нос. Она берёт рубашку Жозета и энергично растирает ею спинку ребёнка, пока тот не издаёт вопль, который заставляет всех облегченно улыбнуться.

Глаза Зои влажные, когда она улыбается Неваде.

— У вас девочка.

Ракиз берёт у меня нож, разрезая что-то длинное и свернутое, от чего у меня скручивается желудок. Затем ребенка кладут на грудь Невады, Ракиз сияет, его глаза горят чистым счастьем, когда он целует их обеих.

Зои ополаскивает руки.

— Ты отлично справилась. Осталась только плацента. Осталось совсем немного, и мы сможем убраться отсюда к чертям собачьим.

Невада смеётся, и кажется, что она светится изнутри, когда нежно гладит головку дочери.

— Спасибо, тётя Зои.

Теперь, когда кажется, что худшее позади, я присоединяюсь к Жозету снаружи, и мы оба наблюдаем, как воины подводят мишуа ко входу в пещеру, одна из них с тележкой, прикрепленной для Невады с ребенком.

Хьюекс приближается оттуда, где он высматривал дохоллов, которые могли посметь приблизиться.

Солнце начинает садиться, когда Невада наконец погружается в телегу. Ракиз всё ещё улыбается своей семье, и я пытаюсь не обращать внимания на то, как сжимается моя грудь, когда я переключаю своё внимание с него на Зои.

Она идёт к нам, и она не выглядит счастливой.

— О-о, — говорит Джозет.

Зои хмуро смотрит на него, подходя к нам.

— Что это, черт возьми, было?

Он смотрит в землю.

— Мне жаль.

— Да тебе должно быть жаль. В каком мире ты живёшь, где может посчитать отличной идеей предположить, что беременная женщина умрёт, пока та женщина рожает перед тобой и без отца её ребенка?

Он молчит, а она качает головой, явно раздраженная.

— Откуда у тебя вообще такие мысли?

Я прочищаю горло.

— Он слышал это от моего отца.

Она фыркает.

— А что знает Каликс?

— Браксийцы рожают крупных детей. Человеческие самки маленьких.

— Маленьких и крепких, — огрызается она.

Мы с Жозетом киваем, и Зои вскидывает руки.

— Мы поговорим об этом позже, — обещает она, удаляясь.

Пока я наблюдаю, как моя маленькая целительница командует окружающими воинами вдвое больше неё, я становлюсь твёрже, как камень.

Но так было всегда. С того момента, как я увидел её, сжавшуюся в той клетке, я словно узнал другую половину своей души. Её глаза были прищурены, когда она посмотрела на меня, как будто просила меня подойти, усталость и боль были отчетливо видны на её лице. Я знал, глядя на крошечную самку, которая была так близка к тому, чтобы сломаться, но все ещё боролась… Я знаю, что она моя.

Я пока отбрасываю эту мысль и сосредотачиваюсь на подготовке охраны Невады и ребенка.

Невада сидит в телеге, а Ракиз приказывает всем занять свои позиции. Теперь он напряжен, его брови нахмурены, когда он сердито осматривается вокруг, и легко понять, почему.

Если дохоллы планируют ещё одно нападение, сейчас самое подходящее время для этого.

Зои

Мы все на грани, гадая совершат ли на нас нападение, но, к счастью, дорога обратно в лагерь проходит без происшествий.

Когда мы проходим, земля усеяна обгоревшими телами дохоллов на одной поляне, и ветер доносит до нас дым. В какой-то момент из глубины леса доносится сотрясающий землю рёв, и Невада улыбается своей дочери.

— Дядя Драгикс недоволен, — шепчет она.

Я смеюсь.

Я навсегда запомню весь ужас пути от нашего лагеря до той пещеры, но мне кажется, что нам потребовалось всего несколько мгновений, чтобы вернуться обратно, пока я сидела в повозке с Невадой.

Её дочь всё ещё лежит, прижавшись к коже груди мамы, и обе они обернуты кучей воинских рубашек, чтобы согреть.

Как только мы возвращаемся в лагерь, он взрывается ликованием, со всех сторон раздаются аплодисменты, когда повозка катится по крадису.

Невада улыбается, а грудь Ракиза надувается от гордости. Он осторожно берёт Неваду на руки и несёт её и ребёнка в ташив. Мони следует за ними, чтобы провести последний осмотр Невады и убедиться, что ребёнок взялся за грудь, и я вздрагиваю, когда Тагиз берёт меня за локоть.

Я моргаю. Я всё ещё стою снаружи, глядя на ташив, мой разум находится в сотне миль от меня.

Тагиз на мгновение отпускает меня и обращается к одному из слуг, который смотрит на меня и, кивая, убегает. Он возвращается ко мне, убирая мои волосы с лица.

— Тебе нужно отдохнуть, — хрипло говорит он.

Я киваю. Я так устала, что чувствую, будто хожу во сне, последствия выброса адреналина сильно