Страж Либерилля - Владимир Корн

«Гангстер! — усмехнулся я. — Даже догадываюсь, из какого именно фильма он скопировал свое поведение».

Внутри авто оказалось куда теснее, чем можно было предположить: снаружи оно казалось довольно большим.

— Здесь двойной привод, — начал было объяснять сидевший за рулем Густав, когда я с размаху плюхнулся на переднее сиденье.

Я лишь отмахнулся:

— Все после. Поехали, по дороге объяснишь, — и не удержался, чтобы не спросить: — Деньги-то на нее откуда?

Такой суммы у парней на руках быть не должно, даже если они скинулись вдвоем с Коваром.

— Залог оставил. Сказал, что остальное позже подвезу. Хороший знакомый, — короткими, чуть ли не рублеными фразами начал объяснять Густав, заодно обгоняя пролетку с шумной компанией. Та, видимо, поначалу решила с нами потягаться в скорости, но быстро отстала: что ни говори, автомобиль — это вещь. — Куда рулить?

— Сам знаешь.

Густав понятливо кивнул.

Я до сих пор понятия не имел, где спрятаны деньги. Когда мы решали в очередной раз залезть в тайники, что всегда было моей инициативой, мне лишь привозили мою долю. Густав прятал деньги вдвоем с Рамсиром и потому переспрашивать он не стал.

Всем остальным тоже было понятно, что забрать вначале необходимо именно их. Но сам я принял такое решение совсем по другой причине, что и собирался в ближайшее время объяснить.

— Остановись.

Густав сразу же затормозил, припарковав авто возле оружейного магазинчика «Каберли и сын». Далеко не самого крупного и не с самым широким выбором, но и задача у меня была другой. То, что я задумывал, требовало большого количества патронов. Опять мне пришлось попрошайничать, на этот раз — у Дугласа. После покупки кольца для Кристины в кармане позвякивали лишь медяки.

— Теперь слушайте все. — Распугивая прохожих и поднимая фонтаны брызг из многочисленных луж, оставшихся после недавнего проливного дождя, мы снова мчались в авто по улицам Либерилля. — Сейчас мы приедем на место, затаимся и будем ждать, когда туда привезут Рамсира. Там есть где спрятаться? — обратился я к Густаву.

Черт его знает, возможно, они деньги посреди пустыря закопали. И я тут же укорил себя, что не поинтересовался раньше: случись так и, возможно, весь мой план пойдет насмарку.

— Есть, — сразу же кивнул Густав, что меня немного успокоило. — Там таких мест полно.

— Если они там еще не были, — мрачно пробурчал Ковар.

— Рамсир скорее сдохнет, чем расколется, — возразил Дуг и обратился ко мне: — Крис, но как он догадается, что людей Венделя туда уже можно вести?

Нет, ну какой же Дуглас понятливый, в который раз убеждаюсь. Сразу сообразил, в чем состоит мой план.

— Как догадается? Он не глупее нас с тобой, Дуг. А может, и умнее.

— А если его взял не Вендель, а полиция?

Когда Густав за баранкой, на него приятно посмотреть. Как на Слайна за мольбертом.

— И что это меняет? — Дуг явно недоумевал. — Спасать-то его все равно надо!

— Крис? — Густав бросил на меня короткий взгляд и тут же угодил колесом в какую-то выбоину, отчего «Ройал» здорово тряхнуло.

Стрелять в полицейских мне не хотелось. Можно, конечно, накрутить себя, а заодно и остальных, что все они продажные, что на каждом из них пробу некуда ставить. Но ведь это же не так! Да, пусть через одного они берут взятки и занимаются поборами. И все равно они не такие, как те, что были на складе в порту и пришли убивать из-за денег. И потом, у каждого из них есть семья, дети, старенькие мамы, больные отцы…

— Посмотрим, — наконец сказал я, потому что все ждали от меня ответа. — Возможно, в этом случае все обойдется без стрельбы. И потом, если Рамсир у полиции, в первую очередь ее будем интересовать мы, а не деньги. Да и не делается у них все так быстро. Если сегодня там никого не будет, это уже показатель, что Рамсир не у бандитов.

— Если бандиты его еще не прибили, — не смолчал Дуг.

— Самим главное не попасться, — подал голос все время молчавший Ковар. — Рамсира можно и потом вытащить, побег ему устроить, например.

— Если его раньше в тюрьме люди Венделя не удавят. — И в этом Дуглас тоже был прав.

К тому времени мы давно уже выехали за пределы Либерилля, миновав его предместье. Дорога свернула к реке, и тогда я понял, где спрятали деньги Густав с Рамсиром. На самом берегу реки находились развалины древней крепости Соронь. Если вдуматься, неплохое местечко. Никаких селений поблизости, безлюдно. Единственное, далековато от города. Ну тут уж подальше положишь, поближе возьмешь, недаром же так говорят.

«И спрятаться там есть где», — успел подумать я, когда услышал от Дугласа:

— Густав, вы с Рамсиром деньги в Сорони спрятали?

— Да, а что?

— Ничего, кроме того, что у дураков мысли сходятся.

— Так вы, получается тоже?

— В том-то все и дело.

Самое бы время всем посмеяться, но никто даже не улыбнулся.

Время тянулось томительно медленно: час, другой, третий…

«Ну давай! — уже в который раз мысленно умолял я Рамсира. — Ты же умница! Ты должен и догадаться, и по времени все просчитать. Скоро стемнеет. Представляешь, насколько все станет сложнее! Тут бы в тебя самого не попасть».

— Крис, что ты там все шепчешь? — поинтересовался Дуг, притаившийся за грудой камней в нескольких шагах справа от меня.

И тут же почему-то вмиг осипшим голосом известил:

— Едут!

Глава 19

Действительно, вскоре мы увидели два выглядевших не больше спичечного коробка автомобиля.

— «Аванорд» и еще такой же, как у нас, «Гронже Ройал», — с ходу определил их марки Густав. Говорил он почему-то шепотом, хотя расстояние до них было — из пушки стрелять надо, чтобы услышали.

— Все-таки бандиты, — так же негромко сказал Ковар, очевидно вспомнив мои слова о том, что полиция так быстро не отреагирует.

— Не факт, — покачал головой Дуг, и он был прав.

— Не увидели бы наши следы! — всполошился вдруг Ковар.

Тоже верно: грунтовая дорога после недавнего дождя совсем размокла, и в одном месте мы едва не забуксовали. А уж следы шин отпечатались на ней на славу. Но разве это что-то меняет?

— Что молчишь, Крис?

— Говорю. Вернее, спрашиваю. Никто не передумал? Самое время смыться тому, кто считает, что дело того не стоит. Забрать свою долю и навсегда забыть, что у него есть, вернее, были друзья.

— Крис, перестань. — Ковар недовольно поморщился. — Мы давно уже одной веревочкой связаны, и если уж идти, то до конца.

Судя по лицам, остальные думали то же самое. Вот и отлично, пусть даже все они на меня обозлятся. Им же на пользу: где есть злость, там страху нет места. Страх сковывает, а это нам сейчас совершенно ни к чему.

— Тогда повторяю еще раз: стрелять только после меня.

Опыта у меня нисколько не больше, чем у всех других, и, возможно, стрелять я начну не в самый удачный момент, но за свою выдержку я могу поручиться, а спокойствие сейчас самое главное.

Автомобили все приближались, время от времени исчезая из виду из-за неровностей ландшафта, пока наконец не стало слышно рычание их моторов.

— Интересно, сколько там человек? — пробормотал Ковар.

Вопрос насущный: даже если напасть внезапно, это не поможет нам справиться, например, с десятью. А возможно, и с восемью. И, если совсем не повезет, то и с шестью. Ко всему прочему, еще и Рамсира нужно не зацепить, иначе к чему мы все это затеяли?

Того, что нас обнаружат раньше времени, я нисколько не опасался: все мы, пока ждали гостей, по очереди спускались с развалин крепостной стены во внутренний двор, тщетно пытаясь увидеть притаившихся наверху людей. Ну а расположенная позади полуразрушенная башня донжона не позволяла разглядеть наши головы на фоне неба.

В какой-то миг машины надолго исчезли из виду, но звук их двигателей все приближался, пока наконец не стал слышен совсем рядом. Вот-вот — и они въедут во двор старой крепости, с которой связано немало легенд. Если, конечно, сидящим в авто людям не придет в голову остановиться где-нибудь неподалеку и дойти сюда пешком.

«Будет худо, если часть бандитов останется возле машин», — подумал я, в который уже раз оглядывая наших. Бледность лиц Ковара с Густавом особенно выделялась на фоне раскрасневшейся рожи Дуга. Тот, хищно оскалясь подмигнул. За него точно можно быть спокойным.

Раз — и во дворе появилась первая машина. Два — за ней последовала другая. Вот обе они остановились посредине, вот у них открылись дверцы, выпуская наружу пассажиров. Даже беглого взгляда хватило, чтобы убедиться — это не полиция, бандиты.

Восемь человек, семь из них выбрались наружу, и только водитель первой машины продолжал оставаться за рулем.

— Вылезай, гнида! — проорал один из бандитов в сверкающих высоких, до колена, сапогах, щегольском пиджаке и кепи, из-под которого выбивался рыжий залихватский чуб, горевший огнем.