Исключение из правил - Кэтрин Николас

конца дня. И к счастью, он проходит довольно сносно, не смотря на кратковременные усиления чувств, таких как слух, обоняние и зрение. В такие моменты мне казалось, будто мой мозг в любой момент взорвется из-за обилия обрывков разговоров и фраз, доносящихся со всего города до моего слуха. Или количества запахов касающихся моего носа.

Я прихожу в себя только в момент того, как я останавливаюсь возле центральных ворот в школу и жду Демиена. Конечно, и я сама об этом задумывалась и Вирт утверждала, что лучше всего было бы просто уйти домой и избежать нашей встречи после школы. Ведь с вампиром, которому отказали гораздо легче справиться после полнолуния. Но я пришла к выводу, что возможно, сегодняшняя встреча с Демиеном приоткроет мне занавесу тайны этого спектакля. А именно на то, почему Арнольд так стремиться найти Вирт и убить ее. И что должно произойти в день нашего рождения.

– А я едва не решил, что ты сбежала, – прерывает мои мысли голос Демиена. Ко мне медленно подъехал крупный черный джип, с ухмыляющимся вампиром за рулем.

– Я сначала тоже об этом подумала. Но в свете некоторых сегодняшних событий, решила, что это может быть полезно, – и без вопросов обхожу машину, и забираюсь на переднее сидение. – Кстати, как я заметила, ты любишь привлекать к себе внимание.

– С чего ты решила? – спрашивает парень, отъезжая от ворот школы.

– Машина. Она слишком заметная.

– Это исключительно твое мнение, или вообще?

– Вообще. Меня папа в детстве пугал сказками о больших черных джипах. Говорил, что бы я ни в коем случае не залезала в такую машину, если она остановится меня подвезти. Потому что меня завезут в лес и тихо убьют. И никто никогда не сможет найти мой труп.

– Сколько тебе было лет?

– Пять.

– Довольно жестоко рассказывать такие истории пятилетней девочке.

– Возможно, но сейчас я убеждаюсь, что все это не было такой уж сказкой.

– Почему?

– Потому что я сижу в большом черном джипе. За рулем маньяк, который может использовать меня как перекус, а затем прикопать где-нибудь глубоко в лесу.

И вновь в ответ мне раздается смех. Глубокий, с хрипотцой, завораживающий и привлекающий внимание смех.

«Не смей поддаваться этому вампирюге. Я знаю их штучки. Они делают это для того, что бы задурманить голову, и было легче влиять на человеческий мозг».

– Это не наша ситуация, – немного успокоившись, отвечает парень.

– Ты в этом уверен? – спрашиваю, приподняв бровь.

– Я верну тебя домой целой и невредимой. Обещаю.

– Что-то я не верю обещанию человека, который утверждает, что он древний вампир.

– Кстати об этом, – вот и отлично. Мы начинаем говорить о нужном. – Меня очень удивило, что ты не стала орать на всю школу или не упала в обморок.

– Обмороки не моя специализация. А крики уж тем более.

– Охотно верю.

– И кстати, – слегка поворачиваюсь к Демиену, внимательно следящему за дорогой. – Куда мы едем?

– Ну, раз уж ты увидела больше, чем должна была и изволила узнать, что происходит, обед в каком-нибудь месте отменяется. Мы ведь не хотим, что бы кто-то подслушал наш разговор, и вскоре об этом узнало все сверхъестественное население Стронгхолда.

– У нас в городе есть еще сверхъестественные существа кроме вампиров?

– Древних вампиров, – уточняет Демиен, не отводя взгляда от дороги. – Да, и их очень много. Оборотни, духи, вендиго, демоны, кицунэ, перевертыши. Всех и не пересчитаешь. И кстати, отвечаю на твой вопрос – мы едем в лес.

– Кажется, кто-то всего две минуты назад говорил мне, что это не наша ситуация и меня вернут домой целой и невредимой. А теперь ты говоришь мне, что мы едем в лес?

– Успокойся, я же тебе пообещал, что верну тебя домой. Значит, я верну тебя домой.

– А зачем мы тогда едем в лес?

– Ну, древние вампиры – ночные существа. Несколько дней назад я гулял по лесу и нашел очень красивое место. Мы едем туда. Думаю, тебе понравится.

– Хорошо, если ты говоришь, что вернешь меня домой и что это красивое место, думаю, я тебе поверю.

– Отлично, что ты мне веришь.

– Но ты так и не рассказал мне, что ты здесь делаешь? – надо как-то подвести его к теме того, чего именно хочет Арнольд от нашей смерти. Что ему известно о том, что случится на двухтысячелетие Вирт?

– В городе или в школе? Потому что в школу я приехал учиться.

– Что-то мне слабо в это верится, – говорю, с прищуром смотря на парня.

– Почему? У меня что, не может быть обыкновенной тяги к учебе.

– Ммм, – делаю вид, как будто раздумываю над его ответом. – Нет, не может быть.

– Почему? – спрашивает он посмеиваясь.

– Напомни мне, сколько тебе лет? – и он перестает смеяться. – Ааа, точно. Ты мне не говорил. Так что, я жду.

– Обещаешь, что сильно удивляться не будешь? И смеяться тоже.

– Хорошо, не буду, – отвечаю, для достоверности кивая головой. Может он скажет, что ему триста лет, и он помнит рождение Дракулы?

– Ладно, мне две тысячи тридцать пять лет.

И вот тут наступает минута молчания. Демиен ожидает моей реакции. А я пытаюсь переварить тот факт, что рядом со мной за рулем сидит самая настоящая реликвия. Которой около две тысячи лет. Даже немного больше.

– Сначала я ожидал от тебя либо шока, либо смеха, но теперь я хочу увидеть хоть какую-то реакцию, – прерывает вампир молчание.

– Я просто не могу поверить. Ты родился еще задолго до рождения сына Божьего. Ты видел Рим с только построенным Колизеем. Ты видел Храм Артемиды, которого сейчас уже нет.

– Твоя реакция меня пугает. Я не знаю, как на нее реагировать.

– Просто, знаешь, одно дело понимать, что рядом со мной живут сверхъестественные существа, такие как вампиры или оборотни, а другое знать, что некоторым рядом со мной, около двух тысяч лет. Я просто пытаюсь осознать это.

– Катарина, – обращается ко мне Демиен, не отвлекаясь от дороги и положив ладонь мне на колено. – Это просто число. Мы – древние вампиры, живем, и пять тысяч лет. Знала бы ты, что одному моему знакомому, который выглядит максимум на тридцать, три года назад исполнилось семь тысяч лет. Я по сравнению с ним, еще ребенок.

– Ладно, сделаю вид, что ты меня успокоил рассказом о том, что у тебя есть знакомый, которому семь тысяч лет.

– Согласен, я не очень умею успокаивать других.

– А должен был научиться. Все-таки две тысячи лет как-никак, – слегка улыбаюсь, смотря на парня.

– Ну вот, ты начала улыбаться, – он на секунду поворачивается лицом