Квест на выживание - Андрей Левицкий

Кабан бежал позади всех, сказывались последствия контузии, а вот собрат-бык обогнал других. За что и поплатился.

Егор не мог и предположить, что в дымящейся воронке кто-то скрывается, да и для Монгола это тоже стало сюрпризом. Мутант, обожженный и очень злой, выскочил, как чертик из коробочки. Точнее, как здоровенный, почерневший разъяренный черт.

Понять, что это было по замыслу разрабов, сейчас не представлялось возможным: нечто на скорпионьих лапах, с загнутым вверх хвостом, продолговатым панцирем и почти человеческим, но слишком мощным, покрытым хитином, местами оплавленным торсом. Руки оканчивались искореженными, но еще действующими клешнями. Мутант яростно клацал ими. Лицо – спекшаяся маска, тело деформировалось от жара… И все же босс был жив и очень опасен. В том, что перед ними босс, Атила не сомневался: рядовой мутант не выжил бы.

Бык не успел отреагировать – клешня сомкнулась на его шее, и голова покатилась по выжженной земле. Кровь зашипела, испаряясь. Мутант кинулся на отряд.

Наверное, ему было нелегко: ноги подламывались, и тварь телепало из стороны в сторону, поэтому Герыч отделался легко – его просто сшибло и отшвырнуло. В этот момент Атила очнулся (точнее, очнулось тело, разум все еще удивлялся) и принялся стрелять. Пули отскакивали от панциря. Скифы кинулись врассыпную, поливая мутанта свинцом, тот завертелся на месте, яростно заверещал, но выстрелы не причиняли ему видимого вреда, и Атила поняла: сейчас человеко-скорпион очнется и ринется в бой. Вот тогда им всем и конец.

Кабан, которого смерть товарища потрясла, не двигался, только губами шевелил.

– Это игра! – крикнул Атила.

Кабан посмотрел на него безумными глазами… Егор знал такой взгляд: человек перепутал реальность и вирт.

– Он убил Сашку!

– Сашка на терминале! – попытался достучаться Атила, почему-то вдруг посочувствовавший Кабану. – И ты туда отправишься вместо Новозонья!

Смотреть на Кабана больше не было возможности – он сосредоточился на мутанте, стараясь попасть тому в голову. Кабан, конечно, симпатичен своей героической простотой, хороший был бы сталкер, надежный член команды, не свяжись с бандой Монгола.

– Он убил Сашку!

Сколько ему лет в реале? Может, пятнадцать, может, романтичный подросток, а погибший – его единственный друг?

Мутант наконец-то выбрал цель, перестал вертеться и кинулся на стоявшего неподвижно Кабана. Атиле стало не до размышлений. Он отпрыгнул в сторону, чтобы не оказаться на пути разъяренной твари. Скорпиона мотало, и вести по нему прицельный огонь было почти невозможно.

Тварь проскочила мимо Атилы, кинулась к Кабану, и тот начал действовать.

Он взвился – по-другому и не скажешь – в воздух, извернулся, каким-то образом оказался у твари на спине, вцепившись в край одной из хитиновых пластин. Мутант взбрыкнул, пытаясь скинуть врага, но Кабан держался и даже подползал выше, к голове. Все мелькало так быстро, что Атила почти ничего не понимал. Скорпион пытался извернуться, достать наездника клешнями, но у него ничего не получалось. Не выдержали ноги – разъехались, мутант рухнул на землю, и в следующую секунду Кабан уже сидел на его груди верхом, а рука его поднималась и опускалась, вгоняя нож в беззащитную шею.

Мутант захрипел, забился в агонии, и вдруг заостренная клешня, угодив Кабану в грудь, пронзила ее насквозь. Еще секунда – и все стихло. Атила подошел ближе. Кабан был мертв, а точнее, выбирался, чертыхаясь, из капсулы и чесал репу, размышляя, дождется ли его команда или можно уже не спешить.

Прихромал Монгол. Герыч держался за ребра и охал. Мишка был в порядке. А Волчара целился в Атилу:

– Нас мало стало, – сообщил он и расплылся в улыбке. – Но вы не дурите, парни. Я вас и в одиночку урою. Пойдете вперед.

Егор пожал плечами. Вперед – так вперед. Какая разница? Он подошел к краю воронки, спиной ощущая линию «мушка-целик-мишень», и заглянул вниз. Там что-то дымилось, но, как ни странно, в склоне воронки обнаружилась целехонькая железная дверь. Ха! Игра такая игра… Скользя, Атила спустился. Обернулся – Мишка шел сразу за ним, остальные не спешили. Ручки на двери не было, и он пнул ее ногой.

Раздался скрип, дверь сдвинулась внутрь. Он ударил сильнее.

Коридор освещали короткие частые вспышки. Приглядевшись, Атила понял: это разряды электричества, небольшие молнии, проскакивающие между обрывками проводов. Пахло озоном. Взрыв повредил проводку?

Но что-то брезжило на дне памяти, Атила сделал усилие и вспомнил: аномалия, довольно редкая, называется «контур». Оборванные провода, свисающие с потолка, едва заметно шевелились. Самые толстые топорщились медной проволокой… Вот под ними и нельзя проходить: вопьются в шею сзади, проволока проникнет в позвоночник, и можно забыть об аватаре – станет зомби-киборгом, охотником на сталкеров. Говорят, что изолированные куски кабеля можно использовать как вечную батарейку.

Как разрядить эту аномалию, Атила не помнил.

– «Контур», – пробормотал Мишка, подтвердив его догадку.

– Чего застыли? – рявкнул сзади Монгол. – Вперед!

С чего это он перестал ценить мою жизнь? – подумал Атила. До этого угрожал, мол, только попробуй сдохнуть – сразу заложим твое Бюро, а тут посылает почти на верную гибель.

– Не шуми, – спокойно сказал он. – Кто-нибудь помнит, как проходить «контур»?

Никто не помнил.

– Топай, – почти весело посоветовал Монгол. – Что тут думать – прыгать надо!

Атила изображал нерешительность. Почему вдруг Монгол так изменился? Может, главный скиф получил некую новость, означающую, что Атила ему вреда уже не причинит? Или просто жадность взыграла, не хочет делиться… Мишка, знающий код от прохода, пока ему нужен, а Егор – нет.

Как бы там ни было, глупо погибнуть сейчас, на пороге тайны. Мысленно воззвав к Зоне, разрабам и админам, он сделал первый шаг. Крошечная молния вонзилась в ногу, мышцы дернулись – неприятно, но терпимо. Из-за постоянных вспышек трудно было ориентироваться, казалось, что попал на дискотеку под стробоскоп.

Атила снова остановился. Самые толстые в сечении кабели алчно зашевелились. «Контур»… Что-то из школьного курса физики. Бывает замкнутый. Что значит – замкнутый контур? А черт его знает, он просто не помнил, не за чем ему это было.

Но вряд ли разработчики сверялись с учебником. Должен быть простой, интуитивно понятный даже школьнику (хотя официально рейтинг у игры 16+ из-за крови и жестокости, запрос возраста при регистрации чисто формальный) выход.

Монгол не торопил – и за это Атила был ему благодарен. Из-за статического электричества волосы на теле встали дыбом. Абсолютная тьма, вспышки, треск разрядов. Сделаешь еще шаг вперед – и ближайший провод дотянется. Вон, целых два рядом свисают, только руку протяни…