Манипуляция - Юлия Рахматулина-Руденко

семья переехала, и они перестали общаться. Так, пока ничего больше сказать не могу, да и времени уже нет. Если у вас будет какая-то новая информация, звоните, Максим.

В дверях появилась Вика.

— Почему еще не в душе? — спросила она. — Давай приводи себя в порядок, и поговорим за завтраком. Там первая партия блинчиков уже готова.

Из душа Корольков вышел снова в шортах с голым торсом. Ни его, ни Мушко этот вид ничуть не смущал.

На столе ждали блины и две чашки с кофе.

— Значит, так, Макс. Нам нужно серьезно поговорить, — начала Мушко, когда хозяин квартиры принялся за еду. — Лично я не настроена бросать тебя сейчас, в этой сложной ситуации. Я, конечно, тоже без работы осталась вместе с тобой, и, не скрою, уже получила несколько предложений. Пока отказываюсь и верю в наше дальнейшее сотрудничество. Единственное, что мне нужно сейчас, — четкое понимание, готов ли ты побороться за восстановление своей карьеры. И будем ли мы с тобой работать дальше, когда удастся вернуть твое честное имя и доказать твою верность и непричастность к гибели Анжелы.

Наконец-то рядом с Максимом сидела та Виктория Мушко, которую он знал столько лет, к которой привык и чьи особенности контролировать все и вся давно принял. В течение же нескольких последних недель в теле Вики как будто жил другой человек, словно ее ненадолго подменяли. «Временная» Виктория часто бывала растерянной, пребывала в расстроенных чувствах и не отличалась прозорливостью.

— А ты разве не поняла, что я настроен более чем серьезно? Я сейчас не в запое — раз.

— Точно, это основа успеха, — с набитым ртом подтвердила Вика.

— Параллельно со следствием ищу информацию, которая поможет разобраться в происшествии с Ликой, — два…

— Позволь напомнить, что из запоя тебя вытащили мы с Женькой. И потом, любое твое появление на публике — это очередной повод для скандальных выводов о твоей неверности. А еще ты не выходишь в эфир, не объявляешь свою позицию в СМИ. Максим, ты словно специально дразнишь прессу и интернет-сообщество! Давай уже сделаем что-то!

— Нет, Вика. Я вообще не хочу сейчас появляться перед камерой или в соцсетях и что-либо заявлять. Пусть это будет моей паузой. Временем для восстановления. Знаю, мне удастся доказать правду. И когда следствие закончится, когда мы придумаем, как выйти из этой ситуации победителями, — те, кто сегодня льет на меня грязь, поймут, что были не правы. Кто-то из них, возможно, испытает одно из самых сильных чувств — вину. Тогда они надолго запомнят эту ситуацию и в дальнейшем сто раз подумают, прежде чем распространять все это.

Вика слушала внимательно. На последних словах она усмехнулась.

— Я тебя умоляю, Макс. Эти люди не способны испытывать чувство вины. Они завтра забудут, что писали в комментариях сегодня. У каждого своя жизнь, своя история и травмы, более близкие к телу и душе. Давай мы покажем им, что с тобой происходит. Все честно расскажем: и о потерянных контрактах, и о том, что тебе тяжело принять смерть Лики. Покажем, что ты содействуешь следствию, и намекнем, что параллельно ищешь правду сам.

— Не надо этого показывать. Вик, давай договоримся: сначала я разбираюсь со всем этим, а уже потом думаем, как меня возвращать. Я не хочу отказываться от работы с тобой, честно! Ты сама понимаешь, что без тебя мне будет тяжело. Но пока я иду тем путем, который выбрал. Кстати, спасибо за блины. Очень вкусно!

Директриса неискренне улыбнулась. По ее выражению лица было видно, что комплимент кулинарным способностям не слишком поднял настроение — слова Максима ее расстроили. Но, хоть она и все время командовала в их творческо-деловой паре, это был не первый случай, когда Корольков не соглашался с ее планами. За ним оставалось последнее слово.

— Да, и еще. Ты пока, конечно, в прекрасной форме, но уже есть намеки на то, что скоро ее потеряешь. Давай-ка, дружок, возобновляй тренировки, — отметила Виктория.

Они еще немного поговорили о происшествии с Мариной, о Даше, которая — это было заметно — не нравится Вике. Упомянул Корольков и о Свете. Но Мушко явно не верила в то, что Анжелу убили. Ее позиция оставалась твердой: девушка погибла в результате несчастного случая. Все те скриншоты, старые фотографии, вбросы в СМИ и в новостные страницы соцсетей — не более чем попытки недобросовестных администраторов и главных редакторов поднять рейтинги на хайпе.

— Если мы начнем подозревать всех твоих поклонниц, то нам придется разобраться с миллионом девушек, и — прости Господи! — даже с мужчинами! — продолжала Вика.

— Да, но человек, который оказался на крыше, точно знал, где она находится в этот момент! Если мы говорим о преднамеренном убийстве.

— Ох, Макс, да весь подъезд ее дома мог знать, где она! Ну ладно. Я не буду вмешиваться. Если уж ты решил проверить эту версию — то давай, вперед. Мне кажется, ты докопаешься до того, что все произошедшее — роковое стечение обстоятельств. Хорошо, если у тебя будут такие доказательства, какие можно предъявить общественности. Чтобы наша жизнь стала прежней…

Корольков кивнул. Не будет его жизнь прежней. Многие вещи предстали в новом свете, пришлось пересмотреть и жизненные приоритеты. Да и себя он переосмысливал заново.

Едва за Мушко закрылась входная дверь, Максим набрал номер Даши.

— Привет! Только хотела позвонить тебе. Есть новости, — затараторила Иволгина с несвойственной ей возбужденностью. — Я изучила все аккаунты, на которые была подписана Лика, искала Уборевского. Было непросто взаимодействовать с закрытыми страницами, но я смогла.

«Даже не сомневаюсь в этом», — отметил про себя Макс, в очередной раз восхищаясь тем, как умеет работать Даша.

— Так вот, этот Уборевский…

— …умер, — не дал договорить Корольков.

Даша замолчала. Тишина на обоих концах провода длилась несколько секунд.

— Откуда ты знаешь? — обескуражено спросила наконец Иволгина, так что Максиму стало жалко ее.

Следователь сообщил. Они по своим каналам пробили. Вопрос только в том, кто мог писать с его аккаунта. Сможешь разгадать эту загадку? Ты нашла страницу, с которой под его именем кто-то переписывался с Анжелой?

— В том-то и дело, что ничего похожего нет. Тот, кто переписывался с ней от имени Уборевского, уже наверняка удалил «липовую» страницу.

— Это значит, мы в тупике?

— Нет, это значит, что мы будем искать дальше. Получается, что любой человек под этим фейком мог узнать, чем занимается Лика и где находится, о чем она думает и мечтает, чего боится, какие у вас отношения. Если, как ты говоришь, твоя Анжела настолько доверяла этому лже-Дмитрию.

— Но провернуть такое