Живучий: Живучий. Дальняя застава. Игра в прятки - Константин Николаевич Муравьев

За все последнее время у отряда наемников не было ни единого промаха, они выполняли все заказы и задания, за которые брались.

До последнего времени. И все дело было в их текущем контракте. Первая попытка выйти на цель и ликвидировать  ее  закончилась сокрушительным провалом. Отряд потерял половину своего состава только за одну операцию.

Такого с ними не случалось никогда. И вот теперь они зашли на второй круг.

И именно поэтому они уже несколько дней сидели тут в глуши, посреди непроходимых лесов у небольшого озера одного темного мира и выслеживали свою жертву, которая должна была появиться в этом далеком и редко посещаемом домене одного из местных лордов.

Вернее будет сказать, что они не выслеживали ее, а поджидали тут ее  появления. Ведь так им предсказал поисковый оракул.

И вот теперь им, судя по всему, повезло.

Наконец-то поисковый артефакт, купленный ими специально под это задание, оправдал вложенные в него средства.

Цель уже была здесь.

Оставалось только выяснить точные координаты, куда магу потом придется проложить локальный телепортационный канал.

Маг задумался, но его отвлек голос воина.

– Командир, – повторил боец, обращаясь к главе наемников, которого звали Краг, – мы засекли появление нужного нам существа в этом мире.

«Долго же его не было», – подумал тот в ответ.

Хотя это и не удивительно. Если их противник не полный идиот, то он постарается замести следы. И как уже понял Краг, их неизвестный противник не страдал таким пороком, как глупость. А потому он и залез так далеко, стараясь скрыть свое присутствие на фоне плотной темной ауры этих миров.

Тут, среди архидемонов и темных лордов-владык, он вполне мог затеряться, если бы не одно маленькое обстоятельство.

От очень сильного оракула невозможно уйти или спрятаться где-то.

Где бы ты ни появился, ты оставишь свой след на линии судьбы. И именно этот след и разыщет оракул. Тем более, если ты решил спрятаться в своем родном или родственном тебе мире.

«Но тут ничего удивительного, – размышлял маг, – эти миры противник, похоже, знает лучше всего».

А битва на своем поле – это заведомый плюс для него.

Но этот неизвестный не мог просчитать того, что они обратятся к лучшим и подготовятся к встрече с этим неизвестным богом заранее.

Сделать это нужно было по двум причинам. Во-первых, им нужно было как можно скорее найти беглеца, чтобы не дать ему подготовиться к их будущей встрече, ну или дать ему на подготовку как можно меньше времени. И во-вторых, им нужно было лишить этого темного бога преимущества битвы на его условиях и на его территории.

А для этого они опять же должны были найти его как можно раньше и понять, а где же эта самая битва произойдет. И поэтому Краг не поскупился в средствах, чтобы узнать все это, и теперь они здесь.

Тем временем боец, стоящий перед ним, показал на активировавшийся артефакт, который и должен был отреагировать на появление в этом мире нужной ауры, слепок которой успел сделать Краг при первом нападении.

– Поисковые параметры совпадают более чем на девяносто процентов, – доложил ему воин, – по всем показателям это и есть наша цель. В этом не приходится сомневаться, – и он еще раз указал на сияющий начавшими проявляться на его гладкой поверхности рунами артефакт.

К тому же никаких сомнений насчет того, что их цель рано или поздно появится в этом мире, у Крага и не было. Он был уверен в предсказании оракула и поэтому уже давно был готов к открытию портала. Оставалась лишь самая малость.

Ему были необходимы конечные координаты для закрепления второго конца магического канала, связывающего две точки пространства. И артефакт уже начал свою работу, пытаясь локализовать того, на поиск кого он и был настроен.

Поэтому маг кивнул.

– Хорошо, – сказал он в ответ и отдал свой приказ: – Когда определите точное местонахождение нашей цели и просчитаете маршрут ее  дальнейшего следования, сообщите мне координаты точки пересечения. После этого я создам портал и выдвигаемся на ее  перехват.

– Будет сделано, – козырнул боец и убежал к своему непосредственному командиру. Им, кроме определения координат местоположения цели, перед началом операции следовало провести разведку местности, где предстоит действовать всей остальной группе. Ошибка, которую они допустили в прошлый раз, не должна была больше повториться.

Теперь маг, ведущий отряд, прекрасно понимал, что между ним и его целью стоит неизвестный телохранитель, о котором они так и не смогли найти никакой информации.

В этом вопросе им не смог помочь даже оракул. Насколько знал Краг, тот впервые вернул деньги за несделанное предсказание. И поэтому маг, сейчас сидящий у костра, понимал, что операцию по устранению заказанного им бога они смогут начать только после ликвидации его непонятного телохранителя, которого даже видящие судьбы обошли стороной. Это-то Крага и напрягало больше всего. И именно поэтому он совместно со своими командирами разработал определенный план.

Конечно, он лишит их главной ударной силы отряда. Не позволит в полную меру воспользоваться силой его самого и других магов. Но также это в значительной мере ограничит и их противника.

Они же сами в этот раз основной упор при ликвидации бога сделали на своих недавно нанятых силовиков. Если быть более точными, то на небольшую группу бойцов, которую смогли найти уже перед самым рейдом. Именно их появление в отряде и изменило так кардинально тактику ведения боя с этим неизвестным противником, богом и его телохранителем.

Подготовка к рейду и сбор информации о противнике и цели начались сразу после того момента, как маг и прикрывавшие его на случай возникновения конфликта с заказчиком люди покинули таверну. Но никакой информации как о телохранителе, так и о его нанимателе они через свои собственные каналы собрать не смогли.

Заказчик также не смог помочь им с этим, хотя, как казалось магу, тот утаивает от них какую-то важную информацию, если не о самой цели, так о тех, кто с нею связан. Однако бывалого наемника это совершенно не смутило. Он уже давно привык к тому, что их клиенты никогда не говорят всей правды, стараясь утаить часть важных сведений, преследуя какие-то свои мотивы.

А уж в таком деле, которым они занимались сейчас, это было неизбежно.

Связываться с богами, не имея под этим какой-то весомой на то причины, в большинстве случаев себе дороже. Так что Краг прекрасно понимал, что они пытаются разыскать информацию там, где ее просто-напросто нет и, скорее всего, быть не может. Но других путей разузнать о тех, кто им будет противостоять, у него не было.

И это было уже само по себе очень плохо. Если даже в обычном случае противник смог настолько хорошо упрятать все концы, ведущие к нему, то это действительно