Алета - Милена Завойчинская

Ха, еще бы я была против! Я ж как в поговорке: не подскажете, где тут можно чаю попить, а то очень кушать хочется, так что даже переночевать негде. Как раз мой случай.

– Я с радостью принимаю ваше предложение, ильдери Каэтара. Спасибо большое. Постараюсь не докучать вам своим присутствием. Вы мне только расскажите все, а дальше мы с Альфом сами справимся.

– Девочка, да это я рада, что ты у меня остановишься. Ты даже не представляешь, как мне интересно. Подозреваю, что, как только о тебе узнает королева, тебе сразу же предложат перебраться во дворец. – Она рассмеялась.

– Ой нет, во дворец я не хочу. Нам бы потихоньку, не привлекая лишнего внимания. – Я напряглась. Вот не люблю я всех этих высокопоставленных персон. У меня и с начальством-то вечно трения на работе были. Характер у меня взрывной, а язык несдержанный. Поэтому лучше бы мне держаться подальше от всяких там королев – целее буду. – Мне бы сразу с магов начать. Только, если вы позволите, я бы приняла ванну с дороги и переодеться мне нужно во что-нибудь ваше местное.

На этом мы с мамулей Илмара и порешили. Мне показали, где можно принять ванну, и рассказали, как эту самую ванну наполнить. Продвинутые товарищи, кстати, у них имеется какой-то хитрый местный водопровод. Насколько я поняла из объяснений ильдери Каэтары, из-за отсутствия реки в долине воду они качают непосредственно из подземных скважин по трубам. Принцип накачки мне не ясен, может, и магический, но вот проведены такие трубы от общего водопровода, назову его так для удобства, в каждый дом. Там уже дальше домовладельцы сами решают, что с этой водой делать. Те, кто победнее, наверное, так и оставляют и греют на печке. А те, кто побогаче, проводят трубы внутрь дома тоже и устанавливают… мм… бойлер, что ли. Короче, такой здоровенный бак, в котором вода нагревается. В общем, все очень цивилизованно, примерно как в загородных коттеджах на Земле. Единственное, что для меня осталось загадкой, – это принцип работы бойлера. На вид – просто большая железная бочка с входящей и исходящей трубами с краниками. Подозреваю, что без вмешательства магии тут не обошлось, так как бак на ощупь был холодный, а вода из него лилась горячая.

Но, во всяком случае, я была счастлива. Ильдери Каэтара надавала мне целую кучу всяких местных шампуней, гелей, кремов, все рассказала и оставила наедине с блаженством. Господи, какой же это кайф! Кто бы мог подумать, что простая возможность принять ванну – это такое счастье. Все-таки радости экстремальных путешествий не для меня. Интересно, а у дроу есть что-нибудь подобное? Во всех книжках, которые я читала, эльфы моются просто в каких-то лоханях, а воду им греют слуги.

Належавшись в воде так, что еще немного – и жабры вырастут, я наконец выбралась и замоталась в полотенце, накинув второе на волосы. И сразу же в дверь постучали. Хм… караулили меня, что ли? На мой возглас заглянул давешний мужчина и пригласил пройти в мою комнату. Похоже, это дворецкий, ну или слуга.

Мы шли по коридору, а снизу доносились голоса, я узнала голос Каэтары и два мужских. Они о чем-то спорили, но слов я не разобрала. Комнату мне отвели замечательную, светлую, с большой кроватью. Альф быстро обежал все пространство, обнюхал все доступные его росту поверхности и с довольным видом прыгнул на кровать.

– А ну-ка, кыш, свинюшка. Мы же тебя еще не мыли, ты вон какой грязнючка. Может, еще и блохи есть. Нет уж, дружочек, пока мы тебя не выкупаем, даже не вздумай. – Я погрозила Альфу пальцем.

Он с недоумением осмотрел себя после моих слов о блохах, а потом с укором взглянул на меня голубыми глазищами. Мне даже неловко стало, как будто я его укорила в чем-то неприличном, а он на самом-то деле невиноват. Ну да ладно, соседство с муками совести я переживу, а вот с блохами – вряд ли. Поэтому я еще раз погрозила Альфу пальцем и показала на ковер.

Тут в дверь постучали, и вошла Каэтара.

– Алета, ну как ты, освежилась?

– Да, спасибо. Прямо новым человеком себя чувствую. – Я расплылась в улыбке.

– Человеком? – Она неуверенно меня оглядела. – А ты разве человек?

– Эмм… – Я растерялась, потому что уже сама не знала, кто я сейчас.

– Алеточка, я, собственно, хотела предложить сходить к портному и купить тебе местную одежду, если не возражаешь. У меня, к сожалению, нет вещей, которые могли бы подойти тебе по размеру, поэтому тебе пока придется надеть свое белое платье.

– Спасибо, ничего страшного, я-то себя нормально в нем чувствую. – Я рассмеялась. – Хотя оно кажется слишком целомудренным для вашего города.

– У нас такие наряды носят только дети, девочки в период формирования фигуры. – Она улыбнулась. – Ты тогда высуши волосы, одевайся, и я тебя отведу.

– Ой, спасибо большое. Мне, право, неудобно вас напрягать, вы мне просто объясните, я найду.

– Ну что ты, ты не представляешь, как мне все это нравится и как мне интересно. Я просто в восторге от того, что удастся приобрести что-то для тебя и поучаствовать в выборе вещей. У меня ведь три сына, а так хотелось дочку. Я очень прошу позволить мне купить тебе наряды. – Она звонко рассмеялась.

Так, понятно, тетеньке хочется поиграть в куклы, а тут такая возможность. А учитывая наши разные весовые и ростовые категории, я, похоже, для нее и правда как ребенок. Ну ладно, отказываться не буду. Я не в той ситуации, чтобы нос воротить от подарков. Как говорится: «Дают – бери, бьют – беги».

Проводила она меня в лавку портного через пару улиц. Содержала ее, насколько я поняла, семья, похоже, у них тут вообще принят семейный подряд. Так что в лавке крутилось сразу двое мужчин-аэрлингов. Когда мы вошли, они раскланялись с Каэтарой и после озвученных пожеланий притащили целый ворох одежды, чтобы я выбрала что-нибудь. С размерами все и вправду оказалось весьма проблематично, как я и предполагала. Учитывая, что подавляющее большинство местных женщин ростом где-то сто семьдесят пять – сто восемьдесят сантиметров, а формы имеют весьма впечатляющие, подобрать мне из готовой одежды не удалось ничего. Тогда эти крылатые портные загнали меня за ширму, попросили раздеться и сняли мерки.

Очень их впечатлило мое кружевное белье. Прямо глазки загорелись. Я видела, что их распирает от любопытства пощупать и рассмотреть, но они явно стеснялись и мялись, стараясь ненавязчиво потрогать в процессе снятия с меня мерок. Меня даже смех разобрал. А учитывая, что комплектов белья у меня с собой из дома набрано много, все ведь забрала, то я подумала, что предложу им вот этот комплект, чтобы не афишировать прочие свои запасы, на растерзание. А они пусть мне взамен что-то из местных расшитых отдадут. Сэкономлю деньги Каэтаре, осчастливлю местных портных, и все будут довольны. Только освежу его и отдам.

– Илеры, как вы смотрите на то, что я вот этот комплект, что сейчас на мне, после стирки отдам вам на изучение в качестве образца, а вы мне взамен презентуете что-то из того, что сможете предложить?

– Ильдери, но это же целое состояние, мы вряд ли сможем рассчитаться с вами одним комплектом из тех, что есть у нас. – Дядечки переглянулись.

– Ну хорошо, можете мне дать несколько ваших, я не расстроюсь. В любом случае и вы и я получим удовольствие от этого обмена. – Я рассмеялась. – Только я прямо сейчас не смогу вам его отдать. Если вы немного подождете, то я освежу его дома и вечером, как только он высохнет, вы сможете его забрать, а мне дадите взамен другие. Как вам такое предложение?

Портные переглянулись, один из них тут же помчался куда-то в глубины дома, притащил мне ворох их местного белья и позвал свою жену. По размерам конечно же мы для меня подобрать ничего не смогли, я, как бы это помягче сказать, могла целиком поместиться в одной чашечке любого из этих бюстгальтеров. Но мы выбрали то, что мне понравилось, и они меня уверили, что по образцам я уже вечером получу всю эту красотень. Потом портные деликатно удалились из-за ширмы, зато нарисовалась их супруга, высокая дородная женщина. Она вертела в руках какую-то тряпочку и мялась.

– Ильдери? Вы что-то хотели? – Я вопросительно на нее смотрела.

– Э-э-э, ильдери, понимаю, что наглею, но, может, вы согласитесь прямо сейчас отдать ваше чудесное белье, а пока до вечера побыть в этом? Это, конечно, детское, но просто в качестве временной меры, а вечером вам принесут нормальный комплект, расшитый и сшитый по вашим меркам. – Она протянула мне то, что вертела в руках.

Белье, которое она мне предложила, оказалось совсем простым и лаконичным, примерно как у нас для занятий спортом. Я хмыкнула. Мне-то что, я и в таком могу.

– Да я-то могу, но вы поймите: то, что на мне, требует стирки. Мне неловко оставлять вам такое.

– Ой, ильдери Алета, но это же такая ерунда. Для подобных целей существует специальное заклинание. Разве можно такую красоту стирать? Если вы снимете его, то через пару секунд оно будет абсолютно чистым. – Она расцвела и, чуть ли не подпрыгивая на месте, стала пихать мне в руки альтернативный вариант.