От принцесс добра не ищут - Кира Филиппова

– Но я не владею магией, – удрученно выдохнул Лукас. – И потом: соль все равно заблокирует любое заклинание.

– Вообще-то я имела в виду слово «пожалуйста», – еще сильнее развеселилась я.

Лукас помялся, посмотрел на полоску соли и проникновенно произнес:

– Пожалуйста.

– А теперь клыкастый! – Отказать себе в таком зрелище я не могла.

Натан недовольно поморщился.

– Я не обязан перед тобой унижаться, принцесса!

– Как хочешь! – равнодушно пожала плечами я. – Тогда мы с Маргаритой пошли, а вы, мальчики, ждите здесь. Лукас, ты ведь не бросишь друга одного. Думаю, имеет смысл остаться у Флор на ночь.

Марго слезла с лошади и с довольным видом стала подниматься по каменным ступеням.

Оборотень подтолкнул плечом вампира.

– Натан!

Вампир даже с места не сдвинулся, глядя чуть поверх моей головы.

– Ну нет так нет. – Я остановилась у порога. – Я же не настаиваю.

– Лиз, может, все-таки пропустишь? – Лукас трогательно посмотрел на меня.

– Может быть, – неопределенно сказала я. – А вот мне интересно, раз вы не переносите соль, ваш рацион сильно страдает из-за этого? Еду не посолишь, неужели пресную едите?

– Дело не в самой соли. Она лишь образует барьер, переступить который мы не можем. Да тут и не одна соль насыпана, а вперемешку с землей с погоста, – объяснил оборотень.

Странно, никогда не замечала подобных познаний в магии у Флор. Кто-то ее определенно надоумил.

– Когда это кладбища стали на вас так действовать? – прищурилась я.

Лукас лишь уклончиво развел руками.

– Крестьяне искренне считают, что вы в церковь зайти не можете, а тут на тебе… погост!

– На крестьян этот вымысел и рассчитан, – пояснил оборотень. – Так как? Мы проходим?

– Ты – да. А вот твой клыкастый друг… – Я не успела окончить фразу, как ко мне резко шагнул Натан.

– Эй… ты чего делаешь?! – вскрикнула я, почувствовав его железную хватку.

Похоже, что вампир решил ненадолго слезть со своей диеты и хорошенько перекусить.

Мною, разумеется.

– Натан, не надо! – попытался встать между нами Лукас.

Вампир грубо оттолкнул его.

– Может, лучше просто поговорим? – жалобно спросила я.

– Заодно и поговорим, – хищно пообещал Натан.

Цвет его глаз неожиданно поменялся из орехового на янтарный, как в тот раз, когда мы упали в ров с водой. Два узких длинных зрачка просверлили меня, казалось, насквозь, но, тем не менее, клыки он показывать не спешил.

Я растерянно помотала головой, перед глазами встала темная, окутывающая пелена, в висках застучало и разом стихло. Теперь я стояла в полной тишине, до меня больше не доносились ни пение птиц, ни неразборчивые просьбы Лукаса оставить меня в покое. Все стихло, чтобы через секунду взорваться властным, подчиняющим себе голосом.

«Ты хотела поговорить? Наедине это будет в самый раз, – прозвучало в голове. – С этого момента ты будешь делать то, что тебе скажу я! Ты не посмеешь ослушаться. Поняла?!»

Я молчала, не в силах даже шевельнуться.

Это было как падение в глубокий, беспросветный омут, чем глубже – тем безнадежнее и мрачнее… Я летела в бездну. Бездна… Неожиданно в сознании всплыл образ мамы… Не многие знали правду, но после рассказа все встало на свои места.

Мама… Она бы наверняка не поддалась на это внушение, она бы точно никого не впустила к себе в подсознание. Она была сильной, гораздо сильнее отца и деда. Почему я сразу не поняла, что она…

Внезапно перед глазами просветлело, я в замешательстве уставилась на вампира, раздраженно вперившего в меня взгляд.

– Ты поняла? – повторил он.

Я вырвалась.

– Нет, можешь не стараться. Твои фокусы с подчинением сознания уже устарели.

Натан пристально смотрел на меня.

– Ты ведь не магичка?! – с сомнением произнес он.

– Похоже, с пониманием как раз плохо у тебя! Очередной эксперимент не удался, – едко бросила я. – Ты можешь и дальше тренироваться на ком-то другом, но не смей указывать мне!

Между нами словно стена выросла.

Мы с ненавистью смотрели друг на друга, стараясь хоть и не испепелить взглядом, но порядочную дыру прожечь так уж точно. Не знаю, сколько мы еще так простояли бы, не вмешайся в наш немой диалог Лукас.

– Поговорили, и хватит, – деликатно кашлянул он. – Мы сюда по делу приехали, если кто-то из вас не помнит.

Уголок рта вампира пополз вверх.

– Ладно, ты прав. – Натан склонил голову набок, его глаза приобрели прежний ореховый оттенок. – Извини… принцесса.

Я не поверила своим ушам.

– Что ты сказал?

– Извини, – холодно повторил он. – И впусти нас… пожалуйста, – чуть ли не по слогам произнес Натан.

С мгновение я молчала, пытаясь осмыслить столь резкие перемены, произошедшие с вампиром ни с того ни с сего. Затем присела на корточки и стерла полосу соли, нарушив при этом барьер.

– Вот и славно! – повеселел Лукас.

– Куда уж лучше, – хмыкнула я, входя в замок.

Мягкий, приглушенный свет лился из вытянутых закругленных вверху окон, в воздухе витали цветочные ароматы, а по надраенному до ослепительного блеска полу проворно сновала туда-сюда прислуга.

– Ваше высочество! – Худощавый высокий камердинер услужливо поклонился. – Принцесса Флоренция ничего не сообщила о вашем приезде, – забеспокоился он.

– Не надо церемоний, Мариан! – отмахнулась я. – Где Флор? Мне надо срочно с ней поговорить.

– В музыкальном зале. Мне распорядиться насчет ужина?

– Нет, не стоит. Мы недавно перекусили, сейчас такая жара стоит, что есть совсем не хочется. Впрочем, если мои друзья хотят… – Я посмотрела на троицу.

Натан при слове «друзья» лишь пренебрежительно ухмыльнулся, а Лукас и Марго покачали головами.

– Дайна, – Мариан выловил одну из служанок, – проводи ее высочество к принцессе.

– Слушаюсь, – присела та.

Флор сидела за пианино спиной к входу, быстро перебирая тонкими изящными пальчиками по клавишам.

– К вам гости, ваше высочество, – доложила служанка и сделала книксен.

Пианино недовольно взвизгнуло.

– Я же просила тебя никого не пускать без моего на то согласия! Не дай Вальмонт, узнаю, что это Кейл… – Флор негодующе ударила по клавишам и развернулась.

– Привет, сестренка! – Я отдала плащ служанке.

Девушка, обрадованная, что у нее появилось неотложное дело, тут же выскочила из помещения.

– Лиз?! Тебя же вся Хорсига ищет! – Флор широко раскрыла глаза и удивленно обратилась к кому-то: – Ты же говорил, что она попала в беду!

Я недоуменно проследила за направлением ее взгляда и глаза в глаза столкнулась с… Аланом, стоящим возле одной из колонн.

– Ал?! Что ты тут делаешь?

– Я тоже рад тебя видеть. – Алан улыбнулся, но тут же, нахмурившись, спросил: – Почему ты меня обманула? Разбила зеркало, не рассказала о приезде вампира?

– Сам хорош, ты вроде бы должен быть у себя в поместье! – возмущенно возразила я.

– Когда ты пропала, я решил, что ты у Флор. Подумал, может, ты скрываешься от вампира, поэтому и спряталась на время у своей кузины, но, как вижу, – Ал кисло улыбнулся, – ты надумала посетить Флоренцию как раз вместе с этим самым вампиром.

Флор испуганно посмотрела на Натана и Лукаса.

– И кто из них вампир? – обеспокоенно спросила она.

– У меня были на это свои причины! – не удостоив ее ответом, отбила обвинения я.

– Надо же! И какие именно?

– Ал, прекрати!

– Я еще даже не начинал, – парировал некромант.

– Я не хотела тебя впутывать. Адриан чуть не погиб, ты должен был находиться рядом с отцом. И потом: я жива.

Натан и Алан обменялись косыми взглядами.

– Да кто из них вампир? – не унималась Флор. – Этот? – Она указала на Лукаса.

– Нет, я оборотень. Вампир он, – подмигнул ей Лукас.

Флоренция опрометью вскочила из-за пианино и спряталась за некроманта.

– Какого… хм… зачем ты их сюда притащила, Лиз?! – высунувшись, гневно спросила она.

– Об этом я и хотела с тобой поговорить. Не волнуйся, они не сделают ничего плохого. Я надеюсь.

Лукас галантно поклонился Флоренции, доказывая, что на его счет я надеюсь правильно. Натан промолчал, хмуро поглядывая в мою сторону.

– Ал, давай не будем ссориться! – Я подошла к другу поближе. – Я действительно волновалась за тебя! Как отец?

Некромант положил руки мне на плечи.

– Все так же, так и не приходил в себя. Сейчас с ним Деймон, он справится. Я за тебя тоже волнуюсь, вот и отчитываю. Давай рассказывай, что ты хотела выяснить, да еще в таком обществе? – Алан убрал руки и вывел вперед прячущуюся за его спиной Флоренцию.

– Флор, каким образом ты связана с артефактом?! – в лоб задала вопрос я.

– С каким артефактом? – удивилась она.

– Амулет с вставленным в него камнем, похожим на топаз.

– Амулет… Ну да, – признала Флор, откидывая назад прядь черных волос.

– У тебя был артефакт?! – Алан потер переносицу. – Но каким образом он попал к тебе?