Лучи смерти. Из истории геофизического, пучкового, климатического и радиологического оружия - Олег Фейгин

Ученые не решили, в чем, собственно, состояло смертоносное оружие марсиан. Большинство предполагало, что они сумели каким-то образом произвести и концентрировать невидимые тепловые лучи в абсолютно не проводящей тепла камере. Эти тепловые лучи, отраженные параболическим рефлектором, вроде того, как отражаются лучи света на маяках, марсиане, находящиеся внутри головы треножника, пропускали, вероятно, сквозь какую-нибудь двояковыпуклую линзу с фокусом, по произволу отдаляемым и приближаемым, который и направляли на любой предмет, подлежащий уничтожению. Все предметы, на которые был направлен этот луч, разрушались от огня: растительные и животные ткани горели, свинец и даже стекло плавились до совершенно жидкого состояния, сталь становилась мягкой, а вода, даже в поверхности больших ее вместилищ (рек, озер, морей), мгновенно превращалась в пар.

Такие устрашающие картины нашествия инопланетного разума рисовал в своем знаменитом романе «Война миров», написанном еще в конце XIX в., Герберт Уэллс, создатель не только новой научно-фантастической литературы, но и гипотетического лучевого оружия.

В конце первой четверти прошлого века тема загадочных «лучей смерти» достигла «пика популярности». Газетные сенсации следовали одна за другой. Кто только ни объявлял об открытии фантастических смертоносных излучений – ученые, инженеры, изобретатели, техники и… фокусники. Даже сам Гульельмо Маркони, итальянский делец-радиотехник, которому во многих зарубежных публикациях совершенно безосновательно приписывали изобретение радио, которое на самом деле принадлежит А. С. Попову, не смог обойти благодатную ниву «лучей смерти». Заявив Бенито Муссолини о том, что готов предоставить в его распоряжение чудесное оружие, которое будет уничтожать солдат противника и останавливать боевую технику, Маркони получил от диктатора пост президента Итальянской академии наук и финансирование любых своих исследований. Однако в данном случае красть было негде и ничего, ведь никто в отличие от научного альтруиста А. С. Попова не собирался подробно рассказывать в печати о своих реальных открытиях. Единственное, что мог придумать горе-изобретатель, – это огромное устройство размером со столитровую бочку, которое он назвал «радиосверхмина». Несмотря на безудержную рекламу, это устройство могло только серией радиоимпульсов кратковременно прерывать работу автомобильных магнето….

Успех, конечно же, совершенно смехотворный даже по сравнению с самыми простыми обычными минами! Однако это не помешало плагиатору в академической мантии до конца своих дней совершенно безосновательно утверждать, что именно он изобрел не только радио, но и самые настоящие «лучи смерти».

Подобно Маркони огромное количество проходимцев и просто жуликов умело использовали ажиотаж бульварной прессы вокруг таинственного «лучевого сверхоружия». Печатались книги, статьи и масса интервью с самыми разнообразными представителями науки и техники. Энергично поддерживали сенсационные сообщения о «лучах смерти» магнаты военной промышленности. Живейший интерес проявляли военные ведомства многих стран. Досужие журналисты бульварной прессы в конце концов сумели довести тему «лучей смерти» до полного абсурда. Так, они договорились до того, что где-то в дебрях Амазонки (наверное, в Стране Мэпла Уайта из «Затерянного мира» Конан Дойла) существует специальная промышленность, производящая… аппараты, извергающие «лучи смерти». Нездоровый ажиотаж подогревался загадочными взрывами дредноутов, изредка происходящими во всех портах мира из-за неумения обращаться с новым опасным пироксилиновым порохом. Флотское руководство, ссылаясь на призрачные «лучи смерти», нашло прекрасный способ списывать свое головотяпство и безалаберность на неизвестных террористов, при каждом удобном моменте облучающих их корабли и подводные лодки.

Военная истерия Первой мировой войны затмила все скандалы с фокусниками и аферистами, более того, началась самая настоящая гонка лучевых вооружений. Одним из ее главных героев оказался английский электротехник Гарри Гринделл Мэтьюс. Бульварные издания с восторгом рассказывали, как этот «изобретатель» на расстоянии в несколько метров наводил на работающий мотор свой «чудесный прожектор». Под действием таинственных невидимых лучей мотор тут же начинал работать с перебоями, а потом и полностью останавливался вследствие короткого замыкания тока в магнето. Затем в маленькую чашку, укрепленную на лабораторном штативе, насыпали немного пороха. Мэтьюс направлял на чашку свой прожектор, и из невидимого луча подобно молнии выскакивало синее пламя, воспламеняющее порох.

Выдающийся французский физик Поль Ланжевен, изобретатель эхолота и принципов его применения в эхолокации, дал совершенно точную характеристику «дьявольским лучам Мэтьюса», как называл их сам изобретатель:

Что касается Гринделла Мэтьюса, то этот субъект никогда не был ничем иным, как рецидивистом-мошенником. Заявив о том, что им изобретены «лучи смерти», он предложил устроить официальное испытание его изобретения над подводными минами. Действительно, ему удалось взорвать мину, направив на нее луч.

Но только впоследствии обнаружили, что тут был пущен в ход хитрый трюк: к капселю мины был пристроен фотоэлектрический элемент, и стоило лишь направить на него луч света, как получился требуемый эффект. Ловко придумано, но ничего нового в этом нет… Весьма характерно, что Гринделл Мэтьюс вскоре переселился во Францию, проклиная неблагодарное отечество. Затем он отправляется в США, где вся его авантюра кончилась тем, как обычно там и кончаются подобные вещи: сделали фильм[34].

После целого ряда скандальных разоблачений разнообразных «смертоубийственных излучений» внимание желтой прессы обратилось на «новые таинственные» лучи, с помощью которых управлялись на расстоянии различные устройства. Логика рассуждений в этом случае была очень проста – раз энергии лучей хватает на то, чтобы приводить в движение автомобили, катера и даже танки, то, конечно же, в них таится и смертельная сила, которую надо только открыть.

Все это создавало питательную среду для шумных афер. Так, в 1913 г. некий итальянский «инженер-химик» Джулио Уливи предложил адмиралтейству Великобритании уникальный способ подрыва мин с помощью открытых им таинственных невидимых лучей. Как умудрились английские адмиралы принять бредовое предложение совершенно неизвестного изобретателя, до сих пор остается интересной загадкой. Тем не менее Уливи оказался талантливым организатором «военно-морских шоу». На показных выступлениях специально подготовленные морские мины отплывали от берега и взрывались после эффектного щелчка тумблера, расположенного на большом черном полированном ящике. Однако когда дело дошло до контроля подготовки эксперимента и открытия секрета подрыва мин загадочными лучами, изобретательный «инженер-химик» и стал требовать огромного аванса.

Здесь наконец-то возобладал здоровый британский скептицизм, и «изобретателю» пришлось срочно вернуться в родные пенаты. Для эксплуатации его открытия было создано акционерное общество, акции которого в преддверии войны хорошо раскупались. Никто не сомневался в надежности вложений, ведь «химик» вовремя оборвал эксперименты за рубежом, а в Италии начал их как бы «после зарубежной проверки». И все же в конце концов Уливи оказался перед необходимостью взорвать лучами обычную морскую мину, а не ту, которую он подготавливал в своей лаборатории. Конечно же, «гениальный изобретатель» тут же исчез… Проведенное по горячим следам расследование показало, что аферист просто снабжал мины примитивными химическими взрывателями, рассчитанными на определенное время срабатывания.

Конечно, изредка встречались и грамотные рассуждения, указывающие на реальные возможности, которые таит в себе применение дециметровых волн в военном деле. Ведь уже в середине 1930-х гг. известная немецкая фирма Telefunken продемонстрировала большой радиоуправляемый катер, на котором могли прокатиться несколько человек. Метод радиоуправления был довольно прост: на катере устанавливались два детектора сантиметрового излучения, которые включали и выключали два мотора, а на берегу работали два небольших параллельных магнетрона, обеспечивающие «курсовой коридор». Если катер двигался по «заданному навигационному курсу», не выходя за границы «курсового коридора», то работали оба мотора, вращая два винта. Если же катер хоть немного отклонялся от прямой линии, один из СВЧ-детекторов отключался вместе с мотором, и второй двигатель возвращал его на исходный маршрут. По такому же принципу создавались радиоуправляемые автомобили и даже легкие танки.

После краха своего проекта «Мировой системы» Тесла, следуя веяниям времени, несколько раз обращался к теме «лучей смерти». Более или менее достоверно известно, что в 1930-е гг. изобретатель неоднократно подавал на конкурс секретные проекты для военно-морского ведомства США. В основном это были полуфантастические схемы действия «беспроводного резонансного оружия». Сюда входило «силовое воздействие направленных электроэфирных полей», обстрел противника искусственными «плазмоидами Теслы», создание облаков «электромагнитного тумана» и прямое поражение живой силы и техники противника «лучами смерти Теслы». Предполагается, что для своего «пучкового оружия» изобретатель использовал очень емкие воздушные конденсаторы собственной конструкции («конденсаторы Теслы»). В его дневниках и лабораторных записях встречаются поражающие воображение сведения, что удавалось зарядить «конденсаторы Теслы» до напряжения в несколько сотен тысяч вольт. Разряд батарей подобных конденсаторов питал некий «резонансный излучатель» мощнейших импульсов электромагнитного излучения дециметрового диапазона. При этом Тесла утверждал, что ему удавалось варьировать напряжение пробоя искрового промежутка и что изменение течения разряда порождало мощный импульсный ток в первичной обмотке, который и генерировал СВЧ-радиоволны.