Дальняя застава - Константин Муравьёв

«Но зато я могу с ним безболезненно экспериментировать, – решил я, глядя на лежащий в коробочке продолговатый полупрозрачный столбик. – Ничего по-настоящему полезного я в случае своей неудачи не потеряю».

Ещё утром у меня зародилась одна интересная идейка. А почему бы не натравить на кристалл свой магический взломщик? То, что я не вижу его ауры, ещё не значит, что её там нет. А как я понял, этот кристалл и магический взломщик работают с одним и тем же набором рун, по крайней мере в теории. Так что попробовать стоит.

Достаю артефакт. Фокусирую его на кристалле и запускаю перебор.

«Смотри-ка, – удивился я, – хоть какой-то результат».

И правда, перебор рун пошёл, а не остановился сразу. Значит, там присутствовала магическая начинка, к которой эти самые руны и можно было привязать. Интересно, почему я её не видел?

Сосредотачиваюсь.

Всё понятно. Поле у этого кристалла настолько слабое, что заметить его, если не сделать этого специально, практически нереально. Но взломщику это и не нужно, для него главное, чтобы оно было и начало отвечать на его запросы.

Вот, кстати, почему мне показалось, что руны не работают. Я просто не замечал колебаний и изменений цвета магического поля этого кристалла. Я и сейчас-то этого практически не замечал. Что уж говорить о том времени, когда я и само поле-то не мог разглядеть.

В этот раз перебор шёл очень долго. Уже наступил поздний вечер. Я даже на ужин не спустился. Ну, не таскать же артефакты с собой и не оставлять же их здесь без присмотра, а посвящать других в свои тайны я пока не хотел.

Однако в конце концов взломщик справился. Вот руна. Я её знаю. Но никаких внешних изменений не произошло. Просто теперь я вижу руну, которая подходит к этому кристаллу.

«Возможно, кристалл следует активировать самостоятельно, с помощью этой руны?» – Догадка выглядит вполне логичной.

Убираю взломщик обратно в сумку и подношу кристалл, лежащий в небольшой коробочке, к себе.

Активация.

Теперь я знаю, что мне для работы с кристаллом, этим найденным мной информационным артефактом древних, необходимо обнаружить его очень слабое поле.

Создаю канал.

О. Получилось. Хоть и слабый, практически невесомый, но канал закрепился.

Ну а теперь будет самое интересное во всём этом. Обнаруженная взломщиком руна.

Передаю её. И вливаю в неё немного энергии.

Заработало. Вот только что?

У меня в сознании проявилась ещё одна руна. Насколько я понял и помню из всего прочитанного ранее, она означает в разговорной, не привязанной к магической деятельности форме согласие на что-то. Ничего другого нет.

Сосредотачиваюсь на ней и работаю как с рунными формулами. Древние же, судя по описанию, были рунными магами. Значит, и принципы работы у нас должны быть примерно одинаковы.

Активация новой руны. Но она происходит в моём сознании. Я думал, что сейчас откроется или какой-то текст, или ещё что-то. Но ничего не произошло. Жаль. Видимо, и правда эта штука предназначалась для работы с каким-то артефактом.

Открываю глаза. И тут мой взгляд упирается в слегка голубоватый кристалл, который начинает светлеть. При этом по нему двигается тёмно-голубая полоска, смещающаяся от одного конца продолговатого кристалла к другому. И больше двух третей этого своеобразного индикатора уже было помечено голубым цветом.

Чёрт. И я пытаюсь разжать свою руку, чтобы выбросить бокс с находящимся в нём кристаллом, который всё ещё держу в руках. Да только у меня ничего не выходит. Всё тело одеревенело и совершенно не слушается. Я сейчас и глаза закрыть не могу. Будто нахожусь в параличе.

Так сижу, не имея возможности даже шевельнуться, и слежу за постепенно заполняющейся голубым цветом полоской и в противовес этому светлеющим кристаллом.

Всё, готово. Перед глазами новая руна. Она моргает. Раз. Два. Три. Сильнейшая боль в висках. Голову начинает разрывать на части. Попался, как последний… хотел бы назвать себя лопух, но тут больше подойдёт более крепкое словцо.

Что удивительно, сознание абсолютно ясное и чёткое. Будто кто-то не даёт мне скатиться за грань безумия, хотя боль, бушующая в голове, располагает именно к этому.

И ещё. Уже давно должен был очухаться мой внутренний зверь, отреагировав на опасность, угрожающую мне. А этого не произошло.

И тут всего два вывода. Либо его уже нет и его это непонятное что-то, происходящее со мной, сейчас контролирует, либо мне ничего не угрожает. Но в последнее как-то сложно поверить. Если бы не странное состояние, не дающее скатиться мне в беспамятство или блаженное безумство, то я уже сидел бы и пускал слюни. Я реально оцениваю свои возможности и шансы на выживание, а потому прекрасно понимаю, что такую боль мне ни за что не выдержать.

Но я всё ещё жив, не идиот и отменно соображаю. Такой ясности ума я не ощущал, даже находясь в медитативном состоянии. У меня складывается впечатление, будто моё сознание несколько отстранилось от того, что происходит в моей голове или, наоборот, не в моей голове, а с моей головой. Как тут правильно сказать, я не знаю. Но это всё сейчас не даёт мне пошевелиться. Меня отстранили от управления моим телом.

Сколько это продолжалось, сказать не могу. В этом непонятном отстранённом состоянии я находился, по моим собственным ощущениям, очень долго. Но реально оценить время, проведённое там, я не мог.

Но в конце концов загорелась очередная мигающая руна. Раз. Два. Три.

Я надеялся, что после того, как она перестанет мельтешить у меня перед глазами, меня вернёт в моё тело. Однако этого не произошло. Когда она исчезла, я просто-напросто отключился.

Донжон

Утро

– Да вот он, – слышу я знакомый голосок Деи, – спит.

Отрываю глаза, чтобы посмотреть на неё.

– О, он не спит, – произносит девочка, – наверное, проснулся.

И только тут до меня дошло.

«Я открыл глаза. – И я удивлённо поднимаю руку, а в ней вижу зажатую в кулаке небольшую коробочку. Там лежит совершенно прозрачный кристалл. – Так это не сон», – понимаю я и смотрю на вошедших в комнату девушек.

– Ты чего на завтрак не пришёл? – спрашивает у меня Дея и, подбежав, заглядывает в мой кулак. – А что это у тебя?

«На завтрак? – осознаю я слова моей названой сестрёнки. – Значит, я просидел здесь больше десяти часов».

– Так чего у тебя там? – не отстаёт от меня девочка.

Несколько заторможенно – в памяти всё ещё не прошли воспоминания от разрывающей голову, сознание и мой разум адской терзающей и какой-то нереальной боли, – раскрываю ладонь и показываю ей коробочку.

– Ух ты, так у тебя есть кристалл древних?! – В восхищении она протягивает руку, но сразу отдёргивает её и извиняющимся тоном спрашивает: – Можно взять посмотреть? А то я их никогда не видела.

Я лишь киваю в ответ.

Какое-то странное ощущение. Что-то есть такое, но я не могу понять что.

Девочка берёт кристалл и произносит небольшое плетение.

«Укороченное опознание», – возникает непонятная надпись в уголке моего восприятия.

И за ней следуют ещё несколько строчек.

«Идентифицировать и получить полное описание свойств объекта (ментоактивный модуль, ментальная аномалия или сущность).

Произвести поиск по базе знаний ближайшего аналога с подобными свойствами (задать процент совпадения свойств).

Оптимизация структуры объекта.

Скопировать и добавить информацию в базу знаний оператора.

Воспроизвести ментальную структуру объекта (возможно только для ментоактивных модулей).

Деактивировать (возможно только для ментоактивных модулей)».

И только сейчас я понял, что же меня смущало с того самого момента, как меня разбудил и заставил очнуться голос Деи. У меня перед глазами появилось два небольших виртуальных экранчика. Видимо, они находились в моём сознании. И в первом из них как раз и было написано, что Дея применила «укороченное опознание», а во втором был представлен тот самый список команд. Ничем иным это быть не могло.

«Ну я и идиот! – дал я себе мысленного пинка. – Мог бы и догадаться, дубина, что означала та простая фраза, сопровождающая кристалл. Всё же элементарно».

«Ментомагический анализатор. Установочный пакет».

Блин. Ну каким идиотом нужно быть, чтобы этого не понять?! И ответ на этот вопрос очень прост. Нужно быть мной.

Это же магический мир. Тут нет необходимости работать с материальными вещами и объектами. Я сейчас говорю об артефактах. Я же рунный маг и оперирую всем на уровне сознания. Да и древние, как мне известно, были чуть ли не поголовно рунными магами.

Все подсказки были у меня перед глазами. Зачем что-то инсталлировать в какой-то артефакт, если это что-то можно установить себе. И проще, и быстрее, и гораздо надёжнее.

И я тряхнул головой.

«Впредь буду умнее, это мне ещё повезло, что я какой-то анализатор установил, судя по всему предназначенный для работы с плетениями и различными магическими аномалиями».