Изобретатель - Артур Арапов

«Вероятно, у их правительства, озадаченного другими проблемами, ещё руки не дошли до применения всего этого в целях гражданского значения» – подумал Прохор. Глаза его разбежались, надежда вернуться на Землю приобрела более яркие очертания. Уже немного изучив нехитрую письменность народа Алайи и Синха, Клюев пытался прочитать, что написано на резервуарах.

– Вот, голубчик, – указал Синх на толстостенную ёмкость средних размеров. – Скорее всего, то, что тебе нужно, находится здесь.

Отвернув герметичную боковую крышку, Зина достала из ёмкости несколько серебристых слитков, аккуратно упакованных в непроницаемый материал, тут же ввернула крышку на своё место и нажала на кнопку сбоку. При этом действии из ёмкости автоматически отсосался весь попавший в неё газ заполняющий склад.

– Такого количества должно хватить на три полёта до вашей солнечной системы, – заверил Синх.

– Боюсь, реактор нашего маленького космолёта поедает раз в десять больше, чем ваши самые крупные летающие тарелки.

– Тогда на всякий случай возьмём ещё три раза по столько же. А ваш доисторический реактор переоборудуем!

Ко времени возвращения Алайи, Прохора и Синха с Зиной, нагруженной плутонием и всем остальным, к основному коридору, ведущему к выходу, угол солнечного света успел сместиться, но, как оказалось позже, в полной темноте было виновато не только это. Выход, ведущий из лаборатории наружу, был практически полностью завален землёй!

Да, будь на месте Алайи (и даже Зины) нервно-активная продавщица Лена с той планеты, где лесные ягоды не напрасно называются земляникой, крику бы в заброшенной лаборатории хватило не на один взрыв! К всеобщему спасению, ни синеволосое существо со всеми признаками молодой женщины, ни секретарша геолога не отличались резко-возбудимыми чертами характера. Единственное, что отразилось (благодаря фонарикам «цапли» в глазах, приученных к равномерному течению жизни дивиянок, было удивление.

Обследовав кучу земли, компания обнаружила ещё одно замечательное обстоятельство, заставившее всех удивиться. Напуганные и явно морально угнетённые, сидели под этой кучей два грязных оборванца. На приветствие Синха они не отозвались.

– По-моему эти физиономии мне знакомы, – определил изобретатель, глядя на «находку». – Это роботы прилетевшие вместе с нами.

Уставшие «подарки» преподнесённые добродушными жителями «лимонадного шара» попытались встать. Удалось им это с трудом. Роботы буквально валились со своих шарнирных приспособлений для передвижения и глупо моргали мигалками на приборных досках. Смотреть на них было не то чтобы очень уж страшно или противно, но неприятно. Где блуждали несчастные железные «собратья по разуму» столько времени, поведать они так и не смогли.

46

– Вот именно! – воскликнул Синх, перебив по привычке роботов. В ответ на расспросы несчастные найдёныши повели бессвязный рассказ о нехороших двуногих негодяях, прилетевших на летучем аппарате и заставивших их закапывать этот никому не мешающий «колодец».

– После этого они скинули вниз нас самих, – закончили роботы.

Достаточно внятно говорить по-русски они так и не научились, зато к языку дивиян приспособились более-менее сносно.

– Вот именно! – повторил химик. – Настоящие негодяи! Что же это за безобразия творятся у нас на планете?!.. Зина, девочка моя, будь любезна, поставь сумку и остальную ношу к стене и начинай копать проход наружу.

Зина повиновалась. Шустро перебирая руками, она стала рыть не хуже любой буровой машины. Прохор с Алайей взялись ей помогать.

– А вы что расселись?! – прикрикнул Синх на роботов. – Хотите навсегда здесь остаться?

Вконец перепуганные недотёпы нехотя принялись разгребать землю, которой сами же недавно и засыпали выход. Если бы они умели плакать, они бы плакали от обиды и досады. Работать пришлось довольно долго, но ближе к вечеру отверстие всё-таки стало достаточным, чтобы сквозь него смогла протиснуться «чашка» Алайи и уже не квартет, а секстет вылетел, наконец, на свежий воздух.

Медленная планета приняла такой ракурс, при котором лучи солнца заиграли на темнеющем зелёном небе такую изумительную симфонию заката, что отвернуться было невозможно! Завороженный Клюев, проникнувшись таинством, запел никому из присутствующих не известную песню, но все с огромным удовольствием слушали.

Не успела летающая «чашка» пролететь и ста миль, как со стороны заброшенной лаборатории раздался взрыв. Из-под земли вырвалось и окрасило всё вокруг яркое ядовитое зарево. Лаборатория навсегда прекратила своё существование!

– Повезло! – радостно закричал Синх. – Друзья мои, нам просто сказочно повезло! Мы могли погибнуть, но не погибли. И теперь у каждого из нас сегодня праздник – второй день рождения. Это прекрасно!

В его чёрно-жёлтой голове даже самой короткой вспышкой не промелькнуло ужасной мысли о смерти, а плескалось одно веселье по поводу второго рождения. В самом деле, зачем печалиться, когда жизнь продолжается? Ведь если бы она оборвалась, печалиться бы не пришлось!

Радость Синха прервал голос отца Алайи.

– Алло! Алло!.. Алайа, ты меня слышишь?! надрывался голос бывшего космонавта.

«Девушка» ткнула пальцем в панель приборов и ответила:

– Да, отец, я тебя слышу!

– Где вы сейчас находитесь? Не рядом с заброшенной ядернохимической лабораторией?

– Да…

– Боже мой! Летите скорее оттуда! Наш новый правитель Скирд сообщил, что намерен в ближайшее время взорвать её!

– Он уже сделал это.

– Как?!.. Но, вы… вы не погибли?

– Нет. Всё обошлось, отец. Не переживай. Мы живы и здоровы… Ты сказал Скирд?!

– Да. Этот шароголовый чудодей оказался законным приемником власти. Сегодня утром наш прежний Глава внезапно ушёл в иные мировые частоты, а уходя, успел передать, как утверждает сам Скирд, все свои полномочия ему. Непонятно, почему старейшины не противятся этому произволу, а потакают?! Мне кажется, Скирд ввёл их в заблуждение, уверяя, что таким образом он заботится о Дарге и всей Дивии. Он выступил с речью – и его поддержало большинство! – дескать, чтобы в будущем у народа не явилось желания воспользоваться открытиями прошлого для возобновления полётов в космос – Представляете! решили взорвать и лабораторию, и склады со всем содержимым! Если так дело пойдёт дальше… С вами точно всё в порядке?

– Здравствуй, мой друг! – выкрикнул Синх. – Да, и с Алайей, и с землянином, и даже с моей Зиной – всё в полном порядке! Разве может быть иначе? Они же со мной! Как ты сам теперь поживаешь? Говорят, тебе приделали крылья?!

– Здравствуй и ты, добрый друг Синх! Да, я летаю не хуже ухана! – отвечая шуткой на шутку, рассмеялся отец Алайи (уханами назывались те фиолетово-серые обладатели огромных ушей, которые летали без крыльев и умели издавать укающие звуки).

– Отец, – прервала «девушка». – Мешкать нельзя. Мы сейчас же летим освобождать узников Лепоса! Если Скирд не добрался до них… И нам, возможно, понадобиться помощь.

– Хорошо. Я сейчас же соберу всех кого надо, и мы вылетим в Лепос, – донёсся мужественный голос старого инопланетянина.

– Главное, постарайтесь сохранить это мероприятие в тайне! – предупредил Прохор.

К началу штурма тюрьмы для пришельцев помощь со стороны Дарга подоспела в виде трёх летающих «чашек» с дивиянами. Возглавлял «отряд добровольцев» летающий отец Алайи.

Военной стратегией дивияне не обладали отродясь. Уроки самозащиты преподавали только в школе космонавтов. Давно это было, и Синх, признаться, ничего не помнил.

– В наших исторических архивах нет ни одного описания военных действий, – сказала за всех Алайа. – Лишь безобидные споры одной расы с другой по поводу моды, которая в былые времена ещё имела весомое значение. Поэтому неизвестно, велись ли когда-нибудь на нашей планете попытки достичь взаимопонимания не с помощью слов, а с помощью драк.

– Как видите, излишняя добродетель доводит иногда до маразма отдельных доброхотов, – вывел Клюев. В таком случае, как бы сказал мой отец заключённый сейчас за теми стенами, раз нет среди нас ни одного полководца, а есть одни рядовые, остаётся полагаться исключительно на здравый смысл.

Отряд отца Алайи был разбит на три подразделения. Возглавить одно из них вызвался Синх. Его верная боевая подруга Зина последовала за своим военачальником. Во второе подразделение пришлось вступить добровольцами бедолагам-роботам. Третье досталось вождю поющего племени Прохору. Алайа наотрез отказалась оставаться в тылу. Герметичный мешок набитый реактивным топливом спрятали вместе со всеми летающими чашками в овраге под холмом.

Почесав затылок, Прохор решил, что Лепос следует окружить. План был прост. Синх со своими бравыми бойцами обойдёт тюрьму справа. Отец Алайи со своими – слева. Прохор и остальная дивийская рать двинутся по прямой. Окружение должно было отрезать пути к отступлению в сторону Дарга, чтобы выиграть время.