Приманка для призраков - Алекс Кош

называлось «Туманным Котом» и появлялось из останков утопленных котят. Не то чтобы после смещения Оси Мира люди часто топили животных, но для рождения Туманного Кота было достаточно и тех останков, что скопились на дне озер за десятки лет до этого. В целом этот вид Существ относился к условно опасным, и охота на людей не была для них необходимостью или даже хобби. Убивали они не часто, но, по некоторым легендам, им это особо и не требовалось — Туманные Коты являлись предвестниками смерти. Правда, эта информация находилась в разделе слухов, что оставляло мне надежду на выживание, если на время забыть об обещании Садако.

Из круга я не выходил до тех пор, пока не услышал звук приближающейся машины. Серо-черный монстр появился из темноты, светя ярко-белыми глазами-фарами и с легкостью преодолевая бездорожье со всеми его ухабами, сухими деревьями и ямами. Собственно, треск деревьев я услышал даже раньше, чем гул двигателя. Фары высветили меня и начерченный мной защитный круг, и машина остановилась ровно напротив. Чувствую, я смотрелся довольно странно, сидя на земле в таком месте.

— Привет! — весело сказал Донни, выйдя из машины и настороженно оглядываясь по сторонам. — Ну и место ты выбрал для прогулки. Как ты вообще сюда попал?

Отходить от машины дальше, чем на полшага он явно не собирался.

— Ой, это долгая история, — вздохнул я, с кряхтением поднимаясь на ноги. — Но я не против поделиться ей на удобном сидении в теплой машине. Здесь довольно холодновато.

Из машины выглянула темноволосая девушка.

— Донни, чего вы там болтаете на холоде? Забери мальчика в машину, он же явно замерз.

Переступив через защитную руну, я поторопился нырнуть в серо-черного монстра. Садиться пришлось на заднее сидение, поскольку переднее было занято той самой брюнеткой, одетой в джинсы, короткий топик и такую же короткую курточку. Но и сзади оказалось тесновато, поскольку там развалился на всё кресло худощавый светловолосый парень возраста Донни.

— Привет, — обернувшись, поздоровалась со мной брюнетка. — Ты Рома? Брат много рассказывал о том, что произошло в клинике. Если честно, я думала, что ты будешь выглядеть постарше и… покрепче. Все-таки работа медиума очень опасна. И, кстати, меня зовут Лора, очень рада с тобой познакомиться.

Девушка мне сразу понравилась. Есть такие люди, от которых так и веет позитивом, смотришь на них и становится легче на душе, вот она была именно такой. Кстати, в этом они были схожи с братом, Донни тоже бил наповал своим позитивом. А вот парень с заднего сидения таких же приятных чувств не вызвал, возможно, виной тому было его недовольнее лицо, или то, что он даже не поздоровался и не представился.

— Малыш медиум, — фыркнул парень. Острые черты лица вкупе с брезгливой усмешкой отнюдь не делали из него приятного собеседника даже до того, как он открыл рот. А уж когда он заговорил, моё отвращение только усилилось: — Если ты говоришь правду, то родители сильно тебя не любят, раз отдали в эту профессию. Все знают, насколько велика смертность среди медиумов, мой отец всегда говорил, что это работа для самоубийц или психов.

В чем-то он был прав, но тон, которым это было сказано, меня совершенно не радовал. Вроде бы я этого нахального парня толком не знал, но уже хотелось как следует ему врезать, чтобы стереть ухмылку с лица.

— А может это просто работа для тех, у кого есть яйца? — ехидно спросил я. — Это же ты друг Донни с плохим чувством юмора? Смотри-ка я всё еще жив, вы не зря съездили в такое опасное место.

Донни тем временем вырулил с поляны, и я наконец-то смог вдохнуть с облегчением. До последнего опасался, что Садако вновь появится из воздуха и схватит меня своими противными волосами. На её фоне даже опасность повторного появления дымчатого кота не выглядела сколь-либо серьёзной.

— Ого, малыш показал зубки, — рассмеялась Лора. — Но в чем-то Макс прав, это слишком опасная работа для подростка. Что заставило тебя заняться этим делом?

Как будто у меня был выбор.

— Отец отправил на обучение, — нехотя ответил я.

Правда, моё нежелание произносить эту фразу вслух было связано со словом «отец». Не хотелось называть вслух этого совершенно незнакомого мне мужчину таким громким и личным словом.

— Я же говорю, — хмыкнул мерзкий Макс. — Они от тебя точно избавиться решили. Бедняга. Папа говорит, что медиумы все смертники, и уж он-то в этом разбирается.

— И кем же он работает? — раздраженно спросил я светловолосого парня.

— Владелец крупнейшей страховой компании на Золотом, — ответил за него Донни.

— В первой сотне богатейших жителей острова, — гордо заметил Макс.

Ну, когда говорят, что человек «в первой сотне», значит, где-то на девяносто девятом или сотом месте. Но всё равно круто, конечно. Впрочем, в таком опасном мире не удивительно, что страхование жизни и недвижимости является весьма прибыльным бизнесом.

— Макс как раз занимается страхованием военных в компании отца, — заметила Лора. — Так что он в рисках разбирается.

— Да, — гордо подтвердил парень. — Медиум — одна из немногих профессий, с которыми отказывается работать любая страховая компания, даже такая крупная как наша.

— А какие еще профессии входят в это список? — полюбопытствовала Лора.

Парень ненадолго задумался.

— Исследователи глубин.

— Там вообще черти что обитает, — согласился Донни, не отводя глаз от дороги.

Мы уже выехали из леса и теперь двигались по грунтовке.

— Красный Батальон и все члены Ассоциации Медиумов.

Я понимающе кивнул, мысленно отметив для себя, что нужно обязательно поискать в Сети информацию о Красном Батальоне. Для общего развития. Сейчас же не стоило показывать свою неосведомленность перед Донни и остальными.

— Мелкий, а что ты вообще забыл в этом лесу? — насмешливо спросил Макс. — Или родителям оказалось мало отдать тебя в ученики медиуму, и они решили просто вывести тебя в лес и оставить там одного на съедение местной живности.

Лора одарила парня таким взглядом, что он тут же заткнулся.

— Не слушай этого дурня, у него просто такое глупое чувство юмора, — успокаивающе сказала она мне. — А ты смелый парень, продержался так долго в таком опасном месте.